Robbie Williams spricht über sein größtes Bedauern in seiner Karriere und seine psychischen Probleme

Robbie Williams hat im Vorfeld einer neuen Dokumentation, die sein Leben aufzeichnet, in einer offenen Diskussion über seine Geschichte der psychischen Gesundheit und Selbstverletzung gesprochen.

Die vierteilige Serie, schlicht betitelt Robbie Williamssieht den „Angels“- und „Let Me Entertain You“-Sänger einen Kommentar abgeben, während er sich Filmmaterial von den frühen 1990er bis in die 2010er Jahre ansieht, das seinen stratosphärischen Aufstieg zum Ruhm und die zahlreichen Hindernisse zeigt, mit denen er aufgrund seiner Depressionen und Suchtkämpfe konfrontiert war.

„Als Mensch schaut niemand gerne Fotos von sich selbst an und niemand hört gerne seine eigene Stimme. Wenn man das also noch vervielfacht, indem man sich selbst dabei zusieht, wie man unter psychischen Erkrankungen, Zusammenbrüchen, Alkoholismus, Depressionen oder Agoraphobie leidet, befindet man sich in einem quälenden Schwitzkasten „Wir müssen den Autounfall in Zeitlupe mit ansehen“, erzählt die Sängerin Der Unabhängige. Er fügt ironisch hinzu: „Es ist alles in Ordnung – bei mir wird es klappen.“

Williams, 49, beschrieb die Erstellung des Dokumentarfilms als „traumatisch“ und fügte hinzu: „Ich hoffe, dass es auch für den Zuschauer ist.“ Um sich auf den Dreh vorzubereiten, der in seinem Schlafzimmer stattfand, hat sich der Sänger sogar ein neues Lied ausgedacht, dessen Text lautet: „Trauma Watch, Trauma Watch, komm und sieh mir bei einer Trauma Watch zu.“

Als der aus Stoke-on-Trent stammende Williams in den 1990er Jahren nach seinem Ausstieg aus der Boyband Take That erfolgreich eine Solokarriere startete, erreichte er, was auf dem Papier jeder Musiker als den Höhepunkt bezeichnen würde: einen rekordverdächtigen Erfolg, der dazu führte, dass er es mit Großbritannien aufnehmen konnte Chart-Rekorde, die zuvor von Elvis Presley, den Beatles und den Rolling Stones gehalten wurden. Allerdings kämpfte er intern mit Problemen, und weil er in den Augen der Boulevardzeitungen „ein Kassenschlager“ war, gelangte das, was sich hinter verschlossenen Türen hätte abspielen sollen, auf die Titelseiten.

„Für die Menschen ist es sehr schwierig, die Psychologie dieses großartigen Geschenks zu verstehen, das einem gegeben wurde, aber dennoch zerbricht es einen“, erklärte Williams. „Bisher wurde anders über psychische Gesundheit gesprochen. Es war sehr verwirrend für die Leute, die sagten: „Er muss nur aufstehen und noch ein Lied singen.“ Geben Sie ihm einen Schubs, sonst verlieren wir das ganze Geld.‘ Was hätte passieren sollen, ist: „Steig in ein Auto, wir machen uns einfach auf den Weg.“ Aber das war nicht der Fall, und das ist in Ordnung, denn ich habe es noch erlebt, um die Geschichte zu erzählen. Ich nehme an, dass es den Wandteppich des Lebens bereichert.“

Ein Detail, das in der Dokumentation weggelassen wurde, ist ein Vorfall, bei dem Williams, in seinen eigenen Worten, „meine eigenen Handgelenke aufschlitzte“. Williams greift dieses Thema auf, nachdem er gefragt wurde, ob er Lewis Capaldi kontaktiert hat, nachdem der Sänger beschlossen hatte, alle Auftritte zu verschieben, nachdem er während eines Sets in Glastonbury 2023 von Tourettes Ticks überwältigt worden war. Williams sagt, dass er es getan hat.

„Es ist nichts Sexyes daran, ein Messer zu nehmen und sich die Pulsadern aufzuschlitzen, was ich getan habe. Ich erinnere mich, als ich in den Neunzigerjahren versuchte, darüber zu sprechen, was mit mir los war, wurde ich beschimpft und herabgesetzt und mir wurde gesagt, ich solle die Socken hochziehen. Das führt dazu, dass Sie noch mehr isoliert werden. Ich weiß, dass Promis Promis sind, aber sie sind auch Menschen.“

Als er gebeten wurde, seine Bemerkungen zur Selbstverletzung zu präzisieren, sagte Williams gegenüber Reportern: „Der Grund, warum ich das sage, besteht darin, zu qualifizieren, dass Menschen Menschen sind. Ob sie eingeschaltet sind MAFS [Married at First Sight] oder im neuen Film von Martin Scorsese sollten wir besser vorsichtig sein, wie und was wir den Menschen vorwerfen oder sagen, was wir über sie denken, wenn es um ihre eigenen psychischen Erkrankungen geht. Ich habe seit 24 Jahren keinen Alkohol mehr getrunken und seit etwa einem Jahrzehnt keine Drogen mehr genommen. Es gibt einen Grund, warum Menschen aufhören: weil sie in der Hölle sind.“

