Wenn sich Noel Gallagher in eine Headliner-Debatte in Glastonbury stürzt, wissen Sie, dass die Dinge eine entscheidende Wendung nehmen. Im Jahr 2008 hatte Noel „keinen“ Jay-Z als Headliner; Dieses Jahr findet es der klügste Kommentator der Indie-Musik „verrückt“, dass Guns N’ Roses am Samstagabend ganz oben auf der Liste stehen. Und dieses Mal hat er recht, anstatt dass seine Kommentare wie Dreck von der Schulter des Fortschritts gewischt werden.
Mit der Buchung von Guns N’ Roses machte Glastonbury seinen größten Rückschritt seit Mumford & Sons, nachdem es 15 solide Jahre damit verbracht hatte, den kulturellen Bereich des legendärsten Festivals Großbritanniens zu erweitern. Das Festival hätte ein reiches und einflussreiches Liederbuch ehren können, wie die anderen Helden der Pyramid Stage, Paul McCartney, Elton, Bowie oder die Rolling Stones. Aber von dem Moment an, in dem GN’R mit untypischer Pünktlichkeit auftauchen, bis hin zu kitschigen, cartoonhaften Bildern von Totenköpfen mit Slash-Hüten repräsentieren sie alles Altmodische, Rockistische, Nachsichtige und Machohafte, was Glastonbury seit seiner Gründung abgelehnt hat.
Axl Rose beginnt mit dem gruseligen Sunset Strip-Rock’n’Roll von „It’s So Easy“ und windet sich über die Bühne, als wäre er in einer Pop-up-Werbung für eine Nischen-Fetisch-Website, während Slash unerbittliche Quecksilberriffs aus seiner Gibson bearbeitet. Der 57-Jährige hält seine Gitarre permanent in einem priapen Winkel, mit der Miene eines Klempners, der ein besonders kompliziertes Filtersystem unter der Spüle installiert. Eine Struktur ist schnell gesetzt. Es wird sporadisch Air-Punching bis hin zu mitreißenden Hardrock-Klassikern geben, die größtenteils aus den 1989er Jahren stammen Zerstörungslust. Aber genießen Sie diese, solange Sie können, denn es kann sein, dass es 30 bis 40 Minuten voller selbstgefälliger Soli, satzfüllender Punk-Cover und überlanger, dröhnender Rockmusik wird, bevor das nächste kommt.
Axl Rose und Slash von Guns N’ Roses treten auf der Pyramid Stage auf
(Getty Images)
Guns N’ Roses passen in vielerlei Hinsicht nicht in die Schlagzeilen von Glastonbury, sodass sie genauso gut T-Shirts mit der Aufschrift „Leylines Suck“ oder „Beards NEED Moustaches“ tragen könnten. Jock-freundliche Heroin-Tribute wie „Mr. Brownstone“ sind dafür gedacht, Fässer in der Größe eines Stecknadelkopfes in einem Pint psychedelischem Apfelwein zu trinken und sich nicht darin zu verlieren. „Bad Obsession“ klingt wie die Rache von Eighties Reading. Und obwohl es in diesem Jahr der einzige Headliner der Pyramid Stage mit einem weiblichen Mitglied ist (in der Keyboarderin Melissa Reese), gibt es Momente, in denen sie eine giftigere Männlichkeit ausstrahlen als Andrew Tates persönliche Lynx-Fabrik. Erleben Sie, wie Axl in „Absurd“ eine „syphilitische Priesterin“ mit einem „P**** voller Maden“ beschimpft, während er Bilder einer erbrechenden Medusa sieht, wie der anstößigste aller Tinder-Trolle. Oder „Pretty Tied Up“ mit dem nicht ritterlicheren Refrain „Pretty Tied Up, kopfüber hängend, Pretty Tied Up and You Can Ride Her“.
Es stellt sich schnell heraus, dass Axl der fatale Fehler von Guns N‘ Roses ist. Die Band könnte in der Lage sein, ihr temporeichstes Speed-Rock-Workout („Double Talkin’ Jive“) zu einem schwerfälligen Tuckern herunterzuwürgen und könnte „The Wheels on the Bus“ auf überzogene 12 Minuten hinausziehen. Aber selbst wenn sie in einer mächtigen, aufgeladenen Gewerkschaft eingebunden sind – sagen wir bei „Estranged“ oder „Reckless Life“ – lässt Rose das Ganze wie eine klingen Puppentheater Pastiche aus Hardrock. Es ist seine Stimme: eine Kreatur, die, wenn man sie zum Tierarzt bringen würde, in einem Karton nach Hause käme. Er murmelt vage Annäherungen an englische Wörter, als ob er chronisch verstopft wäre (wenn man das Ziegencurry kräftig genug geschlagen hat, spürt man seine Darmschmerzen), und wechselt zwischen einem tieferen Register, das an einen verstopften Rasenmäher erinnert, und einem höheren, das wie Barry klingt Gibb leidet unter der Mutter aller Wedgies.
Es entkräftet selbst ihre eisernsten Melodien. Terf Twitter könnte ihm zusehen, wie er sich durch „Willkommen im Dschungel“ schreit, und es als lebenden Beweis dafür betrachten, dass erwachsene Männer sich mittlerweile als Hähne identifizieren. „November Rain“ – Axl am Klavier und Band im vollen Bombast-Modus – lässt Eltons „I’m Still Standing“ wie eine Meisterklasse der Aussprache aussehen. „You Could Be Mine“ klingt, als würde es von einem Rudel Wildkatzen zerfleischt, und Axl versetzt Wings‘ „Live and Let Die“ (abzüglich des gemunkelten Macca-Gastauftritts) so unerbittliche Hammerschläge auf den Schädel, dass „let die“ wird die netteste Option. Die gerechte Bedeutung von „Bürgerkrieg“, geschmückt mit Bildern einer zerfetzten ukrainischen Flagge, geht in seinem formlosen Gejammer verloren. Eine Parade von Rock-Klischee-Outfits – glänzender Biker-König, Vegas-Zauberer – unterstreicht nur das Gefühl, dass er zu einer Hommage an sich selbst als Lounge-Sänger geworden ist.
Als Rose verschwindet und Bassist Duff McKagen das Mikrofon für „TV Eye“ von The Stooges übernimmt, kommt die leidenschaftliche Punkrockband von Guns N’ Roses heraus, um in seiner Abwesenheit zu spielen. Und man muss ihm zugute halten, dass Rose gemächlichere Titel wie „Knockin’ on Heaven’s Door“ und „Patience“ angemessen meistert und mit „Paradise City“ ein fantastisches Finale hinlegt, das Dave Grohls 37. Überraschungsgastauftritt des Wochenendes aus dem Avalonian Vale bietet . Aber zu diesem Zeitpunkt sind sie, selbst wenn sie ihr übliches dreistündiges Set auf relativ flinke zweieinhalb Stunden kürzen, anstrengende Zuschauer und Spitzenkandidaten für das schlechteste Glastonbury-Headliner-Set aller Zeiten. Verrückter Scheiß? Wenn es nur verrückt gewesen wäre, Noel …