Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, könnte politisch von seinem Streit mit der Walt Disney Company profitieren, und die Aufmerksamkeit der Medien, die die Angelegenheit auf sich gezogen hat, könnte zeigen, dass er über seinen Staat hinausgewachsen ist und seinen Platz auf der nationalen Bühne einnimmt.
DeSantis, der als starker Anwärter auf die Präsidentschaftskandidatur 2024 gilt, forderte den Gesetzgeber des Bundesstaates auf, den Reedy Creek Improvement District (RCID) aufzulösen, der es Disney ermöglicht, eine eigene lokale Regierung in der Gegend von Zentralflorida zu führen, in der sich seine Themenparks befinden befinden sich.
Dieser Schritt erfolgte, als DeSantis Disney wegen seiner öffentlichen Opposition gegen das neue Bildungsgesetz ins Visier nahm, das Kritiker als „Don’t Say Gay“-Gesetz bezeichneten und am 28. März in Kraft traten.
Dieses Gesetz – und Disneys Reaktion darauf – sind Teil eines viel breiteren Themas unter Konservativen geworden, die gegen das sind, was sie als „aufgeweckte“ Politik bezeichnen.
Das Gesetz, bekannt als Gesetz über Elternrechte in der Bildung, verbietet „Unterrichtsdiskussionen über sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität in bestimmten Klassenstufen oder auf bestimmte Weise“.
Disney war zunächst kritisiert worden, auch von einigen seiner Mitarbeiter, weil es sich nicht gegen das Gesetz ausgesprochen hatte, trat aber später energisch dagegen auf und versprach, sich dafür einzusetzen, dass das Gesetz aufgehoben oder vor Gericht niedergeschlagen wird.
Der Senat des Bundesstaates Florida überreichte DeSantis am Mittwoch einen Sieg, als er einen Gesetzentwurf verabschiedete, der den RCID zum 1. Juni 2023 unterbrechen würde. Der Gesetzentwurf muss noch im Repräsentantenhaus von Florida genehmigt werden, wobei eine Abstimmung am Donnerstag erwartet wird.
Experten, die gesprochen haben Nachrichtenwoche schlug vor, dass die Fehde von DeSantis mit Disney bei den republikanischen Wählern im ganzen Land gut ankommen würde, aber dass es negative Auswirkungen auf einige Steuerzahler in Florida geben könnte.
Den Spaziergang gehen
Thomas Gift, Gründungsdirektor des Zentrums für US-Politik des University College London, sagte Nachrichtenwoche dass DeSantis sich als Republikaner positionierte, der Maßnahmen zu Themen ergreift, die den GOP-Wählern am Herzen liegen.
„Das jüngste Manöver von DeSantis gegen Disney ist ein weiterer Beweis dafür, wie sich der Gouverneur von Florida für eine Bewerbung im Jahr 2024 positionieren will: als der Kandidat, der nicht nur redet, sondern den Weg geht“, sagte Gift.
„Während Trump der Meister darin sein mag, die Kulturkriege mit Rhetorik anzufachen, kann DeSantis sagen, dass er in den Schützengräben war und diese Schlachten tatsächlich geführt hat“, sagte Gift.
Der frühere Präsident Donald Trump ist immer noch der bevorzugte Kandidat für die republikanische Nominierung 2024 und hat wiederholt einen weiteren Lauf im Weißen Haus angeteasert, während sich DeSantis seit Monaten als potenziell tragfähige Alternative herausstellt.
„Erwachte“ Disney
Richard Foglesong, ein pensionierter Professor für Politikwissenschaft am Rollins College, Florida, sagte Nachrichtenwoche dass der Ansatz des Gouverneurs diejenigen Wähler ansprechen wird, die der Schlüssel zu seinen Ambitionen als Präsident sein könnten.
„Der Angriff von Ron DeSants auf Disney, weil er ‚aufgeweckt‘ wurde, wird das Herz der republikanischen Vorwahlwähler des Präsidenten erwärmen, sollte er kandidieren“, sagte Foglesong.
„Diese Aufmerksamkeit ist jedoch mit zwei Verbindlichkeiten verbunden. Donald Trump und die amerikanischen Unternehmen fühlen sich möglicherweise stärker von ihm bedroht“, fügte er hinzu.
