BUKAREST, Rumänien (AP) – Ein Gericht in Rumäniens Hauptstadt hat am Dienstag zugestimmt, die Haft des Social-Media-Influencers Andrew Tate wegen des Verdachts des organisierten Verbrechens und des Menschenhandels um weitere 30 Tage zu verlängern, sagte ein Beamter.
Tate, 36, ein britisch-amerikanischer Staatsbürger, der für frauenfeindliche Ansichten bekannt ist und 5,1 Millionen Twitter-Follower hat, wurde am 29. Dezember festgenommen, als die Behörden auf sein Grundstück nördlich von Bukarest eindrangen. Auch sein Bruder Tristan und zwei rumänische Frauen sitzen im selben Fall in Untersuchungshaft. Keiner der vier wurde offiziell angeklagt.
Ramona Bolla, eine Sprecherin der rumänischen Anti-Organisierten-Kriminalität-Agentur DIICOT, sagte gegenüber The Associated Press, dass das Bukarester Tribunal dem Antrag der Staatsanwaltschaft stattgegeben habe, die Tates für weitere 30 Tage festzuhalten, während die beiden Frauen unter Hausarrest gestellt werden.
Es war die dritte Verlängerung um 30 Tage seit der Verhaftung der Tates. Die Brüder verloren am 1. Februar auch eine Berufung der Entscheidung eines Richters vom 20. Januar sie hinter Gittern zu halten, während die Ermittlungen fortgesetzt werden.
In einem Dokument, das diese frühere Entscheidung erläutert, habe der Richter die „besondere Gefährlichkeit der Angeklagten“ und ihre Fähigkeit berücksichtigt, Opfer „mit erhöhter Verwundbarkeit auf der Suche nach besseren Lebensmöglichkeiten“ zu identifizieren.
Eugen Vidineac, einer der Anwälte der Tate-Brüder, sagte Journalisten vor dem Urteil vom Dienstag, dass das Verteidigungsteam eine weitere Verlängerung anfechten würde, falls eine ausgestellt würde. Er bestand darauf, dass die Verteidigung in dem Fall bisher „die Beweise effektiv gelähmt“ habe und dass es nicht genug gebe, um die Tates in Gewahrsam zu halten.
Tate, der Berichten zufolge seit 2017 in Rumänien lebt, wurde zuvor von verschiedenen Social-Media-Plattformen verbannt, weil er frauenfeindliche Ansichten und Hassreden geäußert hatte. Er hat wiederholt behauptet, die rumänischen Staatsanwälte hätten keine Beweise und behauptet, ihr Fall sei ein „politischer“ Angriff, der ihn zum Schweigen bringen soll.
Ein Beitrag auf dem Twitter-Account von Andrew Tate vor der Entscheidung vom Dienstag drückte sein Vertrauen in seine Anwälte und seine eventuelle Freilassung aus. In einem nachfolgenden Tweet hieß es: „Ich kann mich leicht in euphorische Dankbarkeit für so einfache Dinge wie Luft zum Atmen versetzen. Ich kann mich leicht in die tiefste und dunkelste Depression hineindenken. Ich habe die Hölle gesehen. Ich habe die Hölle gelebt. Ich kann beide Zustände hervorbringen.“
Die rumänische Anti-Organisierte-Kriminalität-Agentur sagte in einer Erklärung nach den Festnahmen im Dezember, dass sie sechs Opfer im Fall des Menschenhandels identifiziert habe, die „Akten körperlicher Gewalt und psychischer Nötigung“ ausgesetzt und von Mitgliedern der mutmaßlichen kriminellen Gruppe sexuell ausgebeutet worden seien.
Die Agentur sagte, die Opfer seien mit Vorspiegelungen der Liebe gelockt und später eingeschüchtert, überwacht und anderen Kontrolltaktiken ausgesetzt worden, während sie gezwungen wurden, sich an pornografischen Handlungen zum finanziellen Gewinn der kriminellen Gruppe zu beteiligen.
Im Januar überfielen rumänische Behörden ein Gelände in der Nähe von Bukarest, das mit den Tate-Brüdern in Verbindung steht, und schleppten eine Flotte von Luxusautos ab darunter ein Rolls-Royce, ein Ferrari und ein Porsche. Sie gaben an, Vermögenswerte im Wert von schätzungsweise 3,9 Millionen US-Dollar beschlagnahmt zu haben.
Die Staatsanwälte sagten, wenn sie nachweisen können, dass die Besitzer der Autos durch illegale Aktivitäten wie Menschenhandel Geld verdient haben, würden die Vermögenswerte zur Deckung der Kosten der Ermittlungen und zur Entschädigung der Opfer verwendet. Tate legte auch erfolglos Berufung gegen die Beschlagnahme von Vermögenswerten ein.
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McGrath steuerte aus Sighisoara, Rumänien, bei.