NEW YORK (AP) – New Yorker Beamte stellten am Dienstag drei neue Hightech-Polizeigeräte vor, darunter einen Roboterhund, den Kritiker als gruselig bezeichneten, als er vor zweieinhalb Jahren zum ersten Mal dem Polizeirudel beitrat.
Die neuen Geräte, zu denen auch ein GPS-Tracker für gestohlene Autos und ein kegelförmiger Sicherheitsroboter gehören, werden „transparent, konsistent und immer in enger Zusammenarbeit mit den Menschen, denen wir dienen“, eingeführt, sagte der Polizeikommissar Keechant Sewell, der sich Bürgermeister Eric Adams und anderen Beamten bei einer Pressekonferenz am Times Square anschloss, bei der der Sicherheitsroboter und der mechanische Hund mit dem Spitznamen Digidog ausgestellt wurden.
„Digidog ist aus dem Pfund“, sagte Adams, ein Demokrat und ehemaliger Polizist. „Digidog ist jetzt Teil des Toolkits, das wir verwenden.“
Der erste Roboter-Polizeihund der Stadt wurde 2020 von Adams Vorgänger, dem ehemaligen Bürgermeister Bill de Blasio, geleast, aber der Vertrag der Stadt für das Gerät wurde gekündigt, nachdem Kritiker es als gruselig und dystopisch verspottet hatten.
Adams sagte, er werde sich dem Druck von Anti-Roboter-Hunden nicht beugen.
„Ein paar laute Leute waren dagegen und wir sind einen Schritt zurückgetreten“, sagte der Bürgermeister. „So gehe ich nicht vor. Ich arbeite daran, zu schauen, was das Beste für die Stadt ist.“
Adams sagte, dass der ferngesteuerte, 32 Kilogramm schwere Digidog ab diesem Sommer in riskanten Situationen wie Geiselnahmen eingesetzt werden soll.
„Wenn Sie einen verbarrikadierten Verdächtigen haben, wenn Sie jemanden haben, der sich in einem bewaffneten Gebäude aufhält, schicken Sie Digidog, anstatt die Polizei dorthin zu schicken, dorthin“, sagte er. „Das sind also clevere Möglichkeiten, gute Technologien einzusetzen.“
Das Verfolgungssystem namens StarChase wird es der Polizei ermöglichen, ein GPS-Tag zu starten, das sich an einem gestohlenen Auto anbringt, damit die Beamten den Standort des Fahrzeugs verfolgen können. Das Pilotprogramm der New Yorker Polizeibehörde zur Nutzung des Systems wird 90 Tage dauern, sagten Beamte.
Der autonome Sicherheitsroboter, den Adams mit einem Roomba verglich, wird in einem siebenmonatigen Pilotprogramm, das diesen Sommer beginnt, in der U-Bahnstation Times Square eingesetzt, sagten Polizeibeamte.
Das Gerät, das seit mehreren Jahren in Einkaufszentren und anderen Orten eingesetzt wird, wird zunächst von einem menschlichen Partner begleitet, teilte die Polizei mit.
Bürgerrechtler und Befürworter der Polizeireform stellten die Notwendigkeit der Hightech-Geräte in Frage.
„Diese jüngste Ankündigung ist nur das jüngste Beispiel dafür, wie Bürgermeister Adams eine uneingeschränkte Mehrausgabe des massiv aufgeblähten Budgets der NYPD zulässt“, sagte Ileana Mendez-Penate, Programmdirektorin von Communities United for Police Reform. „Das NYPD kauft Roboterhunde und andere ausgefallene Technologien, während New Yorker keinen Zugang zu Lebensmittelmarken haben, weil die städtischen Behörden unterbesetzt sind, und New Yorker vertrieben werden, weil sie keinen Zugang zu ihrem Recht auf Rechtsbeistand haben.“
Albert Fox Cahn, Exekutivdirektor des Surveillance Technology Oversight Project, sagte: „Das NYPD verwandelt schlechte Science-Fiction in schreckliche Polizeiarbeit. New York verdient echte Sicherheit, keinen gefälschten RoboCop.“