Thomas Gift sagte, DeSantis stecke sich inmitten der sogenannten „Kulturkriege“ eine Position ab.
„Egal, ob es sich um die Critical Race Theory, eine ‚Don’t Say Gay‘-Rechnung oder das Aufwachen von Mickey und Minnie handelt, DeSantis stellt sich selbst als den ultimativen Kulturkrieger dar, der mit voller Wucht auf Ziele der äußersten Linken zielt“, sagte Gift.
„Für DeSantis ist der Widerruf von Disneys besonderem Regierungsstatus nur eine weitere Gelegenheit, die er nutzen kann, um seinen Mut als ultimativer republikanischer Fußsoldat zu beweisen“, sagte er.
Verbindlichkeiten
Die potenzielle Auflösung von Disneys Reedy Creek Improvement District ist jedoch auch mit Verbindlichkeiten verbunden – einschließlich finanzieller.
Chris Lyon, ein Anwalt und Lobbyist aus Florida, der seit fast 20 Jahren Sonderbezirke vor der Legislative von Florida vertritt, sagte dies Nachrichtenwoche dass es wahrscheinlich sei, dass Disney während der Sitzung der Legislative von Florida im Jahr 2023, die im März dieses Jahres beginnen wird – vor dem Enddatum des 1.
Lyon sagte, es sei ihm schwer vorstellbar, „alle Auswirkungen“ der Auflösung des RCID vorzustellen.
„RCID liegt in den Grafschaften Orange und Osceola und umfasst auch die Städte Bay Lake und Lake Buena Vista“, erklärte Lyon. „Gemäß dem Gesetz würden alle RCID-Vermögenswerte und -Verbindlichkeiten auf diese Städte und Landkreise übertragen.“
Lyon sagte, er verstehe, dass RCID „eine beträchtliche Menge an ausstehenden Anleihen hat, für deren Rückzahlung diese lokalen Regierungen verantwortlich wären“.
„Aber sie würden auch alle RCID-Vermögenswerte übertragen, darunter Gebäude, Ausrüstung, Kraftwerke, Infrastruktur, Straßen usw.“, sagte er.
„Die Städte und Kreise müssten einen Plan aufstellen, wie diese Vermögenswerte und Verbindlichkeiten verteilt würden“, sagte Lyon.
Steuerzahler
Lyon wies auch darauf hin, dass RCID „seine Steuerbehörde verlieren würde, um Einnahmen für seine Geschäftstätigkeit zu erzielen“, was potenzielle Auswirkungen auf die betroffenen Orte haben würde.
„Die vier Städte und Landkreise müssten möglicherweise Steuern auf Eigentum in ihren Zuständigkeitsbereichen erheben, um frühere RCID-Operationen und den Schuldendienst zu finanzieren“, sagte er.
Gary Farmer, ein Demokrat, der Minderheitenführer im Senat des Bundesstaates Florida, warnte am Dienstag, dass die Einwohner der Grafschaften Orange und Osceola möglicherweise die Rechnung für rund 1 Milliarde US-Dollar an Disneys Verbindlichkeiten bezahlen müssten.
Das RCID hat laut seinem Jahresfinanzbericht 2021 eine langfristige Schuldverschreibung in Höhe von 977.215.801 USD. Senator Farmer argumentierte, dass sich die Rechnung auf bis zu 2 Milliarden US-Dollar belaufen könnte, wenn die Kosten für lokale Dienstleistungen wie Feuerwehr und Parkhäuser enthalten seien.
„Disney besteuert sich selbst über Reedy Creek, um für Infrastruktur und Dienstleistungen zu bezahlen“, sagte Richard Foglesong Nachrichtenwoche.
„Lassen Sie DeSantis verteidigen, diese Kosten auf die Steuerzahler umzustellen, und sehen Sie, wie es ihnen gefällt“, sagte er.
Fogelson schlug auch vor, dass Disney in Florida mit dem Verlust des Sonderbezirks fertig werden würde, und sagte, dass Disneyland in Kalifornien „ohne eine private Regierung gut funktioniert“.
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