Rishi Sunak soll innerhalb eines Jahres, nachdem die 44-tägige Amtszeit von Liz Truss am vergangenen Donnerstag abrupt beendet wurde, der dritte britische Premierminister werden.
Er war zuvor im August in einem Rennen um die Führung der Konservativen Partei gegen Truss angetreten und verloren worden, ausgelöst durch Boris Johnsons skandalbedingten Rücktritt.
Sunak gewann die letzte Auswahlrunde, nachdem sich Gegner – darunter Johnson – zurückgezogen hatten.
Als Sunak mitten in einem sich vertiefenden politischen Hurrikan in die Downing Street 10 aufbricht, werfen wir einen kurzen Blick auf den Hintergrund und die Politik des 42-jährigen ehemaligen Finanzministers.
Was ist Sunaks Hintergrund?
Sunak wurde in der Küstenstadt Southampton als Sohn afrikanischer Einwanderereltern mit Punjabi-indischer Abstammung geboren. Mit seinem Amtsantritt wird Sunak damit Großbritanniens erster hinduistischer und nicht-weißer Premierminister.
Aufgewachsen in einer aufstrebenden Familie, besuchte der zukünftige Premierminister einige der exklusivsten akademischen Institutionen Großbritanniens, wo er Schulter an Schulter mit der Aristokratie des Landes rieb.
Nach einer privaten („vorbereitenden“) Grundschulbildung machte er sich auf den Weg nach Winchester – einer jahrhundertealten Sekundarschule im Süden Englands mit einer jährlichen Studiengebühr von 46.000 Pfund (53.000 Euro) für Internatsschüler – und las Politik , Philosophie und Wirtschaftswissenschaften (PPE) am Lincoln College, Oxford. Er beendete sein Studium mit einem MBA an der Standford University, nachdem er ein Fulbright-Stipendium erhalten hatte.
Sunaks eigener persönlicher Hintergrund wurde von den Medien intensiv unter die Lupe genommen, wobei Kritiker ihn als „privilegiert“ und weit entfernt von den Kämpfen gewöhnlicher Briten brandmarkten.
Um Öl ins Feuer zu gießen, zeigt ein kürzlich wieder aufgetauchter Clip aus einer BBC-Dokumentation über die britische Mittelschicht einen jungen Sunak – damals ein Oxford-Student – der über sein soziales Umfeld spricht und leugnet, dass er Freunde aus der „Arbeiterklasse“ habe.
Auch sein luxuriöses Privatleben stand im Rampenlicht, mit Berichten in den britischen Medien über eine lukrative Stelle bei Goldman Sachs, die er Anfang zwanzig innehatte, Verbindungen zu Investmentfonds auf den Kaimaninseln und verschwenderische Wohnverhältnisse in Kalifornien.
Tatsächlich landeten Sunak und seine Frau, die IT-Erbin Akshata Murty, auf dem 222. Platz Die Sunday Times‘s 2022-Liste der reichsten Briten mit einem Gesamtvermögen von 730 Millionen Pfund (834 Millionen Euro). Letztere war Anfang dieses Jahres in einen weit verbreiteten Steuerskandal über ihren Status als nicht ansässige britische Einwohnerin verwickelt.
Als Antwort auf Pressekommentare über Sunaks Erziehung und Lebensstil hat sein Team erklärt: „Rishi ist das Produkt von viel harter Arbeit, Freundlichkeit und Opferbereitschaft … Er widmet sich diesem Land wegen der Gelegenheit, die es ihm gegeben hat, seiner Eltern und seine Großeltern, die für ein besseres Leben hierher gezogen sind.”
„Essen, um zu helfen“: Sunaks politische Geschichte
Sunak ist seit seiner Studienzeit in der konservativen Politik involviert und absolvierte während seines Grundstudiums ein Praktikum in der Wahlkampfzentrale der Partei. Trotzdem würde er erst im Oktober 2014 Abgeordneter werden und die Wahlkreise von Richmond (Yorks) im Norden Englands vertreten.
Der baldige Premierminister landete 2019 in seinem ersten Kabinettsposten und wurde Chefsekretär des Finanzministeriums – eine Ministerrolle nach dem Schatzkanzler (Finanzminister) – in der ersten Regierung von Boris Johnson.
