In einer Wiederholung der Ereignisse des letzten Winters hat die britische Regierung auf eine Warnung vor einer neuen Variante der Besorgnis mit einem Flugverbot für Südafrika reagiert – und das Land sowie fünf Nachbarn auf die „rote Liste“ aufgenommen.
Britische und irische Staatsbürger oder Einwohner, die am Sonntag, den 29.
Allen anderen, die sich in den letzten 10 Tagen in diesen sechs Ländern aufgehalten haben, wird die Einreise verweigert.
Das sind die wichtigsten Fragen und Antworten.
Was ist die Sorge?
Die UK Health Security Agency (UKHSA) hat die Variante B.1.1.529 als neue „Variante in Untersuchung“ bezeichnet.
Die Variante wurde erstmals am 11. November in Botswana gesichtet, wo drei Fälle registriert wurden. In Südafrika wurde der erste Fall am 14. November identifiziert. Laut Nationales Institut für übertragbare Krankheiten, 22 Fälle wurden inzwischen registriert.
In Hongkong wurde ein weiterer Fall identifiziert, an dem ein 36-jähriger Reisender beteiligt war, der sich vom 23. Oktober bis 11. November in Südafrika aufgehalten hatte.
Mediziner befürchten, dass die neue Variante hochgradig übertragbar und wirksam gegen die körpereigene Immunantwort ist.
Die UKHSA-Geschäftsführerin, Dr. Jenny Harries, sagt: „Dies ist die bedeutendste Variante, die uns bisher begegnet ist, und es wird dringend geforscht, um mehr über ihre Übertragbarkeit, Schwere und Impfstoffanfälligkeit zu erfahren.“
Müssen wir uns alle Sorgen machen?
Das DHSC sagt: „In Großbritannien wurden keine Fälle identifiziert.
“Wir treffen diese Vorsichtsmaßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Fortschritte, die wir bei unserem erfolgreichen Impfprogramm bisher gemacht haben.”
Was passiert mit sofortigen Ankünften aus dem südlichen Afrika?
Diejenigen, die am Freitagmorgen in London Heathrow ankommen, sind die Glücklichen.
Virgin Atlantic Flug VS450 von Johannesburg startet um 6.47 Uhr. Es folgen die British Airways-Flüge BA56 von Johannesburg (fällig um 7.34 Uhr) und BA44 von Kapstadt (fällig 10 Minuten später um 7.44 Uhr). Da Südafrika bis dahin nicht auf der roten Liste steht, gibt es für die Passagiere keine Einschränkungen.
Flüge, die am Samstagmorgen ankommen, wurden gestrichen. Jeder, der unbedingt aus Südafrika zurückkehren und die Hotelquarantäne vermeiden möchte, könnte am Freitag versuchen, über Addis Abeba bei Ethiopian Airlines oder über Nairobi bei Kenya Airways einen Platz zu finden.
Bei der Ankunft müssen sie sich für 10 Tage in die häusliche Selbstisolation begeben und mehrere Tests durchführen, aber im Vergleich zur Alternative ist dies nicht so schlimm.
Linien- und private Passagierflugzeuge, die aus einem der sechs Länder reisen, dürfen von Freitag 12 Uhr mittags bis Sonntag 4 Uhr morgens nicht in Großbritannien ankommen.
In der Praxis bedeutet dies einfach, dass die Flüge am Freitag von Südafrika nach London Heathrow alle auf Anordnung der britischen Regierung eingestellt wurden. Frachtflüge können fortgesetzt werden.
Warum das Flugverbot?
Anfang des Jahres hat die britische Regierung das Verbot von Flügen aus bestimmten Ländern eingestellt, weil klar war, dass das Verbot der direkten Ankunft das Risiko tatsächlich erhöht und es schwieriger macht, Reisende aus Ländern der roten Liste zu identifizieren.
Aber das DHSC sagt nun, es wolle „das Risiko des Imports dieser neuen untersuchten Variante reduzieren, während die Hotelquarantäne aufgehoben wird“.
Britische und irische Reisende, die am Freitag auf Flügen von British Airways und Virgin Atlantic von Kapstadt und Johannesburg nach London Heathrow gebucht haben, werden feststellen, dass ihre Flüge storniert wurden. Sie können ab Samstagabend fliegen, da diese Flugzeuge nach dem Ende des Flugverbots am Sonntag um 4 Uhr morgens ankommen sollen.
Ankünfte müssen jedoch direkt in die Hotelquarantäne gehen, was für einen Alleinreisenden £ 2.285 kostet. Der Preis beinhaltet Mahlzeiten und zwei PCR-Tests während des Aufenthalts.
