Bei einer wichtigen Auktion wurde kein einziger Offshore-Windpark in Betrieb genommen, was Rishi Sunaks Versprechen, die Stromproduktion im Vereinigten Königreich zu dekarbonisieren, einen Schlag versetzt.
Bei der jährlichen Auktion, bei der Unternehmen für die Einspeisung von Strom ins Netz bieten können, bieten viele Onshore-Windprojekte und Solarparks einen Auftrag an. Allerdings gab die Regierung bekannt, dass in diesem Jahr keine Offshore-Windkraftverträge – die als Rückgrat der britischen Ökostromambitionen gelten – enthalten seien.
Umweltschützer nannten es einen „völligen Flop“ und einen „monumentalen Misserfolg“ und argumentierten, dass das Vereinigte Königreich dadurch stärker auf fossile Brennstoffe angewiesen sei.
Eine Quelle aus der Industrie sagte: „Es gibt keine Offshore-Windenergie und das ist das Rückgrat unseres Übergangs zu sauberer Energie und unserer Versuche, den Gasverbrauch zu stoppen, der der Regierung Sorgen bereiten muss.“
Der politische Direktor von Greenpeace UK, Doug Parr, sagte: „Dieser monumentale Misserfolg ist die größte Katastrophe für saubere Energie seit fast einem Jahrzehnt.“
Ed Miliband, Labours Schattensekretär für Energiesicherheit und Netto-Null, twitterte: „Die Minister wurden immer wieder gewarnt, dass dies passieren würde, aber sie hörten nicht zu.“
„Die Konservativen verstehen einfach nicht, wie sie den grünen Sprint umsetzen können, und die Regierung von Rishi Sunak ist zu schwach, um den sauberen Strom zu liefern, den Großbritannien braucht.“
Windparkbauer hatten monatelang gewarnt, dass die Regierung, die einen Höchstpreis festlegt, den Unternehmen verlangen dürfen, nicht berücksichtigt, wie stark ihre Kosten während der Lebenshaltungskostenkrise gestiegen sind, was auch die Preise für Unternehmen in die Höhe getrieben hat.
„Die Wirtschaft hat einfach nicht standgehalten“, sagte der Chef von Scottish Power am Freitag nach dem Ergebnis.
Der Minister für Energie und Klimawandel, Graham Stuart, betonte, dass Offshore-Wind „nach wie vor von zentraler Bedeutung für unsere Ambitionen zur Dekarbonisierung unserer Stromversorgung“ sei. Er fügte hinzu: „Das Vereinigte Königreich hat im vergangenen Jahr 300 neue Turbinen installiert, und wir werden mit der Industrie zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir unsere weltweite Führungsposition in dieser lebenswichtigen Technologie behalten.“
Am Freitag erfuhren die Unternehmen, ob sie neue Offshore-Verträge gewonnen hatten
(PA-Archiv)
Das Scheitern bedeutet eine erhebliche Beeinträchtigung des Versprechens der Regierung, bis 2030 50 Gigawatt (GW) Offshore-Windenergie zu liefern, verglichen mit 14 GW heute.
Die Minister wiesen darauf hin, dass bei der Auktion eine Rekordzahl an Projekten im Bereich erneuerbarer Energien Zuschläge erhielten. Insgesamt 95 saubere Energieprojekte – darunter Solarenergie und Onshore-Windkraft – waren in der 227-Millionen-Pfund-Runde erfolgreich, gegenüber 93 in der vorherigen Runde.
Das Vereinigte Königreich ist seit Jahren weltweit führend im Bereich Offshore-Windenergie und liegt nach China an zweiter Stelle, was die Menge an Strom angeht, die seine Turbinen erzeugen können.
Es war eine große britische Erfolgsgeschichte und half Kunden, während der jüngsten Energiekrise Hunderte Millionen Pfund einzusparen.
Früher war die Erzeugung von Offshore-Windenergie teuer, aber nach Jahren der Innovation und des Größenaufbaus sind die Kosten für die Lieferung von Windenergie an britische Haushalte dramatisch gesunken.
Neue Offshore-Windkraftanlagen produzieren Strom inzwischen deutlich günstiger als Gaskraftwerke. Der Gaspreis ist stark gestiegen, seit Russland mit der groß angelegten Invasion der Ukraine begonnen hat.
Ed Miliband sagte, die Minister seien gewarnt worden, dass kein neuer Offshore-Wind auf dem Weg sei
(PA)
Keith Anderson, der Chef von Scottish Power, sagte, dass Offshore-Wind immer noch eine der günstigsten Möglichkeiten zur Stromerzeugung sei. Er forderte die Regierung auf, die Anreize für die Auktion im nächsten Jahr zu erhöhen.
„Dies ist eine verpasste Chance in Höhe von mehreren Milliarden Pfund, kostengünstige Energie für Verbraucher bereitzustellen, und ein Weckruf für die Regierung“, sagte er. „Scottish Power ist im Geschäft mit dem Bau von Windparks tätig … Aber die Wirtschaftslage hat dieses Mal einfach nicht mitgehalten.“
Emma Pinchbeck, Geschäftsführerin der Handelsorganisation Energy UK, sagte, die USA und die EU hätten große Anreize geschaffen, um grüne Energie anzuziehen, und dadurch einen Teil der Investitionen abgezogen, die sonst in das Vereinigte Königreich fließen würden.
„Man kann Energiepolitik nicht auf Wunschdenken darüber betreiben, wie die Welt ist; „Man muss mit der Welt so umgehen, wie sie ist“, sagte sie. „Wenn wir Weltklasse bleiben wollen, muss unsere Politik diese Realitäten widerspiegeln.“
Dan McGrail, der Chef der Handelsorganisation RenewableUK, sagte, die Ergebnisse vom Freitag seien ein schwerer Schlag für die Verbraucher. „Die Industrie hat gewarnt, dass die steigenden Kosten bei dieser Auktion angemessen hätten eingepreist werden müssen“, sagte er.
„Diese Ergebnisse sollten bei der Regierung die Alarmglocken schrillen lassen, da die britischen Energiesicherheits- und Netto-Null-Ziele nur erreicht werden können, wenn wir Offshore-Windenergie als Rückgrat unseres zukünftigen Energiesystems haben.“
Herr Parr von Greenpeace sagte, dass die Auktionsrunde „komplett gescheitert“ sei und das Vereinigte Königreich „abhängiger von teurem, importiertem fossilem Gas“ geworden sei.
Er sagte, dass die Regierung „den Rechnungszahlern den Zugang zu billiger, sauberer Energie verweigert und das rechtsverbindliche Ziel des Vereinigten Königreichs, den Strom bis 2035 zu dekarbonisieren, noch stärker gefährdet“.