ELITE Royal Marines lösten eine große Sicherheitswarnung aus, als sie in einem Nationalpark ein tödliches Sturmgewehr verloren.
Die Kommandos verloren die Waffe bei Übungen im regengepeitschten Dartmoor – das bei wilden Campern beliebt ist.
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Spitzenkräfte brachen die Übung ab und ordneten eine groß angelegte Fingerspitzensuche nach dem SA80-Automatikgewehr an.
Sie waren jedoch gezwungen, die Polizei von Devon und Cornwall zu alarmieren, nachdem es ihnen nicht gelang, die Waffe zu bergen.
Es fehlt immer noch.
Eine Quelle sagte: „Der Verlust seiner Waffe ist eines der schlimmsten Dinge, die ein Marine oder Soldat tun kann.“
„Das schlimmste Szenario wäre, dass diese Waffe in kriminelle Hände gerät.
„Es könnte von einem Wanderer oder sogar von Kindern auf einem Spaziergang in der Wildnis gefunden werden.“
Die Marines nahmen Ende letzten Monats an einem Führungskurs teil.
Die Quelle fügte hinzu: „Dies waren Marines, die um eine Beförderung konkurrierten.
„Es ist wirklich peinlich.“
Es war das erste Mal seit mehr als zwei Jahren, dass ein funktionsfähiges Sturmgewehr verloren ging oder gestohlen wurde.
Seit 2020 sind mindestens acht Waffen verloren gegangen oder gestohlen worden, darunter zwei funktionierende Maschinengewehre.
Das Verteidigungsministerium gab bekannt, dass es letztes Jahr ein deaktiviertes AK47-Sturmgewehr, ein GPMG-Maschinengewehr und eine Glock X43-Pistole verloren hatte.
Das SA80 ist das Standardgewehr der Streitkräfte und auf über 400 Meter tödlich.
Es verschießt Munition im Kaliber .556 mit einer Geschwindigkeit von 940 Metern pro Sekunde.
Quellen der Marine bestanden darauf, dass die Waffe nicht geladen war, als sie verschwand.
Die Royal Navy bestätigte: „Wir untersuchen einen Vorfall im Zusammenhang mit dem Verlust eines entladenen Gewehrs durch das Commando Training Center Royal Marines.“
Eine Polizeiquelle sagte, sie wisse von dem Vorfall.