Rob Page glaubt, dass Wales eine glänzende Zukunft hat und trotz des Herzschmerzes in den Play-offs zur EM 2024 „auf dem Vormarsch“ ist.
Wales verpasste die dritte EM in Folge, als Polen am Dienstag im Cardiff City Stadium nach torlosen 120 Minuten mit 5:4 im Elfmeterschießen gewann.
Aber Chef Page besteht darauf, dass die junge Mannschaft von Wales vor der WM-Qualifikation 2026 auf dem richtigen Weg ist.
„Ich weiß nur, dass ich gute Spieler in meiner Gruppe habe, großartige Mitarbeiter und wir auf dem richtigen Weg sind“, sagte Page, dessen Vertrag noch über zwei Jahre läuft.
„Es müssen auch jüngere Spieler vorgestellt werden, das ist also mein nächstes Ziel.
„Dieses Mal haben wir es noch nicht geschafft, aber mit den Spielen im Juni können wir damit beginnen, ein paar jüngere Spieler vorzustellen und auf dem aufzubauen, was wir hier haben.
„Wir sind eine gute Gruppe und kommen gut voran.
„Wir haben Lehren gezogen, ich habe aus der Saison insgesamt vom ersten Spiel in Kroatien an Lehren gezogen.
„Wenn wir unsere Werte richtig umsetzen, mit oder ohne Ball, sind wir eine ernst zu nehmende Kraft.
„Wir sind enttäuscht, aber wir werden darauf aufbauen.“
Page beharrte nach der Qual des verschossenen Elfmeters von Daniel James darauf, dass er der richtige Mann sei, um Wales nach vorne zu bringen.
Wenn wir unsere Werte richtig umsetzen, mit oder ohne Ball, sind wir eine Kraft, mit der man rechnen muss
Rob Page
Noel Mooney, Vorstandsvorsitzender des Football Association of Wales, rückte im Oktober die Zukunft von Page ins Rampenlicht, indem er sagte, die Position des Managers werde überprüft, da er sich nicht automatisch für die Euro 2024 qualifiziert habe.
Nach diesen Äußerungen führten Page und Mooney offene Gespräche – die FAW wird jedoch in den kommenden Wochen eine Überprüfung der EM-2024-Kampagne durchführen.
Wales wird diesen Sommer mit einem geplanten Heimspiel zum Freundschaftsspiel zurückkehren, bevor es am 9. Juni in die Slowakei reist.
„Wir haben Spiele im Juni, die Nations League im Herbst und dann den Beginn einer WM-Qualifikation“, sagte Page.
„Darum liegt jetzt meine volle Konzentration, ich baue auf dem auf, was wir bereits begonnen haben und auf dem Übergang, in dem wir uns gerade befinden.
„Die Erwartungen steigen aufgrund des Erfolgs, den wir hatten. Qualifikation für eine EM, dann eine Weltmeisterschaft, jetzt sind wir einen Elfmeter von einer anderen EM entfernt, ohne alle älteren Spieler, die wir hatten.
„Wir werden weiterhin die Jugend und den Wettbewerb um Plätze fördern, die Fans sind davon überzeugt. Sie sehen, was wir erreichen wollen.“
Jordan James war während der EM 2024-Kampagne eine große Erfolgsgeschichte, als er eine starke Mittelfeldpartnerschaft mit Ethan Ampadu bildete.
Der Mittelfeldspieler von Birmingham wird erst im Juli 20 Jahre alt und hat bereits zehn Länderspiele absolviert.
Stürmer Lewis Koumas scheint mit Sicherheit der nächste Teenager zu sein, der in die A-Nationalmannschaft aufgenommen wird, nachdem er im letzten Monat sowohl für Liverpool als auch für die walisische U21-Nationalmannschaft sein Debüt feierte.
Page sagte: „JJ wird aus dieser Erfahrung viel gelernt haben, das wird ihm von Nutzen sein und ihn in Zukunft größer und besser machen.“
„Er wird ein weiterer Ethan Ampadu mit Cap-Akkumulation sein. Zweifellos sind es mit 23 Jahren etwa 50.
„Das Alter der Gruppe ist anders als das, was wir zuvor hatten. Sie sind eine hungrige Gruppe.
„Ich möchte so viele dieser jungen Spieler wie möglich gewinnen, aber es muss auf die richtige Art und Weise geschehen.“