Rory McIlroy gab zu, dass er versucht war, Vorsicht walten zu lassen, nachdem er sich in Oak Hill überraschenderweise im Rennen um den dritten US-PGA-Titel befand.
Obwohl McIlroy weiterhin Schwierigkeiten beim Abschlag hatte, erzielte er in der zweiten Runde 69 Punkte und erreichte auf halbem Weg ein ausgeglichenes Par, sodass er nur fünf Punkte hinter der Führung lag, die sich Scottie Scheffler, Corey Conners und Viktor Hovland teilten.
Der Spitzenreiter der ersten Runde, Bryson DeChambeau, und sein amerikanischer Landsmann Justin Suh lagen zwei Schläge von der Führung entfernt, während der Engländer Callum Tarren – der sich erst am Freitag einen Platz im Feld sicherte, nachdem sich der frühere Meister Martin Kaymer zurückgezogen hatte – nach einer hervorragenden 67 einen weiteren Schlag zurücklegte.
Masters-Zweitplatzierter Brooks Koepka lag dank einer 66, die vier Birdies in den letzten sieben Löchern beinhaltete, neben Tarren bei zwei Under.
Vier Birdies auf sieben Löchern verhalfen Koepka zu einer 66er-Runde
(Getty Images)
Justin Rose schlug nur zwei Fairways, schaffte es aber irgendwie, eine zweite Runde von 70 Schlägen zu erzielen, bei der er eins darunter lag, wobei McIlroy und der frühere Open-Champion Shane Lowry auf Augenhöhe waren.
Lowry war mit sechs Birdies innerhalb von acht Löchern ins Rennen gegangen, bevor er am 17. und 18. in seinem 67. Loch Schläge abgab.
McIlroy gehörte zu den späteren Startern, die unerwartet ruhige Bedingungen und einen durch mehrere Regenschauer aufgeweichten Platz nutzten, um seine letzten zehn Löcher mit drei unter Par zu absolvieren.
„Ich muss beim Abschlag geduldig sein“, sagte McIlroy. „Ich blieb sehr geduldig und ich denke, dass es gegen Ende mit ein paar Breaks und Birdies belohnt wurde.
„Ich denke, wenn man bedenkt, wie schrecklich ich mich über den Ball gefühlt habe, weil ich nur fünf hinter mir bin … Ich behaupte nicht, dass es mit einer meiner besten Leistungen ganz oben sein könnte, aber als ich diesen (Birdie-)Putt am letzten Loch gelocht habe Ich dachte, ich kann nicht glauben, dass ich erst fünf zurück bin.
„Wenn ich den Ball vom Abschlag ins Spiel bringen kann, habe ich einen Schlag, und an diesem Punkt könnte ich ihn einfach hoch abschlagen und ihn überall hin bombardieren. Ich kann genauso gut einfach kräftig zuschlagen und loslegen.“
Rory McIlroy erzielte zu Beginn des Wochenendes eine Eins-unter-69-Ergebnis mit fünf Schlägen Rückstand auf die Führenden
(Getty Images)
Der Nummer eins der Welt, Jon Rahm, schlug 68 und schaffte damit den Halbzeitdurchschnitt mit vier über Par, doch sein Spielpartner und US-Open-Champion Matt Fitzpatrick verfehlte die letzten beiden Löcher und verfehlte das Spiel um einen Schlag.
Club-Profi Michael Block hatte zuvor darauf bestanden, dass er um einen außergewöhnlichen Sieg kämpfen könne, nachdem er zum zweiten Mal in Folge mit McIlroy und Lowry die gleiche Punktzahl erreicht hatte.
Block, einer von 20 PGA-Profis im Feld in Rochester und Head Pro im Arroyo Trabuco Golf Club in Kalifornien, schaffte es zum ersten Mal in sieben Majors, den Cut zu erreichen, hatte sich aber deutlich höhere Ziele gesetzt.
„Ich habe eine tolle Zeit“, sagte der 46-jährige Block nach einer Runde mit vier Birdies, zwei Bogeys und einem Doppel-Bogey am fünften, das das Ergebnis eines gefürchteten Schlags vom Abschlag war.
„Ich habe keinen Druck, ich habe einen Job und einen Gehaltsscheck, der bei meinem Verein auf mich wartet. Ich muss keine Putts machen, um meine Hypothek zu bezahlen. Das ist eine schöne Sache, die ich hier habe.
„Um die Wahrheit zu sagen, ich habe das Gefühl, dass ich diese Woche das Spiel habe, um mich zu messen. Ich habe das Gefühl, dass ich hier draußen jeden Tag gleichmäßige Aufnahmen machen könnte. Ich habe das Gefühl, dass das am Ende der vier Tage ein ziemlich gutes Ergebnis sein könnte.“
PGA-Profi Michael Block schaffte es zum ersten Mal in sieben Majors den Cut
(AP)
Block hat die Worte „Warum nicht?“ Er ist auf den Bällen eingeprägt und erinnert ihn daran, nicht an seinen Fähigkeiten zu zweifeln, wenn der Druck groß ist, was darauf zurückzuführen ist, dass er einen Putt einlocht, um sich für die US Open 2007 zu qualifizieren.
Und fragte, was das ultimative „Warum nicht?“ sei. wäre, fügte er hinzu: „Mit Abstand gewinnen. So seltsam es auch klingen mag, ich werde an einem Wettbewerb teilnehmen. Ich verspreche dir, dass.”