Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, hat seinen republikanischen Präsidentschaftswahlkampf in den Vereinigten Staaten kurz vor den Vorwahlen in New Hampshire beendet und Donald Trump unterstützt, nachdem er sich gegen den 77-jährigen ehemaligen Präsidenten nicht als ernstzunehmender Herausforderer für das Weiße Haus erwiesen hatte.
Die Entscheidung von DeSantis fällt weniger als zwei Tage vor den Vorwahlen in New Hampshire, bei denen er laut Umfragen weit hinter dem Spitzenkandidaten Trump und der ehemaligen UN-Botschafterin Nikki Haley zurückliegt.
„Mir ist klar, dass eine Mehrheit der republikanischen Vorwahlwähler Donald Trump eine weitere Chance geben wollen“, sagte der 45-Jährige in einem am Sonntag auf X geposteten Video.
In dem Video griff DeSantis Haley an, lange Zeit seine schärfste Rivalin um den zweiten Platz im Vorwahlrennen, und sagte, die Republikaner „können nicht zur alten republikanischen Garde von gestern zurückkehren, einer neu verpackten Form des aufgewärmten Korporatismus, die Nikki Haley nennt.“ repräsentiert”.
Bei einer Kundgebung am Sonntagabend in Rochester, New Hampshire, ließ Trump monatelange Kritik und Spott an DeSantis beiseite, um den Gouverneur zu loben, und sagte, er freue sich darauf, gemeinsam an der Niederlage von Präsident Joe Biden, dem wahrscheinlichen demokratischen Kandidaten, zu arbeiten.
„Ich möchte Ron nur danken und ihm zu seiner sehr guten Arbeit gratulieren“, sagte Trump zu Beginn seiner Ausführungen. „Er war sehr freundlich und hat mich unterstützt. Das weiß ich zu schätzen und freue mich auch auf die Zusammenarbeit mit Ron.“ Trump beschrieb DeSantis als „eine wirklich tolle Person“.
Trump warf Haley vor, ein „unheiliges Bündnis“ mit Liberalen, Niemals-Trumpern und sogenannten RINOs oder Republikanern im Namen der Republikaner geschlossen zu haben, um zu versuchen, die Vorwahlen in New Hampshire zu gewinnen.
Als DeSantis am Präsidentschaftswahlkampf 2024 teilnahm, deuteten erste Vorwahlumfragen darauf hin, dass er in einer guten Position war, Trump zu schlagen, gegen den mehrere Gerichtsverfahren drohen, unter anderem wegen Einmischung in die Präsidentschaftswahl 2020.
Der Gouverneur von Florida baute eine Wahlkampfkasse von weit über 100 Millionen US-Dollar auf, unterstützt durch eine bedeutende Gesetzgebungsbilanz zu Themen, die für viele Konservative wichtig sind, wie etwa Abtreibung und die Vermittlung von Rassen- und Geschlechterfragen in Schulen.
Aber es gelang ihm nicht, Fortschritte zu machen und die Wähler zu erreichen.
Von einer hochkarätigen Ankündigung auf Er verlor die Vorwahlen in Iowa – die er zu gewinnen geschworen hatte – mit 30 Prozentpunkten gegen Trump, knapp vor Haley.
DeSantis und Haley griffen sich in Debatten und in der Werbung häufig gegenseitig an, oft direkter als Trump.
David Kochel, ein republikanischer Stratege, der an fünf Präsidentschaftswahlkämpfen mitgearbeitet hat, sagte, dass DeSantis‘ Abgang die grundlegenden Konturen des Wahlkampfs wahrscheinlich nicht verändern werde, da seine Unterstützung zurückgegangen sei.
„Das Rennen braucht einen großen dynamischen Wandel, und ich denke nicht, dass das Ausscheiden von DeSantis eine so große Sache ist, da in New Hampshire nicht so viel los war, und er hatte nicht einmal so viel los.“ South Carolina“, sagte er.
Trump gegen Haley
Umfragen zufolge hat Trump in New Hampshire einen zweistelligen Vorsprung vor Haley, und sein Wahlkampfteam hofft, dass ein zweiter Sieg in Folge seine Nominierung so gut wie unvermeidlich machen wird.
Der Wahlkampf des ehemaligen Reality-TV-Stars forderte die Republikaner auf, sich hinter ihn zu stellen, und tat Haley als „Kandidatin der Globalisten und Demokraten“ ab.
„Es ist Zeit, mit Bedacht zu wählen“, heißt es in der Erklärung.
Trump hat auch in South Carolina, wo am 24. Februar abgestimmt wird, einen deutlichen Vorsprung. Eine Niederlage von Haley in ihrem Heimatstaat – wo sie von 2011 bis 2017 Gouverneurin war – würde wahrscheinlich das Ende ihres Wahlkampfs bedeuten.
Bei einer Wahlkampfveranstaltung in Seabrook, New Hampshire, erntete Haley Jubel, als sie verkündete, dass DeSantis ausgestiegen sei.
„Im Moment überlasse ich es Ihnen: Möge die beste Frau gewinnen“, sagte sie.
Da die Zeit knapp wird, hat Haley ihre Angriffe auf Trump verschärft, indem sie den ehemaligen Präsidenten für die Wahlverluste der Republikaner in den Jahren 2020 und 2022 verantwortlich macht und sein Lob für autoritäre Führer kritisiert.
In einer Erklärung sagte Haley, die USA seien „kein Land der Krönungen“.
„Bisher hat nur ein Staat abgestimmt. Die Hälfte ihrer Stimmen ging an Donald Trump, die andere Hälfte nicht … Die Wähler verdienen ein Mitspracherecht darüber, ob wir erneut den Weg von Trump und Biden einschlagen oder einen neuen konservativen Weg einschlagen“, sagte sie.
Der Rückzug von DeSantis aus dem Rennen um die Präsidentschaftskandidatur stellt auch seine politische Zukunft in Frage. Der 45-Jährige kann nur zwei Amtszeiten als Gouverneur von Florida absolvieren.
Seine letzte Amtszeit endet im Januar 2027.