In Konzentrationslagern der Nazis wurden Tätowierungen in die Arme von Häftlingen eingraviert, um ihre Menschlichkeit auszulöschen und sie in Zahlen umzuwandeln. Der Tätowierer von Auschwitzeine erschütternde, aber letztendlich erhebende sechsteilige Serie nach dem Sachroman von Heather Morris, korrigiert diese Gräueltat, indem sie wiederholt eine kahle Galerie düsterer Gesichter präsentiert, unter den Millionen, die der Geschichte verloren gingen, sich aber in die Erinnerung an die Überlebenden von Auschwitz-Birkenau eingebrannt haben Lali Sokolov (ein rührender Harvey Keitel).
Im Jahr 2003, mehr als ein halbes Jahrhundert nach dem Holocaust, noch immer von Wut, Trauer und Schuldgefühlen überwältigt, erzählt die kürzlich verwitwete Lali dem aufstrebenden Schriftsteller Morris (Melanie Lynskey) die Schrecken und bezeichnet seinen Bericht als die unwahrscheinlichste aller Liebesgeschichten. Es war in Auschwitz, wo man ankommende Gefangene mit Nummern tätowieren ließ – „Es ist schlimmer, wenn man sanft ist“, hat er gesagt –, dass der vorsichtige Lali (der trauernde Jonah Hauer-King als jüngerer Mann) den Neuankömmling trifft und von ihm sofort begeistert ist zukünftige Frau Gita (die strahlende Anna Próchniak). Sie scherzt darüber, ob er sie in Pink tätowieren kann, und von diesem Moment an werden sie alles daran setzen, Zeit miteinander zu verbringen.
Sie lassen sich auf eine gefährliche, verbotene Affäre ein, stehlen heimliche Momente verzweifelter Intimität, bestechen Wachen und treiben ihr Unwesen unter der Nase von Lalis grausamem SS-Führer Baretsky (Deutschland 83(Der bemerkenswerte Jonas Nay), der eine verdrehte brüderliche Bindung zu seinem Gefangenen eingeht. „Wir werden das durchstehen. Ich bin für dich da“, sagt Baretsky zu seiner entsetzten Puppe, die vor seiner Berührung zurückschreckt. Der Geist seines Gefängniswärters verfolgt und verspottet Lali weiterhin, der in seinem ansonsten gemütlichen Haus in Melbourne, Australien, oft Visionen des Nazis sieht, während er den sympathischen Morris mit seinen Geschichten verunsichert.
„Ich weiß nicht, ob ich in der Lage bin, es zu schreiben. Ich habe tatsächlich schreckliche Angst“, sagt sie zu Lali, als die Anhäufung seelenzerstörender Details zu viel wird. (Der Zuschauer könnte in dieser unerschütterlichen Dramatisierung durchaus das Gleiche empfinden.) Lalis Erzählung ist auch von seiner bitteren Erkenntnis geprägt, dass es ihm aufgrund des Status, den seine Arbeitspflichten verschafften, besser ging als vielen anderen im Lager. Und doch rät ihm ein Mithäftling: „In dieser Hölle, in der wir uns befinden, haben wir nur zwei Möglichkeiten: die schlechte und die schlechteste.“
Lali teilt auch Einzelheiten über Gitas Probleme mit, darunter eine fast tödliche Infektion, die, wenn sie entdeckt und nicht behandelt wird, ihr Schicksal bedeuten könnte. Sie arbeitet mit einer Frau zusammen, die den unerwünschten Zuneigungen eines deutschen Offiziers nachgibt und zu ihrem eher romantisch veranlagten Bekannten sagt: „Hier gibt es keine Liebe, nur Hass und Schmerz.“
Der Tätowierer von Auschwitz, Bei allem Schrecken würde es da anderer Meinung sein, da es die übergreifende Botschaft „Love Will Survive“ vermittelt – was auch der Titel des gefühlvollen neuen Liedes ist, das Barbra Streisand im Abspann singt.
Der Tätowierer von Auschwitz, Begrenzt Serienpremiere (sechs Folgen), Donnerstag, 2. Mai, Peacock