Dir: Eva Husson. Darsteller: Odessa Young, Josh O’Connor, Olivia Colman, Colin Firth, Sope Dìrísù, Glenda Jackson. Zertifikat 15, 110 Minuten
Es gibt nichts im Leben, wenn es keinen Kummer gibt, Muttersonntag scheint zu sagen. Die Heldin des historischen Dramas, Jane Fairchild (Odessa Young), ist eine Waise – jetzt ein Dienstmädchen, das im Berkshire-Haushalt von Mr und Mrs Niven (Colin Firth und Olivia Colman) angestellt ist. Die meisten seiner Aktionen finden an einem einzigen Tag statt – dem 30. März 1924, dem Muttersonntag des Titels, an dem Dienstmädchen normalerweise einen freien Tag für Hausbesuche haben. Alle leben in der Asche des Ersten Weltkriegs und trauern um tote Söhne, Väter und Brüder. Jane allein scheint der Schmerz erspart geblieben zu sein.
Sie verbringt den Tag damit, ihren heimlichen Liebhaber Paul Sheringham (Josh O’Connor, tragisch romantisch) zu besuchen, den einzigen überlebenden Sohn einer Nachbarfamilie. Beide schätzen ihre gemeinsame Zeit allein in ihrer selbstgebauten Oase der jugendlichen Lust. „Du bist das, was ich heute studieren möchte“, sagt Paul zu ihr, während er seine Jura-Lehrbücher beiseite legt und ihre Strümpfe herunterrollt. Muttersonntag markiert das englischsprachige Debüt der französischen Regisseurin Eva Husson, die eine Adaption von Graham Swifts Roman von 2016 von der Dramatikerin Alice Birch ausarbeitet, und es gibt hier sicherlich einen gesunden Klecks gallischer Sinnlichkeit – zum ersten Mal gehänselt, als Jane einen zarten Zeigefinger ausstreckt und einen Klecks nach oben wischt Aprikosenmarmelade aus einem Küchenglas und steckt es ihr neckend in den Mund. Ein anderes Dienstmädchen hat sie gerade gefragt, wo sie heute hin will. Sie wird es nie sagen.
Birch genießt diese Art von Bildern – von ineinandergreifenden Händen und Körpern, Flecken auf weißen Laken. Irgendwann läuft Jane nackt durch das leere Haus in Sheringham und weiß, dass alle anderen zu einem schrecklich langweiligen Picknick unterwegs sind. Das Verlangen nach Berührung zwingt sie wieder, und ihre Hände streifen über die Regale der feinen Lederbücher und die Vasen mit frisch geschnittenen Lilien.
Aber indem sie es wagt, Paul zu lieben, setzt sie sich zum ersten Mal dem Verlust aus. Er ist mit Emma Hobday (Emma D’Arcy) verlobt, dem einzigen verbliebenen Kind einer anderen prominenten Familie des Landkreises. Die Hochzeit ist in 11 Tagen. Danach wird er Jane wahrscheinlich nie wieder sehen. Husson kontrastiert die sexuelle Offenheit der Treffen der jungen Liebenden mit dem erbärmlichen Ritual ihres Außenlebens – der Unterschied zwischen weißen Laken und den tiefen Rottönen und wählerischen Blumenmustern eines edwardianischen Wohnzimmers. Obwohl die Rollen von Firth und Colman hier relativ unbedeutend sind, sind sie entscheidend, um diesen Ton zu erzeugen. Firth, der schon so manchen trauernden Mann gespielt hat und das immer schön macht, stolpert über nutzloses Gerede. Nichts, was er sagt, bedeutet wirklich etwas. Er versucht nur, die Leere mit etwas zu füllen. Colman ist zerbrechlich und verfolgt, während eine Todesluft wie ein Flüstern um sie herum schwebt.
Dies sind alles lustlose Menschen, die an den gleichen Orten und den gleichen Gefühlskreisen festsitzen. Es ist allein Jane, die sich bewegt, die sich vorwärts zu den surrenden Saiten von Morgan Kibbys Partitur treibt. Birch, die die Struktur von Swifts Buch durchmischt, lässt ihre Geschichte gelegentlich auf zwei spätere Phasen in Janes Leben zurückblicken – eine Beziehung mit einem Philosophiestudenten namens Donald (Ṣọpẹ Dìrísù), der sie ermutigt, über ihre Beziehung zu Paul zu schreiben, und a Jahre später, als ihre Bücher zu kommerziellen und kritischen Erfolgen wurden. Im letzteren Teil wird Jane von Glenda Jackson gespielt, in ihrer ersten Spielfilmrolle seit mehr als drei Jahrzehnten. Aber in diesen Teilen des Films beginnt Hussons Vision zu stolpern – sowohl Dìrísù als auch Jackson werden erbärmlich zu wenig genutzt, und es gibt wenig Ahnung davon, wer Jane in den Jahren dazwischen geworden ist. Während so viel von Muttersonntag konzentriert sich darauf, wie Trauer oder das Fehlen von Trauer seine Charaktere prägt, kommt es zu einem seltsam ergebnislosen Ende.