Der Krieg in der Ukraine hat eine tödliche neue Wendung genommen. Ein Top-Berater des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj gab am Dienstag bekannt, dass „der Feind die aktive Phase eines Angriffs im Osten der Ukraine begonnen hat“.
Dieser Berater, Alexey Arestovich, sagte, das Ziel der erneuten Offensive der russischen Armee sei es, „unsere Truppen in der Gegend von Izyum zu umzingeln“, einer mittelgroßen Stadt, die derzeit unter russischer Besatzung steht.
Nachdem Russlands erster Angriff die ukrainische Hauptstadt Kiew nicht erobern konnte, kündigte Generaloberst Alexander Rudskoi am 25. März an, dass sich die Invasionstruppen aus Gebieten im Norden der Ukraine zurückziehen würden, um ihre Bemühungen auf die „Befreiung des Donbass“, der Ukraine, zu konzentrieren östliche Region.
Trotz anfänglicher Skepsis seitens außenstehender Beobachter, darunter US-Präsident Joe Biden, hat Russland alle seine Bodentruppen aus den Gebieten um Kiew und Tschernihiw abgezogen. Einige der Einheiten scheinen weiter nach Osten verlegt worden zu sein, wo laut Arestovich bereits eine große russische Offensive begonnen hat.
Eine Karte des britischen Verteidigungsgeheimdienstes, die am 19. April veröffentlicht wurde, veranschaulicht die Verteilung der Streitkräfte, die sich derzeit in der ukrainischen Donbass-Region gegenüberstehen. Russische Streitkräfte werden versuchen, ukrainische Truppen in der „Tasche“ im Osten des Landes einzukreisen. pic.twitter.com/21t0Aanj2c
— Michael Wasiura (@michael_wasiura) 19. April 2022
Arestovich legte drei mögliche Ergebnisse der erneuten Kämpfe dar: „Das erste ist, dass die Russen, nachdem sie alle ihre operativen Reserven erschöpft haben, taktische Aktionen durchführen werden, um das Territorium zu halten, das sie derzeit besetzen. Das zweite ist, dass sie unser verlassen können Territorium. Und drittens können sie zu Friedensgesprächen zurückkehren.“
Russische Beamte sind sich einig, dass eine neue Phase des Krieges beginnt, aber ihre Analyse der wahrscheinlichen Entwicklungen unterscheidet sich radikal von der ihrer ukrainischen Kollegen.
„Wir werden die ukrainischen Soldaten in einem Kessel im Osten umzingeln“, sagte Alexander Kasakow, der bis 2017 als Top-Berater des ehemaligen Chefs der selbsternannten Volksrepublik Donezk fungierte Nachrichtenwoche. “Sie können entweder aufgeben oder sie können sterben.”
“Danach”, fügte Kasakow hinzu, “beginnt endlich die dritte Phase: die Entmilitarisierung und Entnazifizierung der Ukraine.”
Trotz des Optimismus Moskauer Persönlichkeiten wie Kasakow sind neutrale Beobachter des Konflikts skeptischer, was Russlands Chancen auf einen großen Durchbruch angeht. Franz-Stefan Gady, wissenschaftlicher Mitarbeiter am International Institute for Strategic Studies, sieht mehrere Möglichkeiten für die Ukraine, sich erfolgreich zu wehren.
„Die Ukraine wird versuchen, die russischen Bodenverbindungen durch Razzien, lokalisierte Angriffe und Artilleriefeuer mit großer Reichweite, herumlungernde Munition und möglicherweise Luftangriffe zu stören“, sagte Gady Nachrichtenwoche. “Das Ziel ist es, die Versorgung der russischen Fronttruppen zu unterbrechen, um ihren Vormarsch zu verlangsamen und ihre Feuerkraft zu verringern.”
Er sagte, wenn Russlands Ostoffensive erfolgreich sein solle, müsse es deutlich mehr logistische Kompetenz beweisen als bei seinen Versuchen, Kiew einzunehmen.
„Die russischen Streitkräfte brauchen immer noch zwischen 400 und 600 Lastwagen, um ihr Artilleriefeuer gegen ukrainische Stellungen jeden Tag aufrechtzuerhalten“, sagt Gady. “Allerdings wird das Eisenbahnnetz im Donbass für die Russen einen großen logistischen Vorteil gegenüber der ersten Kriegsphase darstellen.”
Viel Aufmerksamkeit wurde dem anhaltenden Widerstand der Ukraine in der südlichen Hafenstadt Mariupol geschenkt, wo ukrainische Marinesoldaten und Kämpfer des Azov-Bataillons weiterhin die Kontrolle über das Stahlwerk der belagerten Stadt Azovstal haben.
Die Schlacht dort hat mehrere wichtige taktische Gruppen des russischen Bataillons von anderen Fronten abgelenkt. Aber selbst wenn Mariupol in den kommenden Tagen oder Wochen fällt, ist Gady skeptisch, dass dies die tatsächliche Kampfkraft der russischen Streitkräfte erheblich steigern wird.
“Die endliche Eroberung von Mariupol wäre ein großer Propagandaschub für Russland”, sagte Gady, aber er merkte an, dass die derzeit dort besetzten Einheiten nach so vielen Wochen intensiver Kämpfe “stark unterbesetzt” wären.
„Ich glaube also nicht, dass die Befreiung dieser Kräfte große militärische Auswirkungen auf die russischen Militäroperationen im Donbass haben wird“, fügte er hinzu.