Der vom Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, eingesetzte Vorstand zur Überwachung der Führung von Walt Disney World gab bekannt, dass er eine neue Vereinbarung getroffen hat, die es dem Unternehmen ermöglicht, seine eigenen Versorgungstarife in seinen Themenparks in Orlando festzulegen.
In einer öffentlichen Sitzung am Mittwoch sagte der Central Florida Tourism Oversight District, er habe nach Verhandlungen einer Disney-Tochter im Februar von neuen „11-Stunden-Vereinbarungen“ erfahren, um seinen Vertrag bis 2032 zu verlängern.
„Letzten Freitagnachmittag habe ich zum ersten Mal von einer dieser neuen 11-Stunden-Vereinbarungen erfahren, die zwischen Disney und dem Distrikt geschlossen wurden“, sagte der Vorsitzende Martin Garcia während des Treffens am Mittwoch. „Dieser bezieht sich auf unsere Versorgungsdienste.
„Wir müssen die Rechtmäßigkeit dieser Vereinbarung bewerten, die es Disney im Wesentlichen ermöglicht, ihre Versorgungsgebühren festzulegen. Ich habe noch nie von so etwas gehört.“
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Die Ankündigung kam, nachdem der Central Florida Tourism Oversight District zuvor im März bekannt gegeben hatte, dass eine Vereinbarung zwischen Disney und dem Reedy Creek Improvement District – zu deren Ersetzung der Vorstand von DeSantis ausgewählt wurde – die Befugnisse des neuen Vorstands stark einschränkte.
Am 29. März teilte der Central Florida Tourism Oversight District mit, dass DeSantis vor der Unterzeichnung eines Gesetzentwurfs zur staatlichen Kontrolle des Reedy Creek-Distrikts, der es Disney ermöglicht hatte, über 50 Jahre lang als eigene Selbstverwaltungsbehörde in Florida zu fungieren, den Distrikt unterzeichnete einen weiteren Vertrag mit Disney, der dem Unternehmen die Kontrolle über seine Entwicklungsrechte und besonderen Privilegien übergab, was es dem Unternehmen im Wesentlichen ermöglichte, selbstverwaltet zu bleiben.
Der Schritt von DeSantis, die Vereinbarung zwischen Disney und Reedy Creek zu ersetzen, wurde als Vergeltung angesehen, nachdem das Unternehmen Einwände gegen das sogenannte „Don’t Say Gay“-Gesetz des Gouverneurs erhoben hatte, das die Diskussion über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität in bestimmten Klassen verbietet an Florida-Schulen. DeSantis sagte, er versuche, den „unfairen Vorteil“ zu beseitigen, den Disney derzeit mit seinen besonderen Privilegien hat, um im Staat tätig zu sein.
Die Entdeckung des Deals wurde als demütigend für DeSantis angesehen, der Disney im Rahmen seines anhaltenden Kampfes gegen die „Woke-Agenda“ in Florida ins Visier genommen hat.
Der frühere Präsident Donald Trump, der voraussichtlich in der GOP-Vorwahl 2024 gegen DeSantis antreten wird, schrieb kürzlich auf Truth Social, dass der Gouverneur „von Mickey Mouse und Disney überspielt, überlistet und in Verlegenheit gebracht“ worden sei.
Am Mittwoch beschuldigte David Thompson vom Central Florida Tourism Oversight District Board Disney, versucht zu haben, „den Willen der Menschen in Florida in einem Hinterzimmergeschäft“ mit Reedy Creek zu untergraben.
„Seit über 50 Jahren erfreute sich Disney an einem Sweetheart Deal, der es von der Art der staatlichen Regulierung befreite, die jedes andere Unternehmen im Staat einhält“, sagte Thomson.
„Unter dem Strich hat Disney eine Kapriole begangen, die Scrooge McDuck würdig ist, um zu versuchen, das Gesetz von Florida zu umgehen. Seine Bemühungen sind illegal. Und sie werden nicht bestehen.“
Die Walt Disney Company wurde per E-Mail um einen Kommentar gebeten.