Mit einem Mikro an die Lippen gedrückt und sich selbst auf der Gitarre begleitend, machte Kurt Cobain Millionen mit seinen düsteren Liedern über Liebe, Verlust, Verfall und Zerfall mit einem Sog masochistischer Gewalt. Und sein unruhiger Geist wandelt immer noch in der Ferne.
Geboren 1967, wuchs er mit Liebe zu den Beatles auf, wollte aber den Sex Pistols nacheifern, und nach gescheiterten Versuchen, Künstler zu werden, fand er seine Nische als Gitarrist, Singer-Songwriter für Nirvana, die Rockband, die er gründete. Nirvana gab den Ton für die Grunge-Musik an und wurde zum Sammelpunkt für Cobains Generation in Amerika. Seine Fangemeinde war riesig, ebenso wie sein musikalischer Einfluss und auch sein Reichtum.
Aber psychisch kämpfte er damit umzugehen. Als Kind missbraucht und als Jugendlicher verwirrt – an einem Punkt trat er leidenschaftlich für das Christentum ein – heiratete er die Sängerin Courtney Love, aber die Ehe war die Hölle auf Rädern. Cobain zeigte alle Symptome von Paranoia, wurde von Heroin angezogen und kam nie wieder davon ab. Als er sich 1994 aus einer Entgiftungseinheit entließ, verschwand er und wurde einige Tage später tot in seiner Villa in Seattle aufgefunden, eine Schrotflinte in der Hand.
Seitdem sind seine miserabelen Lieder immer fester in der Populärkultur verankert, während seine Geschichte in gedruckter Form und in Filmen erzählt und nacherzählt wurde, öfter als feierliche als als warnende Erzählung. Sein Tagebuch endet mit den herausfordernden Worten: „Bitte lies mein Tagebuch. Sehen Sie sich meine Sachen an und finden Sie mich heraus.“
Im Jahr 2005 der Filmemacher Gus Van Sant – am besten bekannt für seine eindringliche Schönheit Mein eigenes privates Idaho – einen fiktiven Arthouse-Film mit dem Titel gemacht Letzten Tage. Es zeichnete Cobains endgültiges Verschwinden auf: 100 Minuten, in denen nichts passiert, außer Gemurmel und Grunzen des Protagonisten, während er in seiner Domäne herumstolpert. Langweilig? Können Sie laut sagen. Aber seltsamerweise lieben einige Leute diesen Film, und einer dieser Leute ist der französische Star Agathe Rousselle, der behauptet, ihn 15 Mal gesehen zu haben.
Betreten Sie den Komponisten Oliver Leith, den Regisseur Matt Copson und die Choreografin Anna Morrissey, die Van Sants Film mit Rousselle in der (nicht singenden) Hauptrolle in eine Oper verwandelt haben. Als sie Van Sant um eine Kopie seines Drehbuchs baten, war seine Antwort einfach „Mach dein eigenes Ding“ – und das haben sie getan. Hier sind wir also, in einem wunderschönen kleinen hölzernen Theater in den Eingeweiden des Royal Opera House, und sehen uns die Früchte einer Zusammenarbeit zwischen dem Opernhaus und der Guildhall School of Music & Drama an.
Die Überraschung ist, dass diese Show alle Klischees vermeidet, die man vorhersagen könnte. Niemand versucht, Cobains Stimme zu reproduzieren (Rousselle beschränkt sich auf ein einziges wütendes Knurren), und keiner seiner typischen Songs wird herausgetrabt. Es gibt eine Schrotflinte, aber sie hängt an der Wand und wird nicht abgefeuert.
Was dieses talentierte Team geschaffen hat, ist außergewöhnlich, etwas, das der japanischen Ästhetik visuell und stimmlich näher kommt als irgendetwas westlichem, während die Schlussszenen einen Bach-Choral suggerieren, der sanft durch einen Bildschirm ekstatischer Atonalität gesetzt wird. Der Plot ist ein Nicht-Plot.
Aber es scheint, als würde viel passieren: Das Werk ist voller Geheimnisse, die ihre Kraft aus dem Nicht-Erklären beziehen. Der Protagonist, der zerstreut um sein Haus schlurft, wird von Mitbewohnern und verschiedenen Besuchern belagert, versteckt sich aber weiterhin vor ihnen und verschwindet schließlich. Einmal wird das Haus für eine schwarze Messe übernommen und dann verwüstet; es scheint angemessen, dass das Libretto zwischen Undurchdringlichkeit und quasi-christlichem Gesang schwankt.
Agathe Rousselle in der Kurt-Cobain-Oper „Last Days“
(Camilla Greenwell)
Einige Besucher bringen Comedy mit, darunter ein Mormonen-Paar mit lauter Stimme und ein DHL-Zusteller mit hoher Sopranstimme, der nicht weggeht, bis seine Pakete unterschrieben sind. Ein herrlich klangvoller Mitbewohner, der schließlich als Todesbote fungiert (gesungen vom walisischen Bass Sion Goronwy), verleiht dem Geschehen majestätischen Ernst. Alle sechs Solisten – jeder in Doppelrollen – verdienen Anerkennung.
Oliver Leiths Partitur ist ein Klangteppich, der zarte instrumentale Effekte, „gefundene“ Klänge und vieles mehr miteinander verwebt A cappella Stimmfarben. Das Ergebnis fühlt sich zufällig an, aber die Arbeit ist fein ausgearbeitet, besonders wie sie hier vom Streichorchester mit 12 Ensembles unter der Leitung von Jack Sheen wiedergegeben wird. Es ist die große Errungenschaft dieses Teams, dass Grace Smarts bodenständiges häusliches Set, beleuchtet von Prema Mehta, sich am Ende wie ein dunkler, heiliger Raum anfühlen sollte, in dem ein Menschenopfer vollzogen wurde. Es wird faszinierend sein zu sehen, was diese Leute als nächstes tun.