Der Begriff „Cliffhanger“ entstand zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Es handelte sich um eine Reaktion auf den billigen Nervenkitzel, der in der Fortsetzungsliteratur entsteht, wenn man eine Geschichte mit einem riskanten, ungelösten Bild beendet, wie zum Beispiel, um ein zufälliges Beispiel zu nennen, mit jemandem, der an den Fingerspitzen an einer Klippe hängt. Der Cliffhanger ist zu einem festen Bestandteil von Fernsehdramen geworden, nicht zuletzt in der Welt der britischen Polizeiverfahren Auslösepunkt, die Bombenentschärfungsserie von ITV, die diese Woche mit ihrer zweiten Staffel zurückkehrt. Wie könnte in unserer modernen Welt der Anblick eines Mannes, der an einer Klippe hängt, mit einer Schere konkurrieren, die über bunten Drähten zittert, während ein Timer unaufhaltsam auf Null zusteuert?
Nach den Ereignissen von AuslösepunktIn der ersten Staffel der Serie verbrachte Lana Washington (Vicky McClure) sechs Monate in Estland, wo sie ukrainische Bombenentschärfungsteams ausbildete. Aber die Arbeit in einem aktiven Kriegsgebiet ist im Vergleich zur Situation zu Hause in London geradezu entspannend. Nur wenige Minuten, nachdem Lana in der Hauptstadt einen ersten Vortrag gehalten hat – „Seien Sie wachsam gegenüber der Abwesenheit des Normalen“, sagt sie der versammelten Menge, „Gefahr ist überall“, erhellt eine gewaltige Explosion die Skyline der Stadt. Bei einer Explosion in einem Kraftwerk kamen zwei Arbeiter ums Leben und ein weiterer wurde verletzt. Dank der Präsenz einer Drohne konnte die Explosion live im Internet übertragen werden. Dieses unbemannte Gerät führt sie zu einem Parkplatz, wo es – Sie ahnen es schon – noch mehr Bomben gibt.
Es ist leicht zu vergleichen Auslösepunkt zu Jed Mercurios Ausübung der Pflichtaufgrund der Anwesenheit von McClure in der Hauptrolle (sie spielte Kate Fleming in Ausübung der Pflicht) und Mercurio als ausführender Produzent. Aber es gibt einen entscheidenden Unterschied: Ausübung der Pflicht ist ein konventionelles Polizeidrama mit einer nahezu unendlichen Palette verschiedener Verbrechen, die AC-12 untersuchen kann Auslösepunkt handelt von EXPO (Sprengstoff-Polizisten) und braucht etwas, um BOOM zu machen. Nachdem in der ersten Staffel ein einsamer Bomber in einer Serie von Angriffen zu sehen war, stellt sich die Frage, wie man die gleiche Spannung erzeugen kann, ohne die Glaubwürdigkeit des Publikums zu strapazieren?
Die Antwort ist, dass es unmöglich ist. Doch Daniel Brierley, dem Schöpfer der Serie, scheint das egal zu sein. Im Gegensatz zur BBC Mahnwachedas auf eine spannende erste Staffel, die auf einem U-Boot spielt, folgte, gefolgt von einer völlig anderen und weniger effektiven zweiten Staffel, die sich auf Fernkriegsführung konzentrierte, Auslösepunkt unternimmt keinen Versuch, sich neu zu erfinden. „Sie sind überall“, stellt Lana auf einem mit Pappe übersäten Parkplatz fest. „Wir sind mitten in einem verdammten Minenfeld.“ Und Bomben gibt es überall auf der Welt Auslösepunkt. Sie sind an Drohnen befestigt, an Druckkissen angeschlossen und mit Halsbändern am Hals ahnungsloser Opfer befestigt. Es gibt mindestens zwei Bombenangst pro Episode (und bei sechs Episoden in dieser zweiten Serie sind das eine Menge Bombenangst). So wie es für die Aufrechterhaltung der Spannung notwendig ist, werden einige dieser Bomben hochgehen und andere erfolgreich entschärft werden. Wie bei vielen anderen Sprengkörpern kommt es auch hier auf eine Formel an.
Wenn man so offensichtlich manipuliert wird, kann man leicht zu dem Schluss kommen, dass die Show schlecht sein muss. Aber Auslösepunkt ist außerordentlich effektiv bei dem, was es tut. McClure ist eine brillante Leinwandpräsenz, die für diese Art von Rolle genauso geboren wurde wie Lionel Messi zum Fußballspielen oder mein Hund zum erfolglosen Jagen von Eichhörnchen. Und der Serienbomber, so unplausibel die Prämisse auch sein mag, macht Spaß. Die durch eine Zeitschaltuhr und ein Kabelgewirr erzeugte Spannung, das Schütteln einer Schere, das gedämpfte Weinen eines ahnungslosen Zivilisten: Das sind einfache, aber wirksame Zutaten. Und während Lana möglicherweise durch eine gewisse Handlungsrüstung geschützt ist – die Notwendigkeit, McClure im Mittelpunkt zu halten – ist die Show erbarmungslos und unsentimental. Bomben explodieren und Charaktere sterben, und die Show dreht und windet sich wie ein französischer Zopf.
Wie immer bei terrestrischen Dramen sind die wahren Bösewichte nicht die Terroristen mit ihrer amorphen, säkularen Ideologie. „Lebenshaltungskosten, Ungleichheit“, sagt ein Informant der Polizei. „Sie wollen das gesamte korrupte System hinwegfegen.“ Stattdessen sind die wahren Bösewichte die institutionellen schwarzen Schafe wie der rassistische EXPO John (Kris Hitchen) und der schmierige neue Kommandant Francis (Julian Ovenden). Denn wie kann ein irritierender Doktorand mit einem Gotteskomplex („Ich unterstütze Ihre Gerichtsbarkeit nicht“, sagt er im Verhör) im Vergleich zum Schrecken eines Stolperdrahts oder eines Totmannschalters mithalten? Letztendlich geht es in der Show nicht darum, warum die Bombe dort platziert wird, sondern darum, wie sie entfernt wird.
Es ist ein zynischer Vorschlag, aber Polizeiverfahren sind das normalerweise auch. Da die Uhr immer einen Countdown tickt – oder bis die nächste Bombe entdeckt wird – gibt es wenig Spielraum für wirkungsloses menschliches Drama. Trauer wird zu einem unwillkommenen Nebenprodukt degradiert und romantische Ambitionen werden völlig außer Acht gelassen. Stattdessen, Auslösepunkt ist auf maximale Wirkung ausgelegt. Indem man sich an das hält, was man am besten kann, Auslösepunkt schafft es, die Konkurrenz auszustechen.