Rory McIlroy hatte ein klares Ziel vor Augen, als er am Freitag seine Chancen auf einen zweiten Open Championship-Sieg bei Royal Liverpool steigern wollte.
McIlroy erholte sich von einem langsamen Start und erreichte zu Beginn ein Level von Par 71 und lag nach dem ersten Tag fünf Schläge hinter seinem Ryder-Cup-Teamkollegen Tommy Fleetwood, Emiliano Grillo und dem südafrikanischen Amateur Christo Lamprecht.
Die Nummer zwei der Welt, die 2014 in Hoylake den Claret Jug gewann, lag nach 13 Löchern zwei über Par, bevor sie am 14. und 15. Birdies machte und am 18. ein entscheidendes Par, nachdem sie zwei Schläge brauchte, um einem Bunker am Grün zu entkommen.
„Am Ende war es ein wirklich gutes Par“, sagte McIlroy. „Ich hatte Glück, denn der Ball hätte tiefer in meine Fußabdrücke eindringen können und ich hätte die ganze Nacht dort bleiben können.
„Ich hätte mir diese Runde entgehen lassen können, aber mit den beiden Birdies auf den Back Nine habe ich das nicht getan. Ich muss etwas in den 60ern drehen und bin am Wochenende genau dort.“
Fleetwood hatte zuvor eine Welle der heimischen Unterstützung erlebt, als er sechs Birdies und ein Bogey in einem Fünf-unter-Par-66-Spiel erzielte.
„Es war wirklich ein toller Tag“, sagte der 32-Jährige aus Southport. „Den ganzen Tag diese Unterstützung zu bekommen, war großartig. Wenn Sie diese Atmosphäre und diese Erlebnisse nicht genießen wollen, wozu dann? Stellen Sie sicher, dass Sie dort draußen die Zeit Ihres Lebens haben.“
Aufnahme des Tages
Der Österreicher Sepp Straka spielt hauptsächlich auf der PGA Tour, zeigte aber mit einem geschickten Chip am 18., dass er die Fantasie hat, auf Linksplätzen erfolgreich zu sein.
Runde des Tages
Drei Spieler schossen 66, aber das Lob geht an den 22-jährigen Amateur Lamprecht für eine beeindruckende Leistung bei seinem Open-Debüt.
Zitat des Tages
Da einer seiner Sponsoren eine amerikanische Fluggesellschaft ist, musste Stewart Cink auf dem Weg nach Hoylake diplomatisch mit seinen Reiseproblemen umgehen.
Statistik des Tages
Einfachstes Loch
Der Par-5-Fünfte spielte etwas einfacher als der 15. und ließ zwei Eagles und 72 Birdies zu, was einem Punktedurchschnitt von 4,673 entspricht.
Härtestes Loch
Das 507 Yards lange 10. Loch ist ein Par 5 für die Mitglieder, aber ein Par 4 für die Open und wurde vorhersehbar schwierig gespielt, da es nur 13 Birdies und einen Durchschnitt von 4,346 gab.
Wettervorhersage
Am Freitagmorgen wird es bewölkt und es kann zu Schauern kommen. Am Nachmittag wird es trockener und heller. Es wird windig mit Windböen von bis zu 24 Meilen pro Stunde.
Wichtige Abschlagszeiten
0635 Rasmus Hojgaard, Matthew Southgate, Alex Fitzpatrick0958 Rory McIlroy, Jon Rahm, Justin Rose1253 Louis Oosthuizen, Joost Luiten, Christo Lamprecht1404 Jordan Spieth, Matt Fitzpatrick, Jason Day1448 Scottie Scheffler, Tommy Fleetwood, Adam Scott