Ein problematischer, erotisch aufgeladener neuer Film über den französischen Widerstand (Titel Ein kleiner Tod… geddit?) hat die Studiobosse auf sich aufmerksam gemacht. Der Produzent Cameron O’Neill (Steve Coogan), der selbst durch veraltete Einstellungen etwas kompromittiert ist, wird beauftragt, das Problem zu lösen. Er engagiert die angesehene feministische Filmemacherin „Bobby“ Sohrabi (Sarah Solemani), die ihm dabei hilft, den abscheulichen Regisseur (Djilali Rez) davon zu überzeugen, das anstößige Material neu zu drehen. Während ihrer lebhaften Diskussion bricht besagter Regisseur – der einen französischen Akzent hat, der so obszön ist wie seine Ansichten über Frauen – tot um.
Dann beginnt der Spaß. Befreit von dem verstorbenen Monster – einer kaltäugigen, vage epsteinischen Figur – machten sich Cameron und Bobby daran, durch ein Post-#MeToo-Hollywood zu navigieren und zu versuchen, abzuschätzen, was auf der Leinwand erlaubt ist und was nicht; welche Wörter tabu sind und welche nicht; Unter welchen Umständen darf ein älterer Mann in einer Macht- und Autoritätsposition mit einer jüngeren untergeordneten Frau ausgehen?
So beschimpft Bobby den 50-jährigen Cameron für seine Beziehung zu seiner persönlichen Assistentin, die halb so alt ist wie er. Sie ist so jung, dass sie ihn auf WhatsApp abgesetzt hat, wie Coogans leicht widersprüchlicher Studioleiter mit einer fast Boris Johnson-ähnlichen Atmosphäre ironischer Zufriedenheit erklärt. Er behauptet, sie geliebt zu haben, also was ist das Problem? Bobby verdeutlicht ihren Standpunkt, indem sie ihn fragt, wann sie Geburtstag hat („Ähm, Oktober irgendwas?“) und woher sie kommt („…ähm, beginnt mit ‚O‘. Oklahoma… Oregon“). Cameron schlägt sarkastisch vor, dass sie seinen nächsten potenziellen Partner genehmigen kann, und sie sieht sehr danach aus, als würde sie das gerne tun.
Wir erfahren auch, dass Cameron mit der weiblichen Hauptrolle des Films geschlafen hat, einer französischen „Honigtopf“-Agentin des Widerstands, gespielt von Sienna Miller. Sie vermittelt die bittere Energie einer Person, die das ganze Ethos ihres Berufes als erniedrigend empfindet und gleichzeitig dagegen rebelliert. Sie ist vielleicht mit Cameron ins Bett gegangen, aber ihre frühere, vermutlich kurze Intimität bedeutet auch, dass sie ihr mit Stacheln versehenes Höschen nach ihm werfen und ihm sagen kann, dass er ihr mehr bezahlen soll.
Es ist ein lärmendes, schwieriges Zeug, einen Weg durch diese neue ethische Landschaft zu finden. Solemani, Coogan und Miller – gut unterstützt von Wanda Sykes, Paul Rudd und Lolly Adefope – leisten alle hervorragende Arbeit, wenn es darum geht, gegen die zeitgenössischen Hindernisse zu stoßen, die den kreativen Prozess schwieriger machen. Nehmen Sie eine Zeile wie „Greif meine Haare und fick mich!“, die angeblich um 1943 von einer schönen französischen Widerstandskämpferin geäußert wurde, die sich als Sexarbeiterin ausgab. Ist es noch in Ordnung? Sollte in der Szene das Vergnügen des Nazi-Offiziers (der bald seinen kleinen und größeren Tod erleiden wird) betont und damit die Frau objektiviert werden? Oder sollte es an der Frau selbst liegen, die die zentralere Figur ist? Und wenn es um die Frau geht, wohin soll der Blick der Kamera fallen? Und je nachdem, wie explizit wäre Vergnügen? Das zwangsweise Eingreifen eines Intimitätsberaters am Set verlangsamt die Produktion, indem es sich in ein Ethikseminar verwandelt, ebenso wie ein glamouröser „erwachter“ Schauspieler, der versucht, sich mit der Rolle des sadistischen Nazis zu beruhigen (da das Dritte Reich es Männern vorzog, ihre Haare nicht zu enthaaren Körperbehaarung).
Das Problem mit Ritterlichkeit sind nicht die aktuellen Themen, der trockene, witzige Schreibstil oder die wunderbar weltmüde Paarung von Coogan und Solemani. Beide haben trotz ihrer unterschiedlichen Ansichten und Ursprünge eher zynische, hartnäckige, direkte Persönlichkeiten. Das ist alles höchst faszinierend und höchst fesselnd. Es ist nur das schiere kühne Ausmaß der fast pornografischen Präsentation und der profanen Sprache der Komödie, die zu überwältigen droht.
Besonders scharf wird diskutiert, ob das „C-Wort“ berechtigterweise verwendet werden darf, um weibliche Genitalien oder Teile davon oder einen Menschen zu beschreiben. Der Dialog ein Ritterlichkeit ist im Grunde eine Mischung aus Flüchen in einer Kaserne, Pornofilm-Anweisungen und der Art von intimen Fachbegriffen, denen Sie während einer gynäkologischen Fallbesprechung begegnen könnten. Ich weiß nicht, ob im Alter von Nackte Attraktion, Babestation und Nadine Dorries gibt es oder sollte es Grenzen geben, was im Fernsehen gesehen und gehört wird. Aber ich denke Ritterlichkeit hat mir geholfen, als Zuschauer meine eigenen Grenzen zu finden. Genug jetzt.