Der emotionale Ronnie O’Sullivan schüttelte einen mitreißenden Aufstand von Judd Trump ab und holte sich im Crucible einen rekordverdächtigen siebten World Snooker-Titel.
O’Sullivan hatte gesehen, wie Trump in der Nachmittagssitzung einen Vorsprung von sieben Frames über Nacht auf nur drei reduziert hatte, bevor er sich erholte, als das Spiel am Abend wieder aufgenommen wurde, um einen 18: 13-Sieg zu vervollständigen.
O’Sullivan teilte eine länger als eine Minute dauernde Umarmung mit Trump, nachdem er mit einer Pause von 83 über die Linie gekommen war, bevor er auch seine Kinder begrüßte, die in die Arena rannten, um seinen Moment zu teilen.
Mit seinem Sieg stellte der 46-Jährige den modernen Rekord von Stephen Hendry ein, erhielt einen Siegerscheck im Wert von 500.000 £ und übertraf Ray Reardon, um der älteste Weltmeister der Geschichte zu werden.
Doch der Sieg war für O’Sullivan alles andere als eine Formalität. Obwohl er mit einem 12:5-Vorsprung in den letzten Tag segelte, blieben einige Fragezeichen nach einer stürmischen Eröffnungssitzung am Sonntag, in der er irritiert wirkte und mit Schiedsrichter Olivier Marteel aneinandergeriet.
Die Funktionäre der World Snooker Tour haben bestätigt, dass sie keine weiteren Maßnahmen ergreifen werden, nachdem Marteel O’Sullivan eine formelle Verwarnung wegen einer unzüchtigen Geste im achten Frame erteilt hatte, die O’Sullivan vehement bestritt und seine Beleidigung in einem anschließenden Fernsehinterview verdoppelte.
Der Vorfall beeinträchtigte die Anerkennung einer rücksichtslosen Leistung von O’Sullivan am ersten Tag, der eine Reihe von Fehlern von Trump bestraft hatte, um eine Serie von sieben von neun Frames zu gewinnen, und ließ die Aussicht aufkommen, erst der vierte Spieler zu werden, der seinen letzten Gegner besiegt eine Sitzung zu ersparen.
Trump hatte andere Ideen und sorgte nach und nach dafür, dass sich die Aufmerksamkeit darauf richtete, ob der 32-Jährige das größte letzte Comeback seit Dennis Taylors Erholung von acht Frames nach unten, um Steve Davis im Jahr 1985 zu versenken, hinlegen könnte.
Trump gewann die ersten drei Frames des Tages und obwohl ein träger O’Sullivan die Fäulnis stoppte, sah er immer noch alles andere als bequem aus und verursachte den entscheidenden Fehler im nächsten Frame, als er einen roten Brunnen weit weit feuerte, als Trump mit 13 immer näher kam. 9.
Eine nervenaufreibende Freigabe von Trump, als Reaktion darauf, dass O’Sullivan einen Schwarzen über der oberen Tasche baumeln ließ, machte es 13-10, und das Paar teilte die letzten beiden Frames eines fesselnden Nachmittags, um Trump mit einem Hoffnungsschimmer zu verlassen den Overnight-Vorsprung um mehr als die Hälfte reduzieren.
Aber vor einem vollen und angemessen lauten Crucible-Publikum verringerte O’Sullivan sofort den Druck, indem er die ersten beiden Frames am Abend mit Pausen von 82 und 88 nahm und jedes Mal auf Fehlern von Trump aufbaute, der nicht unangemessen feststellte, dass seine Hoffnungen auf Der Abschluss eines Fantasy-Fightbacks bestand darin, pleite zu gehen.
Trump würde zwei der nächsten drei gewinnen und sorgte für ein weiteres Stück Geschichte, indem er ein rekordverdächtiges 109. Jahrhundert des Turniers ablieferte – passenderweise mit einem Abstand von 109 – um die Lücke auf 17-13 zu schließen, bevor O’Sullivan darüber hinwegkam Linie.