Über 400.000 Leben können jedes Jahr gerettet werden, indem die Emission von Ruß in Indien reduziert wird, laut einer neuen Studie, die die Auswirkungen des wenig diskutierten Schadstoffs auf die kardiovaskuläre Gesundheit und das Klima in den Ebenen des Indo-Gangetic bewertet.
Es ist bekannt, dass die durch die starke Konzentration von Feinstaub in Indiens Luft verursachte Umweltverschmutzung die Gesundheit von Millionen beeinträchtigt, aber das Ausmaß der gesundheitlichen Auswirkungen durch die Exposition gegenüber Ruß war schwer zu ermitteln.
Allerdings, ein lernen erschienen letzte Woche in Wissenschaftliche Fortschritte fanden heraus, dass fast zwei Drittel der durch Herzkrankheiten verursachten Todesfälle in Megastädten wie Delhi und Kolkata mit der Exposition gegenüber schwarzem Kohlenstoff in Verbindung gebracht werden.
Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit Autoren des Indian Institute of Technology (IIT), der chinesischen Fudan-Universität, der Universität Paris und dem Institut Pierre Simon Laplace durchgeführt.
Ruß oder Ruß ist auch dafür bekannt, die Atmosphäre zu erwärmen, indem er Sonnenlicht absorbiert. Das Material lagert sich auf Eis und Schnee ab und beschleunigt das Schmelzen.
Seine Ursprünge sind eine Kombination von Quellen, einschließlich der unvollständigen Verbrennung von Holz und Kohle im Winter, Kochöfen, Transport, Kraftwerke, Feldverbrennung von landwirtschaftlichen Abfällen sowie Wald- und Vegetationsbränden.
Ruß ist ein Träger einer Vielzahl von Chemikalien unterschiedlicher Toxizität, die die Lunge beeinträchtigen. Diese Chemikalien können mit den wichtigsten Abwehrzellen des Körpers und der systemischen Blutzirkulation in Kontakt kommen.
Die Region der Indo-Gangetischen Ebene, die sich über einen Großteil Nord- und Ostindiens und etwa die Hälfte Pakistans erstreckt, ist bekanntermaßen ein globaler Hotspot für Luftschadstoffe mit großen Konzentrationen von Ruß in der Luft, insbesondere im Winter.
Die Studie ergab, dass etwa 62 Prozent der Sterblichkeitsbelastung durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen auf die Rußbelastung in Megastädten zurückzuführen sind, während das Material für fast die Hälfte oder 49 Prozent der Herzerkrankungen in halbstädtischen Gebieten verantwortlich ist.
„Mehr als 400.000 Leben können potenziell durch CVM gerettet werden [cardiovascular disease mortality] jährlich durch die Umsetzung priorisierter Emissionsminderungen aus der Verbrennung von heimischem Biokraftstoff in halbstädtischen Gebieten, Dieselöl im Transportwesen und Kohle in Wärmekraftwerken und Ziegelöfen in Megastädten“, so der Bericht.
Blick auf die stark smogigen Bedingungen am Sangam, dem Zusammenfluss der Flüsse Ganges, Yamuna und dem mythischen Saraswati, in Allahabad
(Getty Images)
Ruß an sich ist keine toxische Verbindung von Feinstaub (PM), es ist jedoch bekannt, dass er zusammen mit toxischen Verbindungen emittiert wird. Die Reduzierung von Ruß hat zwei Vorteile für die öffentliche Gesundheit und die Temperatur der Erde.
„BC dient daher als wertvoller Indikator für die Luftqualität, der die Gesundheitsrisiken von Partikeln in der Luft widerspiegelt, um die öffentliche Gesundheit wirksam vor der Verbrennung von Feinstaub zu schützen“, schrieben die Forscher in der Studie.
Indiens Klimaschutzversprechen konzentrieren sich weitgehend auf die Reduzierung von Kohlendioxid, da es Hunderte von Jahren in der Atmosphäre verbleibt, aber Ruß, der nur Tage bis Wochen in der Atmosphäre verbleibt, kann auch erhebliche dauerhafte Schäden anrichten.
Der weniger bekannte Schadstoff hat eine 460- bis 1.500-mal stärkere klimaerwärmende Wirkung als CO2 pro Masseeinheit, laut der UN-Koalition für Klima und saubere Luft.
Letztes Jahr warnte die Weltbank in einer Studie davor, dass schwarze Kohlenstoffablagerungen die Gletscher- und Schneeschmelze im Himalaya-Gebirge erhöhen und Temperaturen und Niederschlagsmuster verändern.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2015 fanden heraus, dass Ruß wie Methan für etwa ein halbes Grad Celsius Erwärmung in der Arktis verantwortlich ist.
Die Konzentration von Rußemissionen ist in den letzten Jahrzehnten in vielen Industrieländern aufgrund strengerer Vorschriften zur Luftqualität zurückgegangen.
Auch Indien muss nachziehen.