Das Versäumnis der Tories, die Entsorgung von Rohabwasser zu bekämpfen, wurde durch Zahlen offengelegt, die zeigen, dass Therese Coffey allein im letzten Jahr fast 1.000 Verschmutzungen in ihrem eigenen Wahlkreis hatte.
Frau Coffey ist eine von sieben Konservativen, die die Abteilung seit 2015 leiten – darunter Liz Truss, Michael Gove, Andrea Leadsom und George Eustice –, in deren Wahlkreisen im Jahr 2022 insgesamt mehr als 15.000 Verschütten verzeichnet wurden.
Laut einer Analyse der Liberaldemokraten wurde ihr Wahlkreis an der Küste von Suffolk in diesem Jahr von 982 verschütteten Rohabwässern heimgesucht.
Die Feststellung folgt auf Forderungen, dass sie diese Woche zurücktreten soll, nachdem Zahlen zeigten, dass es im Jahr 2022 in Großbritannien mehr als 300.000 Abwasserverschmutzungen gab. Frau Coffey wurde des „vollständigen Pflichtverzichts“ beschuldigt, nachdem sie behauptet hatte, sie könne den Skandal der Rohabwasserdeponie nicht beenden “über Nacht”.
Aber die Zahlen zeigten, wie eine Reihe von Tory-Umweltministern seit 2015 das Problem nicht in den Griff bekommen haben, was dazu geführt hat, dass ihre eigenen Wahlkreise von der Abwasserentsorgung heimgesucht wurden.
Sie zeigten, dass im Wahlkreis von Herrn Eustice in Camborne und Redruth im vergangenen Jahr 11.292 Rohabwässer verschüttet wurden. Zwischen 2020 und 2022 war er Umweltminister unter Boris Johnson.
Frau Leadsom, die die Abteilung zwischen 2016 und 2017 leitete, vertritt South Northamptonshire. Ihr Wahlkreis wurde im Jahr 2022 von 1.890 Abwasserverschmutzungen heimgesucht. Ihre Vorgängerin Frau Truss hatte im vergangenen Jahr in ihrem Wahlkreis South West Norfolk 597 Abwasserverschmutzungen.
Und Herr Gove, der von 2017 bis 2019 Umweltminister war, hatte 70 Unfälle in Surrey Heath, wo er seit 2005 Abgeordneter ist.
Insgesamt wurden im vergangenen Jahr in den Wahlkreisen der letzten sieben Tory-Umweltminister 15.326 Rohabwässer verschüttet – wobei das Abwasser insgesamt 103.235 Stunden lang entsorgt wurde.
Der Umweltsprecher der Liberaldemokraten, Tim Farron, sagte: „Aufeinanderfolgende konservative Umweltminister haben nichts unternommen, um die Geißel der schmutzigen Abwässer zu bekämpfen, die in unsere Flüsse und Strände geleitet werden. Jetzt zahlen ihre eigenen lokalen Gemeinschaften den Preis für dieses verrottete Erbe.
„Konservative Abgeordnete halten die britische Öffentlichkeit für dumm, indem sie alte Ankündigungen auf Feuchttüchern von vor Jahren wieder aufwärmen. Es ist lächerlich, dass drei verschiedene konservative Umweltminister alle dasselbe versprochen haben, ohne dass etwas unternommen wurde.
„Die Konservative Partei sieht sich einer massiven Gegenreaktion unter den ländlichen und Küstengemeinden gegenüber, die wütend über diesen Abwasserskandal sind.“
„Den Preis bezahlen“: Die Abwasserentsorgung durch private Wasserversorger hat in den letzten Jahren stark zugenommen
(Getty Images/iStockphoto)
Am Dienstag legte Rishi Sunak einen neuen Plan für sauberes Wasser mit dem Versprechen einer strengeren Regulierung und strengeren Durchsetzung für diejenigen vor, die Flüsse, Seen und Strände verschmutzen.
Frau Coffey – die gesagt hat, Unternehmen könnten mit unbegrenzten Strafen für das Ablassen von Rohabwasser rechnen – sagte, dass Investitionen in Höhe von über 1,6 Mrd. GBP zur Verbesserung der Wasserqualität vorgezogen würden.
Der Plan umfasst eine Konsultation über ein Verbot von Kunststoff-Feuchttüchern und Beschränkungen für Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen (PFAS) in Textilien, Reinigungsprodukten, Farben und Lacken.
Dies geschah, als sich herausstellte, dass Wasserversorgungsunternehmen in England im vergangenen Jahr erstaunliche 1.504 Mal Abwasser an Englands Strände mit der „Blauen Flagge“ – die als sicher und umweltfreundlich gelten – abgelassen haben.
Separate Zahlen zeigten die Top-5-Strände, die mit der größten Abwasserentsorgung konfrontiert waren:
- Blackpool Sands Beach, Stoke Fleming, Devon – 63 Verschüttungen, insgesamt 1.014 Stunden
- Meadfoot Beach, Torquay, Devon – 79 Verschüttungen, 946 Stunden
- Beachlands Beach, Hayling Island, Hampshire – 102 Verschüttungen, 793 Stunden
- Sidmouth Town Beach, Sidmouth, Devon – 59 Verschüttungen, 631 Stunden
- Exmouth Beach, Exmouth, Devon – 39 Verschüttungen, 470 Stunden
sagte Herr Eustice Der Unabhängige: „Als ich 2020 Außenminister wurde, habe ich sofort Maßnahmen ergriffen, um Sturmüberläufe bei den Preisentscheidungen von Ofwat zu priorisieren, neue Anforderungen an die Wasserqualität in das Umweltgesetz eingeführt und im vergangenen Juli ein Investitionspaket in Höhe von 56 Mrd. GBP durch den Plan für Wasser aufgelegt. “