Personen mit Wohnsitz außerhalb des Vereinigten Königreichs und Irlands, die sich in den letzten 10 Tagen in einem der Länder der Roten Liste aufgehalten haben, wird die Einreise nach England verweigert.
Welche Möglichkeiten gibt es für britische Reisende in Südafrika oder seinen Nachbarländern?
1. Sie können entweder direkt nach Großbritannien fliegen oder, falls Flüge aufgrund der roten Liste gestrichen werden, über ein Drittland. Nach derzeitigem Stand müssen sie sich in Hotelquarantäne begeben, wenn sie sich in den letzten 10 Tagen in einer der auf der Roten Liste aufgeführten Nationen aufgehalten haben.
2. Um eine Hotelquarantäne zu vermeiden, können sie ihren Status für 10 volle Tage in jedem anderen Land „waschen“ und dann ohne Einschränkungen nach Großbritannien reisen.
3. Sie können warten, in der Hoffnung, dass sich die Bedenken bezüglich der neuen Variante als unbegründet erweisen und die sechs Länder bald von der roten Liste gestrichen werden.
Was ist mit meinem Weihnachtsurlaub im südlichen Afrika?
Derzeit versuchen Fluggesellschaften und Ferienunternehmen, die Situation einzuschätzen und zu entscheiden, wie sie darauf reagieren. Mangels weiterer Informationen ist davon auszugehen, dass die Dezember-Reisen in die sechs Länder wie geplant durchgeführt werden.
Wenn Ihre Abreise storniert wird – was einige wahrscheinlich sein werden – haben Sie Anspruch auf eine vollständige Rückerstattung in bar.
Wenn Sie jedoch einzelne Reisebestandteile gebucht haben (z. B. Mietwagen, Unterkunft oder Safari), ist der Anbieter nicht verpflichtet, Ihnen Ihr Geld zurückzugeben. Sie können die Ansicht vertreten: Das von Ihnen gebuchte Produkt ist verfügbar, und die Tatsache, dass Sie hier nicht hinkommen, ist nicht unser Problem.
Der Flug geht noch, aber ich will nicht…
Es gibt keinen automatischen Anspruch auf eine vollständige Barrückerstattung, aber sowohl British Airways als auch Virgin Atlantic haben großzügige Alternativen – so können Sie im Austausch gegen einen Gutschein für zukünftige Reisen ohne Gebühren stornieren.
Reiseveranstalter – die Flüge und andere Urlaubselemente zusammenstellen – sollten flexibel sein.
Ist meine Versicherung gültig, wenn ich nach Südafrika gehe?
Kommt darauf an. Am späten Donnerstagabend änderte das Auswärtige Amt seine Reisehinweise wie folgt: “Die FCDO rät von allen Reisen nach Südafrika bis auf die wesentlichen ab, basierend auf der aktuellen Einschätzung der Covid-19-Risiken.”
Wenn Sie gegen den Rat des Auswärtigen Amtes reisen, werden die üblichen Reiseversicherungen wahrscheinlich ungültig.
Was denkt die Reisebranche?
Die plötzliche Rückkehr dieser sechs südafrikanischen Nationen auf die Rote Liste führte zu sofortiger Verzweiflung in einer Branche, die bereits von der Coronavirus-Pandemie traumatisiert war.
Julia Lo Bue-Said, Geschäftsführerin der Advantage Travel Partnership, sagte: „Wir alle akzeptieren, dass die Regierung im Interesse der öffentlichen Gesundheit Entscheidungen treffen muss.
„Aber etwa 20 Monate nach Beginn der Krise und sechs Wochen, nachdem Südafrika und seine Nachbarn von der Roten Liste gestrichen wurden, fühlt es sich wie ein Déjà-vu-Spiel an.
„Für Reisende und die Reisebranche zeigt es einfach, wie wichtig es ist, bei einem erfahrenen menschlichen Reisebüro zu buchen, um Flexibilität und finanziellen Schutz als Teil einer Buchung zu gewährleisten.“
Werden sich wahrscheinlich noch mehr Länder der roten Liste anschließen?
Möglicherweise, wenn die Weltgesundheitsorganisation entscheidet, dass die Variante gefährlich ist. Umgekehrt können sich die Bedenken aber schnell verflüchtigen, wie vor einem Jahr, als man befürchtete, dass eine sogenannte dänische Variante zwischen Nerzen und Menschen verbreitet wird.
Das Flugverbot und die belastenden Quarantäneauflagen wurden wenige Tage später zurückgenommen.