Der Mann, der beschuldigt wird, Salman Rushdie bei einer literarischen Veranstaltung erstochen zu haben, bekannte sich am Samstag nicht schuldig wegen versuchten Mordes, da der schwer verletzte Autor im Krankenhaus Anzeichen einer Besserung zu zeigen schien.
Hadi Matar, 24, wurde vor Gericht im Bundesstaat New York angeklagt, wobei die Staatsanwälte darlegten, wie Rushdie bei einem, wie sie es als geplanten, vorsätzlichen Angriff bezeichneten, ungefähr zehnmal erstochen worden war.
Nach dem Angriff auf der Bühne am Freitag war Rushdie mit dem Hubschrauber ins Krankenhaus geflogen und notoperiert worden.
Sein Agent Andrew Wylie hatte gesagt, der Schriftsteller sei an ein Beatmungsgerät angeschlossen und drohe, ein Auge zu verlieren, aber in einem Update am Samstag sagte er der New York Times, dass Rushdie wieder angefangen habe zu sprechen, was darauf hindeutet, dass sich sein Zustand verbessert habe.
Rushdie, Autor von „The Satanic Verses“ und „Midnight’s Children“, hatte jahrelang im Versteck gelebt, nachdem der erste oberste Führer des Iran, Ayatollah Ruhollah Khomeini, seine Ermordung angeordnet hatte.
Und während die Messerstecherei am Freitag internationale Empörung auslöste, erntete sie auch Applaus von islamistischen Hardlinern im Iran und in Pakistan.
Präsident Joe Biden nannte es am Samstag einen „bösartigen“ Angriff und betete für Rushdies Genesung.
„Salman Rushdie – mit seiner Einsicht in die Menschheit, mit seinem unübertroffenen Gespür für Geschichten, mit seiner Weigerung, sich einschüchtern oder zum Schweigen bringen zu lassen – steht für wesentliche, universelle Ideale. Wahrheit. Mut. Widerstandsfähigkeit“, sagte Biden in einer Erklärung.
Matar wird ohne Kaution festgehalten und wurde formell wegen versuchten Mordes zweiten Grades und Körperverletzung mit einer Waffe angeklagt. Die Polizei machte keine Angaben zu seinem Hintergrund oder was ihn motiviert haben könnte.
Effektives Todesurteil
Der 75-jährige Schriftsteller lebte seit 1989 unter einem effektiven Todesurteil, als der damalige oberste iranische Führer Khomeini ein religiöses Dekret oder eine Fatwa erließ, in dem er Muslimen befahl, den Schriftsteller zu töten.
Die Fatwa folgte der Veröffentlichung des Romans „Die satanischen Verse“, der einige Muslime erzürnte, die sagten, er sei wegen seiner Darstellung des Islam und des Propheten Mohammed blasphemisch.
In einem kürzlichen Interview mit dem deutschen Stern-Magazin sprach Rushdie darüber, wie sein Leben nach so vielen Jahren mit Morddrohungen „wieder zur Normalität zurückkehrt“.
„Was auch immer es war, acht oder neun Jahre, es war ziemlich ernst“, sagte er einem Stern-Korrespondenten in New York.
„Aber seit ich in Amerika lebe, seit dem Jahr 2000, gab es in dieser ganzen Zeit wirklich kein Problem mehr.“
Rushdie zog Anfang der 2000er-Jahre nach New York und wurde 2016 US-Bürger. Trotz der anhaltenden Bedrohung seines Lebens wurde er immer häufiger in der Öffentlichkeit gesehen – oft ohne spürbare Sicherheit.
Die Sicherheit war bei der Veranstaltung am Freitag in der Chautauqua Institution, die Kunstprogramme in einer ruhigen Gemeinde am See in der Nähe von Buffalo veranstaltet, nicht besonders streng.
Zeugen sagten, Rushdie saß auf der Bühne und bereitete sich darauf vor zu sprechen, als Matar aus dem Publikum aufsprang und es schaffte, ihn zu erstechen, bevor er von Mitarbeitern und anderen Zuschauern zu Boden gerungen wurde.
Matars Familie scheint aus dem Dorf Yaroun im Südlibanon zu stammen, obwohl er laut einem libanesischen Beamten in den Vereinigten Staaten geboren wurde.
Einem AFP-Reporter, der das Dorf am Samstag besuchte, wurde gesagt, dass Matars Eltern geschieden seien und sein Vater – ein Hirte – immer noch dort lebe.
Journalisten, die sich dem Haus seines Vaters näherten, wurden abgewiesen.
Matar sei „in den USA geboren und aufgewachsen“, sagte der Leiter der örtlichen Gemeinde, Ali Qassem Tahfa, gegenüber AFP.
Empörung
“The Satanic Verses” und sein Autor bleiben im Iran zutiefst aufrührerisch. Auf Nachfrage von AFP am Samstag wagte niemand auf Teherans Hauptbuchmarkt, die Messerstecherei offen zu verurteilen.
„Ich habe mich sehr gefreut, die Nachricht zu hören“, sagte Mehrab Bigdeli, ein Mann in den Fünfzigern, der studiert, um ein muslimischer Geistlicher zu werden.
Die Botschaft war in den konservativen Medien des Iran ähnlich, wobei eine staatliche Zeitung sagte, der „Hals des Teufels“ sei „mit einer Rasierklinge durchgeschnitten“ worden.
In Pakistan sagte ein Sprecher der Tehreek-e-Labbaik Pakistan, einer Partei, die gewalttätige Proteste organisiert hat, Rushdie habe es „verdient, getötet zu werden“.
An anderer Stelle gab es Schock und Empörung.
Der britische Staatschef Boris Johnson sagte, er sei „entsetzt“, während der kanadische Premierminister Justin Trudeau den Angriff als „verwerflich“ und „feige“ bezeichnete.
Auch aus der literarischen Welt fluteten Nachrichten ein, wobei Rushdies enger Freund Ian McEwan ihn einen „inspirierenden Verteidiger verfolgter Schriftsteller und Journalisten auf der ganzen Welt“ nannte.
Rushdie wurde 1981 mit seinem zweiten Roman „Midnight’s Children“ ins Rampenlicht gerückt, der für seine Darstellung des Indiens nach der Unabhängigkeit internationales Lob erhielt.
Aber „The Satanic Verses“, veröffentlicht 1988, veränderte sein Leben. Die daraus resultierende Fatwa zwang ihn, sich fast ein Jahrzehnt lang zu verstecken, wiederholt umzuziehen und nicht einmal seinen Kindern sagen zu können, wo er lebte.
(AFP)