RISHI Sunak sieht sich dem Druck ausgesetzt, eine „Cost-of-Gigging-Krise“ für Musikfans zu verhindern – die auch Tausende von Arbeitsplätzen in der Industrie gefährden könnte.
Die Warnung an die Bundeskanzlerin kommt vor der Frühjahrserklärung Ende dieses Monats, in der die Branche fordert, dass eine Mehrwertsteuererhöhung auf Konzertkarten gestoppt wird.
Die Minister stehen auch unter enormem Druck, die allgemeine Lebenshaltungskrise anzugehen, da die Haushalte von steigenden Energiekosten und Preissteigerungen betroffen sind.
Musikliebhaber zahlen derzeit 12,5 Prozent auf Tickets für Live-Events, aber diese werden zum 1. April auf 20 Prozent angehoben.
Veranstalter und Bigwigs der Branche befürchten, dass die Preiserhöhung die Börsenspekulanten dazu zwingen könnte, in die Tasche gegriffen zu werden, gerade als die Musik fast zwei Jahre nach Covid zurückkehrt.
Vor der Pandemie brachte die Musikindustrie 5,8 Milliarden Pfund ein und unterstützte 200.000 Arbeitsplätze – wobei etwa jeder dritte Arbeitsplatz während der Pandemie verloren ging, weil Veranstaltungsorte nicht geöffnet werden konnten.
Jamie Njoku-Goodwin, Chief Executive des britischen Musikgeschäfts, sagte: „Die geplante Erhöhung der Mehrwertsteuer könnte für Millionen von Musikfans und die Live-Musikindustrie, die wegen der Pandemie fast zwei Jahre lang stillgelegt war, zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen.
„Wir haben in diesen düsteren Zeiten des Lockdowns gesehen, wie wichtig Musik für die geistige Gesundheit der Menschen ist und wie sie uns hilft, einige wirklich harte Zeiten zu überstehen.
„Eine Erhöhung der Mehrwertsteuer auf 20 Prozent wäre für die Musikindustrie enorm schädlich und würde Musikfans mit einer Gigging-Kostenkrise belasten.
„Der Aufstieg würde zu einer Zeit kommen, in der wir den Wiederaufbau nach der Pandemie mit Hunderten von Konzerten planen, die in den nächsten Monaten geplant sind.
„Das Dumping der geplanten Mehrwertsteuererhöhung würde dazu beitragen, die Ticketpreise für Fans niedrig zu halten und Musikunternehmen dabei zu helfen, Covid-Schulden zu begleichen und Tausende neuer Arbeitsplätze zu schaffen.
„Es würde der Musikindustrie helfen, sich weiter zu erholen und wieder aufzubauen, nachdem die Pandemie etwa jeden dritten Arbeitsplatz in unserer Branche ausgelöscht hat.“
Das Vereinigte Königreich hat einen der höchsten Steuersätze für das Gastgewerbe in Europa.
In Frankreich und Spanien beträgt der Mehrwertsteuersatz nur zehn Prozent, in Deutschland sieben Prozent.