Ein Forscherteam untersuchte kürzlich Gemälde in der thebanischen Nekropole in der Nähe des Nils mithilfe von Röntgenfluoreszenzbildgebung und entdeckte nie zuvor gesehene Details des Malprozesses.
Unter Röntgenlicht leuchteten die 3.100 Jahre alten Gemälde mit den ersten Entwürfen ihrer Künstler, die Jahrtausende lang für das bloße Auge verborgen waren. Die Forschung des Teams war veröffentlicht diese Woche in PLoS ONE.
„Die Dokumentation bleibt auch im Jahr 2023 ein Problem, und daher versuchen wir, eine grundlegende Dokumentation aus verschiedenen Perspektiven zu erstellen und dabei digitale Werkzeuge in unterschiedlichen Maßstäben zu verwenden“, sagte Philippe Martinez, Forscher an der Sorbonne Université in Paris und Hauptautor der Studie, in einem E-Mail an Gizmodo. „Zum ersten Mal können wir Modelle erstellen, die ein echtes Raumgefühl vermitteln, sowie hochauflösende Bilder, die es dem Betrachter ermöglichen, die Realität antiker Gemälde besser zu erkennen als vor Ort.“
Dazu fügte er hinzu: „Makrofotografie, sowie verschiedene Anwendungen von Röntgenstrahlen oder multi- oder hyperspektraler Bildgebung ermöglichen es uns, die lackierte Oberfläche auf molekularer Ebene wirklich zu untersuchen“, fügte Martinez hinzu.
Die Gemälde befinden sich in Grabkapellen der thebanischen Nekropole. Sie stammen aus der Zeit um die Herrschaft von Ramses II. (zwischen 1330 v. Chr. und 1069 v. Chr.). Die Grabkapellen gehören Menna, einem Aufseher unter Amenophis III., und Nachtamun, dem Häuptling der GrabtempelDer Altar stammt aus der Zeit der 20. Dynastie des alten Ägypten.
Die Menna-Gemälde seien „allgemein als der Höhepunkt der altägyptischen Malerei bekannt“, schrieben die Forscher, während „die von Nachtamun weiterhin unterschätzt und einfach unzugänglich bleiben“.
In der neuen Arbeit beschreiben die Forscher einen dritten Arm von Menna auf einem Gemälde, der unter ultraviolettem Licht sichtbar wird. Der Arm wurde möglicherweise aus ästhetischen Gründen entfernt, da das Team keinen alternativen Grund finden konnte. Sie weisen jedoch darauf hin, dass wir die ästhetischen Vorlieben der alten Ägypter nicht kennen können.
Das königliche Porträt von Ramses II. hat seine eigenen Kuriositäten. Zum einen trägt der Pharao einen „knospenden Bart“, eine Gesichtsbehaarung, die laut Martinez „in der ägyptischen Kunst selten vorkommt“ und „für einen König sogar noch mehr“.
Das Ramses-Porträt enthüllte auch eine scheinbare Shebyu-Halskette, die im fertigen Artikel fehlte. Shebyu-Halsketten sind in Darstellungen von Ramses II. ungewöhnlich.
Die altägyptische Malerei wird seit Jahrhunderten (wenn nicht Jahrtausenden) erforscht, doch die archäologischen Technologien haben in den letzten Jahrzehnten erhebliche Fortschritte gemacht. Jetzt können Forscher diese alten Werke betrachten und die Schichten (der Farbe) nichtinvasiv abziehen und bemerkenswerte Einblicke in frühere Entwürfe von Kunstwerken erhalten.
Diese Überarbeitungen können nicht nur zeigen, wie Kunstwerke im alten Ägypten hergestellt wurden, sondern auch, wie die Künstler und die Themen der Gemälde über Religion und andere kulturelle Praktiken gedacht haben.
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