Vor einigen Jahren war das Theater in die „messy woman“ verliebt. Von Mainstream-Veranstaltungsorten bis hin zu Randfestivals wollten Theatermacherinnen die Stereotypen beiseite schieben und ihre eigenen Geschichten über die Komplexität des Lebens der jungen, modernen Frau erzählen. Als Zuschauer habe ich viele exzellente Shows in dieser Formel gesehen (oft im Soho Theatre selbst). Aber Liz Kingsmans One-Woman-Show, derzeit in einer ausverkauften zweiten Auflage am Veranstaltungsort, beweist, dass nichts für eine Parodie zu schade ist. Das Genre mag darauf aufgebaut worden sein, veraltete Tropen abzuschütteln, aber es hat eine ganz neue eigene Sprache entwickelt. Frauen müssen nicht mehr perfekt sein, wird uns gesagt – sie können „unhöflich, aufbrausend, sogar missbräuchlich“ sein.
Kingsmans Show ist wunderbar bissig, metatheatralisch und manisch. Die One-Woman-Show im Inneren One-Woman-Show trägt den Titel „Wildfowl“ und dreht sich um eine Frau in den Zwanzigern, die für eine Vogelschutzorganisation arbeitet. Unser namenloser Held (diese mysteriösen Frauen haben selten Namen) ist schrullig und bezeichnet sich selbst als „auf nicht bedrohliche Weise sexy“. Sie neigt zu Augenverdrehen, unangemessenen sexuellen Kommentaren und stürzt sich in Monologe voller Metaphern (oft in gesprochener Form) über die Gefahren des modernen Datings und die weltbewegende Idee, dass soziale Medien tatsächlich schlecht sein könnten.
Über eine Stunde lang werden die erwarteten Tropen dieses Charakters nachgeahmt und zusammen mit denen des breiteren Genres nicht ausgewählt. Die Nebenfiguren (alle von Kingsman geäußert) sind breite Stereotypen, die nur dazu dienen, ihre zentrale Erzählung voranzutreiben, vom gesprächigen australischen Chef, der sie nach ihren Problemen fragt, bis zum nördlichen besten Kumpel, der ständig eine Zigarette dreht. Licht- und Soundhinweise spielen ebenfalls mit diesen Stereotypen und verzerren sie, wobei Stroboskoplichter und Stromausfälle verwendet werden, um sowohl sexuelle Aktivitäten hervorzurufen als auch im Nachtclub loszulassen. Wie unser Held betont: „Es hat keinen Sinn, den Tiefpunkt zu erreichen, es sei denn, Sie tun es auf eine angemessene Weise.“
Wenn One-Woman-Show wäre eine geradlinige Parodie, es wäre nicht so einzigartig. Es sind die bizarren Details in Kingsmans Text und Performance, die die Produktion hervorheben und sie anders machen als alles, was ich je gesehen habe. Flirtendes Berühren des Gesichts und Herumhantieren mit den Haaren wird zu grotesken Extremen getrieben, Kingsman verzieht ihren Mund zu gargoyleartigen Ausdrücken. Auf dem Weg zur Arbeit wird nebenbei bemerkt, dass sie einem Wohltätigkeitsmitarbeiter ins Gesicht schlägt. „Es tut mir leid, aber wir müssen nicht mehr sympathisch sein“, sagt sie mit dem für #Girlboss typischen Trotz.
In Kingsmans Drehbuch ist die Gag-Rate wirklich erstaunlich. Witze kommen so dick und schnell, dass das Publikum sich oft noch von der letzten Zeile an die Seiten klammert, bevor es von einem anderen und noch einem getroffen wird. Es ist das komödiantische Äquivalent dazu, das Gleichgewicht wiederzuerlangen, nachdem man von einer tosenden Welle umgeworfen wurde, nur um sofort wieder unter Wasser gezogen zu werden. Die Meta-Elemente im Drehbuch haben eine ähnliche Wirkung – selbst wenn uns gesagt wurde, dass das, was wir sehen, real ist oder nicht, ist es immer noch schwer zu wissen, worauf wir vertrauen können. Die Kombination sorgt für ein köstlich verwirrendes Erlebnis, bei dem man nie weiß, was einen als nächstes erwartet.
Aber zwischen all den Lachern macht Kingsman tiefgründige Punkte über die Natur dieses Theatergenres. Sie hat eindeutig eine komplexe Beziehung dazu und durchbricht die vierte Wand an mehreren Stellen, um sich selbst dafür zu tadeln, dass sie sich darüber lustig gemacht hat – obwohl diese Aufrichtigkeit nie lange anhält, bevor sie unterboten wird. Dennoch werden faszinierende Punkte angesprochen. Ja, es ist gut, dass Frauen nicht mehr eindimensionale Ehefrauen und Freundinnen sein müssen, aber verstärkt diese Flut nur veraltete Geschlechterstereotypen? Und passen die Frauen, die diese Shows machen dürfen, die oft weiß, bürgerlich und erfolgreich sind, überhaupt zu den Charakteren, die sie spielen? Der Satz: „Du bist kein Chaos, du willst nur als eines gesehen werden“, klingelt mir in den Ohren – einer von vielen Momenten One-Woman-Show Ich kann einfach nicht zittern.
„One Woman Show“ läuft bis zum 15. Januar im Soho Theatre