Für manche Bewohner von San Francisco ist die roboterhafte Zukunft des Fahrens nur einen Fingertipp entfernt. Ride-Hailing-Dienste der GM-Tochter Cruise und des Alphabet-Unternehmens Waymo ermöglichen es ihnen, eine fahrerlose Fahrt mit einer App zu beschwören. Aber einige Fahrer sind mit der Technologie vielleicht zu vertraut geworden.
In einem gestern bei einer kalifornischen Aufsichtsbehörde eingereichten Schreiben beschwerten sich städtische Behörden darüber, dass Cruise-Mitarbeiter seit Dezember dreimal die Notrufnummer 911 anriefen, nachdem ein Passagier in einem seiner fahrerlosen Fahrzeuge „nicht mehr reagierte“ auf die in jedem Auto installierte Zwei-Wege-Sprachverbindung. Jedes Mal eilten Polizei und Feuerwehr zum Tatort, fanden aber dasselbe vor: einen Passagier, der in ihrer Roboterfahrt eingeschlafen war.
In dem Schreiben der Agenturen wird beklagt, dass die Vorfälle öffentliche Gelder verschwendet und möglicherweise Ressourcen von wirklich Bedürftigen umgeleitet haben. „Von Steuerzahlern finanzierte Notfallmaßnahmen, die für Nicht-Notfälle verwendet werden, untergraben ihre Verfügbarkeit für Mitglieder der Öffentlichkeit in wirklicher Not[d]“, schrieben die San Francisco Municipal Transportation Agency, die San Francisco County Transportation Authority und das Office on Disability des Bürgermeisters.
Der Brief gehörte zu einer Reihe, die diese Woche von Verkehrsbeamten in San Francisco und Los Angeles an die California Public Utilities Commission geschickt wurden, um die Forderungen von Cruise und Waymo zu bremsen, ihre bezahlten Robotaxi-Dienste in beiden Städten auszuweiten. Die Städte sagen, sie seien besorgt, dass die Technologie noch nicht bereit sei. Und sie wollen, dass die Unternehmen verpflichtet werden, mehr Daten über die Leistung ihrer Autos auszutauschen und bestimmte Benchmarks zu erfüllen, bevor der Service ausgeweitet werden kann.
Die Behörden von San Francisco führen eine Reihe beunruhigender und bisher nicht gemeldeter Vorfälle an, darunter die Fehlalarme über schlummernde Fahrer und zwei Vorfälle, bei denen selbstfahrende Fahrzeuge von Cruise die Feuerwehrleute anscheinend an ihrer Arbeit gehindert haben.
Ein Vorfall ereignete sich im Juni letzten Jahres, wenige Tage nachdem der Staat Cruise die Erlaubnis erteilt hatte, zahlende Passagiere in der Stadt abzuholen. Eine der Robotaxis des Unternehmens fuhr über einen Feuerwehrschlauch, der an einer aktiven Brandstelle verwendet wurde, heißt es in dem Schreiben der Agenturen, eine Aktion, die „Feuerwehrleute schwer verletzen kann“.
Bei dem zweiten Vorfall, erst letzte Woche, sagt die Stadt, dass Feuerwehrleute, die an einem Großbrand im Viertel Western Addition teilnahmen, ein fahrerloses Cruise-Fahrzeug sich nähern sahen. Sie „bemühten sich zu verhindern, dass das Cruise AV über ihre Schläuche fuhr, und konnten dies nicht tun, bis sie eine Frontscheibe des Cruise AV zerschmetterten“, schrieben die Behörden in San Francisco in ihrem Brief.
Der Sprecher der Feuerwehr von San Francisco, Jonathan Baxter, bestätigte, dass sich die beiden Vorfälle ereignet haben. Er sagt, dass es zuletzt ungefähr zwei Minuten dauerte, bis das autonome Fahrzeug anhielt, und dass die Abteilung wegen beider Begegnungen mit Feuerwehrleuten mit Cruise in Kontakt steht. Die Sprecherin von Cruise, Hannah Lindow, sagte, das Fahrzeug sei stehen geblieben, als ein Feuerwehrmann sein Glas zerbrach. WIRED berichtete zuvor, dass ein Cruise-Fahrzeug eines der Feuerwehrautos der Abteilung auf dem Weg zu einem großen Brand im vergangenen Frühjahr für etwa 25 Sekunden blockierte.
Lindow sagt, dass einige Daten, die Cruise den Aufsichtsbehörden zur Verfügung stellt, aus Gründen der Kundensicherheit und zum Schutz „proprietärer Informationen“ geheim gehalten werden müssen. Sie schrieb in einer Erklärung, dass das Unternehmen „Millionen von Kilometern in einer äußerst komplexen städtischen Umgebung ohne lebensbedrohliche Verletzungen oder Todesfälle gefahren ist“.