Der Rugby-Direktor von Exeter, Rob Baxter, äußerte sich begeistert über die Zukunft des Clubs, nachdem eine Ära mit einer 47: 28-Niederlage im Halbfinale des Heineken Champions Cup gegen den amtierenden Meister La Rochelle zu Ende ging.
Die Niederlage in Bordeaux war ein Abschiedsspiel für eine Reihe von Baxters Frontline-Stars wie Sam und Joe Simmonds, Jack Nowell, Stuart Hogg und Jannes Kirsten, es sei denn, sie werden am nächsten Wochenende für ein Dead Rubber Premiership-Spiel gegen London Irish ausgewählt.
Es war nicht der Abschied, von dem sie geträumt hatten, als die Franzosen sieben Versuche in einer dominanten Leistung absolvierten, aber Baxter zog es vor, optimistisch auf die nächste Saison zu blicken.
„Wir müssen das Positive sehen und weitermachen“, sagte Baxter.
„Der Exeter Rugby Club wird am nächsten Wochenende immer noch gegen London Irish in der Premiership spielen, wir werden immer noch zum ersten Spiel der nächsten Saison erscheinen, und wir müssen ohne diese Spieler weitermachen.
„Ich werde diese Jungs vermissen, weil sie großartige Spieler sind und ich einige von ihnen zu meinen lebenslangen Freunden zähle und wir einige unglaubliche Dinge zusammen getan haben. Mit einigen von ihnen sind wir seit 12, 13, 14 Jahren zusammen auf einer Reise, aber ich freue mich auch auf das nächste Jahr, weil ich mit einigen dieser anderen Spieler eine Reise beginnen möchte.
„Es wird großartig sein, Typen wie Will Becconsall, Tom Wyatt und Tom Cairns zuzusehen, die gerade neu ins Team eingestiegen sind, und Christ Tshiunza, Daf Jenkins Worauf wir uns jetzt konzentrieren müssen.“
Baxter, der in der ersten Halbzeit den schottischen Nationalspieler Jonny Gray durch ein ausgerenktes linkes Knie verlor, fügte hinzu: „In den ersten fünf oder sechs Minuten haben wir sie zurückgehalten, wir haben große Energie gezeigt, wir hatten eine gute Feldposition, wir waren mutig und das Es fühlte sich so an, als hätte es uns eine gewisse Grundlage im Spiel gegeben, aber wenn Sie gegen ein wirklich gutes Team spielen, werden Sie bestraft, wenn Sie einen Fehler machen, und ich denke, das ist passiert.
„Dies wird einige unserer jungen Leute, die noch nicht so lange hier sind und noch nicht viele Spiele für uns gespielt haben, um zusätzliche Erfahrungsschichten erweitern.“
La Rochelle bereitete beim Showpiece am 20. Mai in Dublin eine Wiederholung des letztjährigen Endspiels gegen Leinster vor.
Cheftrainer Ronan O’Gara sagte: „Es war der perfekte Zeitpunkt, hierher zu kommen. Es ist wichtig, hier Spuren zu hinterlassen, aber es ist nicht immer möglich, jede Saison einen Pokal zu gewinnen.
„Wir können nichts garantieren, aber als Führungskraft ist es gut zu sehen, dass meine Spieler ihre Werte von Respekt und harter Arbeit leben, und es ist im Moment eine großartige Bruderschaft in La Rochelle.“
O’Gara bestätigte auch fast, dass der Verein diesen Sommer Flügelspieler Nowell von Exeter verpflichtet.
Er fügte hinzu: „Ich kann das weder bestätigen noch dementieren, aber ich glaube, Jack sucht ein Ferienhaus in La Rochelle … aber vielleicht nur für den Sommer!“