Aber weniger als ein Jahr später wurde Sunak – von der Presse als „aufgehender Stern“ gefeiert und von Johnsons ehemaligem Strategen Dominic Cummings unterstützt – selbst Schatzkanzler, die Rolle, für die er nach wie vor bekannt ist.
Während seiner Amtszeit als Finanzminister musste sich Sunak mit der COVID-19-Krise auseinandersetzen, die Großbritannien im März 2020 heimsuchte.
Zu einer Zeit, in der Johnsons eigene Popularität zwischen Skandalen und kurzen Wellen der Unterstützung schwankte, trat Sunak als frische, sympathische Persönlichkeit hervor, deren Vorschläge, dringend benötigtes Geld in die von COVID betroffenen britischen Unternehmen zu spritzen, sich in der Öffentlichkeit als beliebt erwiesen.
Das bemerkenswerteste dieser finanziellen Unterstützungspakete war das im Sommer 2020 gestartete Programm „Eat Out to Help Out“. Durch das Programm subventionierte die Regierung teilweise Speisen und alkoholfreie Getränke in Restaurants und Kneipen im ganzen Land.
Solche Anreize kollidierten jedoch mit den pandemiebezogenen Richtlinien und Empfehlungen der Gesundheitsbehörden und wurden als Rückfall Großbritanniens in eine zweite Welle von COVID-Infektionen im Herbst angesehen.
Sunak trat schließlich am 5. Juli 2022, nur zwei Tage vor Johnson, von seiner Position zurück und verwies auf grundlegende Unterschiede zwischen seiner wirtschaftlichen Vision und der des Premierministers.
Später in diesem Sommer lief er gegen Truss. Er schaffte es in die Endrunde, verlor aber, nachdem sein Gegner 57,4 % der Stimmen der Mitglieder der Konservativen Partei erhalten hatte.
Welche Strategien und Pläne verfolgt Sunak zur Bewältigung der britischen Krisen?
Während Großbritannien eines der turbulentesten Jahre seiner politischen Geschichte erlebt, mit einer Krise der Lebenshaltungskosten und einer steigenden Inflation am Horizont, fragen sich viele: Wofür steht der neu ernannte Premierminister und was ist seine Politik?
Sunak hat bisher vielleicht wenig über seine unmittelbaren Pläne zur Bewältigung der drängenden Probleme Großbritanniens gesagt, außer dass er die „tiefe Wirtschaftskrise“ anerkennt, mit der das Land konfrontiert ist, aber sein Gesamtansatz wird wahrscheinlich in krassem Gegensatz zu dem seines auf Thatcher strebenden Vorgängers Truss stehen .
Der ehemalige Bundeskanzler wird häufig als Pragmatiker wahrgenommen und gehört zur Mitte der Konservativen Partei.
Er hat sich der Fiskalpolitik von Truss und ihrer Kanzlerin Kwasi Kwarteng widersetzt, deren Steuersenkungsvorschläge das Land in wirtschaftliches Chaos stürzten und das Pfund abstürzen ließen.
Sunak setzte sich auch dafür ein, die Europäische Union beim Brexit-Referendum 2016 zu verlassen, aber seine Einstellung wird als versöhnlicher angesehen als die vieler in der Partei, einschließlich Truss selbst – die sich früher für den Verbleib im Block eingesetzt hatte.
Obwohl er als etwas „weicher“ und weniger leidenschaftlich als Truss empfunden wird, folgt seine Herangehensweise an Russland einer weitgehend ähnlichen Linie, da er verspricht, seine Unterstützung für die Ukraine und die Wirtschaftssanktionen gegen Moskau aufrechtzuerhalten, während er sich weigert, militärisch in den Konflikt einzugreifen.
Die großen Aufgaben, die vor Sunak liegen, werden darin bestehen, das Vertrauen ausländischer Investoren wiederherzustellen und gleichzeitig zu versuchen, die Konservative Partei zusammenzuhalten, da ihre innere Stabilität erschüttert ist und sie in Meinungsumfragen ein Allzeittief erreicht.