Rory McIlroy schoss sechs unter Par 66 und teilte sich die Führung in der ersten Runde mit Daniel Berger und Abraham Ancer bei der Hero World Challenge auf den Bahamas.
McIlroy – der eine Chance auf den Sieg bei der DP World Tour Championship verpasst hatte, nachdem er eine 54-Loch-Führung gehalten hatte – erholte sich auf dem neunten Platz von einem Double-Bogey-Seven, um zwei schnelle Birdies zu versenken, gefolgt von einem Eagle am 14. frühes Tempo.
Berger hätte auch eine bessere Runde sehen können, beginnend mit vier Birdies und dann einem Eagle auf dem 11. Par-Five, nur für Bogeys am nächsten und am 18., um sich für den Amerikaner als teuer zu erweisen.
Abraham Ancer machte seinen Zug auf die zweiten Neun (Fernando Llano/AP)
(AP)
Ancer machte seinen Zug, nachdem er mit einem Under in die Kurve gegangen war, der Mexikaner rollte in aufeinanderfolgenden Birdies und wieder ab dem 15., um sich im 20-Mann-Einladungsturnier zu behaupten.
Justin Thomas ließ zuletzt zwei Schüsse fallen und liegt damit neben den US-Amerikanern Brooks Koepka und Webb Simpson.
Collin Morikawa, der den Sieg für den Weltranglisten-Ersten jagte, schoss eine 68 und lag damit unentschieden auf dem siebten Platz.
Der Engländer Tyrrell Hatton unterschrieb für ein Drei-Unter-69 und liegt unentschieden auf dem 11.
McIlroy erwartet mehr von sich selbst, wenn er wieder auf dem Albany-Kurs rauskommt.
“Ich habe ziemlich viele da draußen gelassen”, sagte er in einem Interview, das bei Sky Sports ausgestrahlt wurde.
„Ich habe nur Par-Five in geradem Par gespielt, und es gibt fünf davon, also habe ich diese nicht ausgenutzt.
„Aber insgesamt fühlt sich mein Spiel viel besser an, worüber ich zufrieden bin.
„Wir alle streben nach Beständigkeit und versuchen jedes Mal, das Beste aus uns herauszuholen.“