Die Commonwealth Games genießen seit langem ihren Ruf als „die Freundschaftsspiele“, aber aufgrund der großen Eröffnungszeremonie heute Abend (28. Juli) in Birmingham sollten sie wahrscheinlich als „die Woke Games“ bekannt sein. Rassenharmonie, LGBT+-Rechte, Gleichstellung von Menschen mit Behinderungen; darum geht es bei den Spielen 2022 genauso wie um Gewichtheben, Laufen und Cricket.
Daran ist übrigens nichts auszusetzen, denn das Commonwealth ist nicht mehr das britische Commonwealth und noch weniger das britische Empire. Es ist eine stolz multikulturelle Organisation, die auf gegenseitigem Respekt basiert. Ähnlich wie Birmingham – außerhalb von London die kulturell vielfältigste Stadt Großbritanniens – ist das Thema der Eröffnungsshow eine Feier dieser großartigen historischen Gemeinschaft. Es ist die jüngste Stadt Europas, so wird uns immer wieder gesagt, mit 40 Prozent der Bevölkerung unter 25 Jahren. Abgesehen von Sir Lenny Henry – einem Sohn von Dudley, aber Adoptivprinz von Birmingham – dem eigentlichen Prinzen von Wales und der Herzogin of Cornwall scheint im riesigen Alexander Stadium kaum jemand vor 1990 geboren zu sein.
Eine Steampunk-Themenfeier progressiver Werte und Inklusion. Dies sind die ersten Spiele, bei denen die Para-Segmente nahtlos in das Fest der Ereignisse integriert sind. Lokale Brummies sind so brüllend und stolz wie nur möglich und der Star der Show ist zweifellos ein gigantischer Marionettenbulle aus Birmingham. Obwohl er an eine fragwürdige Geschichte des Bullenköderns erinnert, schnaubt sich die massive gepanzerte Kreatur durch die Show, abwechselnd wütend auf rassistische Spannungen und dann besänftigt durch den Geist der Toleranz.
Duran Duran trat auf (Mike Egerton/PA)
(PA-Draht)
Es gab irischen Tanz und indische Trommeln, Hommagen an die lokalen Bands Duran Duran, Black Sabbath und ELO sowie Auftritte von Drag Race Star Ginny Lemon, Austin Minis und Land Rover, Malala Yousafzai, Clare Balding, Ellie Simmons, Tom Daley und die Red Arrows. Hinzu kommt eine fröhliche Parade von Athleten aus allen Teilen der Welt, wobei Ghana und Schottland um die besten Outfits kämpfen.
Als fröhliches Porträt einer modernen britischen Stadt, die das Beste aus ihren kaleidoskopischen Traditionen macht, war es ein Triumph für den künstlerischen Leiter Iqbal Khan (den stellvertretenden Direktor von Birmingham Rep) und den Produzenten Stephen Wright, den Schöpfer von Peaky Blinders – was er klugerweise nicht überbewertet.
War es so gut wie das Danny-Boyle-Spektakel bei der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele 2012 in London? Nicht ganz. Wie könnte es sein, ohne dass die Queen mit ihren bauschigen Pumps mit James Bond aus einem Helikopter springt? Allerdings haben wir Charles dazu gebracht, sich und seine Camilla ins Stadion zu fahren, angetrieben von einer Mischung aus Wein und Molke in seinem “Biokraftstoff” Aston Martin.
Der Prinz von Wales war anwesend (David Davies/PA)
(PA-Draht)
Konzentrieren wir uns also nicht auf die vage verwirrenden Menschen in edwardianischer Kleidung, die mit Regenschirmen und ungeschickter Symbolik tanzen, und lassen Sie uns einfach loslegen. Es ist einfach und viel befriedigender, das Spektakel und diese entzückenden, aber bedeutungslosen Lichtsplitter zu genießen.
Es war in der Tat zutiefst schön zu sehen, wie Birmingham seine lange und bemerkenswerte Geschichte vorführte, aber möglicherweise ein bisschen frech von ihnen, zu versuchen, Edward Elgar (Worcester), Josiah Wedgwood (Stoke), William Shakespeare (Stratford-upon-Avon), Dr. Johnson (Lichfield) und Charlie Chaplin (London) als ihre eigenen.
Aus irgendeinem Grund haben sich die Organisatoren auch dafür entschieden, jeden Hinweis auf die klassische Seife wegzulassen, die einst synonym mit dem Ort war, Kreuzung, und ich sehnte mich danach, dieses klassische Tony Hatch-Thema zu hören. Es war, als hätten Meg Mortimer, Amy Turtle und Benny nie gelebt. Also nicht so inklusive, aber man kann nicht alles haben. Jetzt lasst die Woke-Spiele beginnen!