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Der Dokumentarfilm beleuchtet Williams‘ zerbrochene Beziehungen zu Schlüsselfiguren aus verschiedenen Abschnitten seines Lebens: seinem ehemaligen Take That-Bandkollegen Gary Barlow, seiner Ex-Freundin Geri Halliwell und dem Songwriter Guy Chambers, mit dem er großen Erfolg hatte, bis sie sich 2002 trennten Ich frage, ob er sich vor, während oder nach der Produktion mit einem von ihnen beraten hat.

„Nein, denn rechtlich gesehen war das nicht nötig“, antwortete er. Allerdings sagt er: „Wenn es um das Biopic geht [the forthcoming Better Man, directed by The Greatest Showman’s Michael Gracey], „Ich musste dort Gespräche führen, ja, und sie sind unangenehm. Die Chats waren unangenehm. Unnötig zu erwähnen, dass es in dem Film mehrere Typen gab, als das Biopic gedreht wurde. Jetzt gibt es nur noch einen – ich bin es.“

Was das Bedauern angeht, so ruht bei Williams eines im Vordergrund: der geplante Song „Rudebox“, der Titelsong seines kontroversen Albums von 2006.

„Ich denke, was mit diesem Album passiert ist, ist, dass ich zum ersten Mal richtig Spaß daran hatte, eine Platte zu machen. Das hatte nichts mit Profis zu tun, es war albern und voller Humor, und ich dachte: „Die Leute werden es lieben, weil ich zum ersten Mal ich selbst bin.“ Ich hätte es an dritter Stelle veröffentlichen und richtig erklären sollen: „Das ist Blödsinn, ich weiß!“ Ich versuche nicht, ein Grime-Künstler zu sein – lasst uns alle zusammen lachen!‘

Er sagt, dass „der größte Schock für ihn in der Dokumentation darin besteht, dass ich einem Publikum, das gerade ‚Rudebox‘ zum ersten Mal hört, erkläre, dass dies die größte Single seit ‚Angels‘ sein wird.“

Die Produktion des Dokumentarfilms war für Williams auch eine Gelegenheit, sich besonders nachdenklich mit seinem Ruhm auseinanderzusetzen. „Die Leute haben angefangen, mich zu filmen, als ich 16 war, und sie haben nie aufgehört“, sagt er und fügt hinzu: „Ich weiß verdammt noch mal nicht, warum; Ich habe sie nicht darum gebeten.“ Er sagt auch, er sei „kein Musiker“, sondern „ein Entertainer, der einige Songs schreibt“ und glaubt, dass er, wenn er heute ein Teenager wäre, wahrscheinlich „ein Content-Ersteller“ geworden wäre und nicht einer der größten Popstars des Landes Sterne.

Dennoch ist er mit seinem Schicksal zufrieden und ist sich des Ausmaßes seines Erfolgs durchaus bewusst. „Was ich getan habe, ist so, als würde man ein Gummiband von Stoke bis zum Mars spannen, wenn es um meine Talente und darum geht, wo ich mich selbst gefunden habe. Und ich habe die meisten Nummer-eins-Hits aller Zeiten in Großbritannien verkauft: Die Beatles, die Rolling Stones, Elvis und ich – das hätte verdammt noch mal nicht passieren dürfen. Und ich sage das auf eine Weise, als wäre ich genauso verblüfft wie alle anderen.“

Williams ist seit 2010 auch glücklich mit Ayda Field verheiratet und das Paar hat vier Kinder, von denen eines, die 11-jährige Tochter Teddy, in der Dokumentation zu sehen ist. Doch während er sagt, dass seine geistige Gesundheit „besser sei als je zuvor“, „weigerte er sich“, den Netflix-Produzenten die Katharsis zu geben, die sie sich für die letzte Folge gewünscht hatten.

„Ich denke, das war die Erzählung, und am letzten Tag haben sie fünf Stunden lang versucht, das aus mir herauszuholen. Ich dachte: „So fühle ich mich verdammt noch mal nicht!“ Ich weiß, dass ich in den letzten vier Wochen nicht mehr im Schwitzkasten war und eine wirklich schöne Zeit hatte, aber wer weiß, was passiert. Ich bin nicht bipolar, aber meine geistige Gesundheit hat eine Art semi-bipolares Element. An manchen Tagen gut, an manchen Tagen schlecht – aber es ist besser als je zuvor in den 1990er-Jahren und zu Beginn dieses Jahrhunderts.“

„Robbie Williams“ erscheint am 8. November auf Netflix.

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