Die australische Mikrofonmarke Rode ist ein großer Name im professionellen Audiobereich und ein wachsender im Technologiebereich – hauptsächlich im Podcasting-Bereich. Podcasting grenzt zwar an andere Formen der Inhaltserstellung – wie z. B. Twitch-Streaming und professionelles Gaming, aber für Rode ist es nicht nah genug.
Rode hat entschieden, dass es offiziell in die Welt der Gaming-Peripherie einsteigen muss, also hat das Unternehmen heute eine neue Abteilung nur für Streamer und Gamer gestartet. Die neue Division Rode X wird sich der Entwicklung von Audiolösungen speziell für Streamer und Gamer widmen. Ich bin mir nicht sicher, was das genau bedeutet, da Streamer und Gamer anscheinend weitgehend mit den gleichen Audioproblemen konfrontiert sind wie Podcaster und Indie-Filmemacher, aber ich muss mir ein Urteil vorbehalten.
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Rode X startet mit einer bescheidenen Produktpalette aus drei Produkten – zwei USB-Mikrofone und was so aussieht, als hätte es das Potenzial, eine ziemlich beeindruckende Mehrkanal-Mixing-Software zu werden. (Auch hier behalte ich mir das Urteil vor.)
Das erste neue Mikrofon ist das XCM-50 (öffnet in neuem Tab), ein kompaktes, robust gebautes USB-Kondensatormikrofon mit integrierter 360-Grad-Schwenkhalterung. Es ist klein und panzerartig (es wiegt etwas mehr als ein Pfund) und sieht fast identisch mit dem Rode NT-USB Mini aus. Und das liegt daran, dass es äußerlich identisch ist – aber nur äußerlich, sagt Rode. Im Inneren des XCM-50 befindet sich ein DSP-Chip, der ihn „viel leistungsfähiger“ macht als den NT-USB Mini. Rode verspricht, dass dieser Chip eine „Welt der leistungsstarken Verarbeitung“ erschließt – sowohl beim Start als auch in der Zukunft.
Neben der besonders leistungsstarken Verarbeitung sagt Rode, dass die Mikrofonkapsel des XCM-50 für Streaming und Gaming „abgestimmt“ und „optimiert“ wurde – aber nicht näher darauf eingegangen, was das genau bedeuten könnte. Ich habe einen kurzen Aufnahmetest nebeneinander mit dem XCM-50 und dem NT-USB Mini durchgeführt und bestätigt, dass die Mikrofone unterschiedliche Audioprofile haben (obwohl es beim XCM-50 hauptsächlich eine Verbesserung der Lautstärke zu sein scheint – nichts, was das Leben verändert ). Das XCM-50 kostet 149 US-Dollar (das NT-USB Mini kostet 99 US-Dollar), wird jedoch im Paket mit Rodes multifunktionalem Tischstativ Tripod 2 geliefert.
Das zweite neue Mikrofon ist das XDM-100 (öffnet in neuem Tab), ein dynamisches USB-Mikrofon im Broadcast-Stil mit „Premium-Schaltung“, einem internen DSP und einem extrem rauscharmen Revolution Preamp mit hoher Verstärkung. (Um Ihnen den Ärger zu ersparen – das XDM-100 ist das mehr als nur neu gestaltete USB-Broadcast-Mikrofon von Rode Podcaster.) Das XDM-100 kostet 249 US-Dollar und wird mit einer Rode PSM1 Shock Mount und einem abnehmbaren Popschutz geliefert.
Sowohl das XCM-50 als auch das XDM-100 beinhalten unbegrenzten, lebenslangen Zugriff auf das dritte Produkt, nämlich das Rode X Unify Software. Während ich normalerweise Peripheriesoftware verachte (aus gutem Grund!), ist dies nicht genau das – Unify ist ein eigenständiges Programm, keine begleitende App, die zur Unterstützung der Hardware der Marke entwickelt wurde. (Das heißt, es hat automatisch ein Firmware-Update heruntergeladen, als ich den NT-USB Mini angeschlossen habe, aber das könnte ein Zufall gewesen sein.)
Ich hatte nicht viel Zeit, um mit Unify zu spielen, aber bisher entwickelt es sich zu einer virtuellen Version des Rodecaster Pro II – Rodes beliebtem (und teurem) Mehrkanal-Audiomischer und All-in-One-Podcast-Studio.
Während Unify offensichtlich die Hardware-Aspekte des Rodecaster Pro II fehlen, bietet es relativ einfaches Mehrkanal-Mixing mit mehreren Submixing-Optionen (lose voreingestellt für Gaming/Streaming) sowie Zugriff auf erweiterte Funktionen wie Mehrkanal-Aufnahme. Es wird kein physisches Stück Hardware ersetzen, aber Unify hat definitiv das Potenzial, ein anständiger virtueller Ersatz für diejenigen zu sein, die nicht bereit sind, 700 US-Dollar für einen Rodecaster Pro II auszugeben.
Mit Unify können Sie auch auf erweiterte Audioverarbeitungssteuerungen (freigeschaltet durch diese leistungsstarken DSP-Chips) in Rode X-Mikrofonen zugreifen. Dazu gehören Verstärkungsregelung, Hochpassfilter, Komprimierung, Noise Gate und APHEX-Verarbeitung, die alle fein abgestimmt werden können. Rode X Unify ist beim Kauf eines beliebigen Rode X-Produkts kostenlos, wird aber auch als eigenständiges Abonnement erhältlich sein (5 $/Monat oder 45 $/Jahr).
Alle drei Rode X-Produkte sind ab sofort erhältlich – wir werden bald Testberichte des XCM-50 und des XDM-100 veröffentlichen.