Rory McIlroy ließ seine Ryder-Cup-Schmerzen hinter sich, um sich einer ausgewählten Gruppe von Spielern mit 20 PGA-Siegen mit einem One-Stroke-Sieg im CJ Cup in Las Vegas am Sonntag anzuschließen.
Zu Beginn des Tages zwei Schläge hinter dem führenden Rickie Fowler, der ehemalige Nummer eins der Welt – dessen Rang in einem schwierigen Jahr 2021 auf den 14.
McIlroy mischte vier Birdies um sein erstes Bogey seit Donnerstag auf den ersten Neun, gewann am 12. einen weiteren Schlag, bevor er den Sieg vorbereitete, indem er am 14. einen Monster-Putt von 34 Fuß vom Grün für einen Adler drei versenkte.
Ein komponierter Annäherungsschlag auf dem letzten bedeutete, dass er zwei Putten aus 13 Fuß für ein abschließendes Par erzielen konnte, um den Sieg vor dem Amerikaner Collin Morikawa zu sichern, der die Bestenliste versengte, um Druck auf den Nordiren mit einem Karrierebesten von 10 unter 62 auszuüben.
Fowler (71) und US-Amerikaner Keith Mitchell (67) lagen zwei weitere Schüsse zurück auf Platzgleichheit.
„Hier 20 Siege zu holen, ist eine große Leistung“, sagte McIlroy, der 39. Spieler, dem dieses Kunststück gelungen ist. „Ich wusste nicht, ob es diese Woche sein würde, aber ich wusste, wenn ich nur den Kopf unten behalte, gut spiele und die richtigen Dinge tue, würde ich es irgendwann schaffen.
“Einen Sieg zu holen, ist großartig, es fühlt sich wirklich gut an.”
McIlroy spielte zum ersten Mal seit seiner mäßigen Leistung bei der jüngsten Ryder-Cup-Niederlage Europas in Wisconsin im vergangenen Monat – einer anstrengenden Woche, die den 32-Jährigen in seinem Abschlussinterview bekanntermaßen zu Tränen rührte – und sagte, die Erfahrung habe ihm geholfen, sich umzudrehen .
“Es war groß. Es war wirklich. Ich war wirklich enttäuscht von meinem Spiel“, sagte er in einem Greenside-Interview mit der PGA Tour.
„In den letzten Wochen gab es viele Überlegungen. Dies ist, was ich tun muss. Ich muss Golf spielen, ich muss es vereinfachen. Ich muss einfach ich sein. Ich denke, in den letzten Monaten habe ich vielleicht versucht, jemand anderes zu sein, um zu versuchen, besser zu werden.
“Mir wurde klar, dass es ausreicht, ich zu sein, und ich selbst zu sein, kann ich solche Dinge tun.”
Die Engländer Ian Poulter und Tyrrell Hatton begannen den Tag mit vier und fünf Schlägen Rückstand, fielen aber auf den 18.
Der Engländer Paul Casey feuerte eine Vier-Unter-68 und wurde gleich 25.