RISHI Sunak startete gestern Abend mit einem Doppelsieg auf kleinen Booten in ein Wahljahr, in dem es um Leben und Tod geht.
Der Premierminister gab bekannt, dass der gewaltige Rückstand von 92.000 Alt-Asylfällen endlich geklärt sei.
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Und Statistiken bestätigten, dass die Gesamtzahl der Kanalüberquerungen im Jahr 2023 erstmals im Vergleich zum Vorjahr zurückging – und zwar um bis zu 64 Prozent in den letzten drei Monaten.
In einer Neujahrsabsichtserklärung sagte Herr Sunak: „Ich bin entschlossen, der Last der illegalen Migration für das britische Volk ein Ende zu setzen.“
Aber er bestand darauf, dass er nicht „selbstgefällig“ sei und immer noch darauf konzentriert sei, die Flüge nach Ruanda bis zum Frühjahr durchzuführen.
Während sich beide Parteien auf die Wahlen im Jahr 2024 vorbereiten, bereiten sich die Tories darauf vor, die Bekämpfung der illegalen Einwanderung zu einem zentralen Thema zu machen, bei dem die Nummer 10 glaubt, dass sie ernsthafte Fortschritte macht.
Herr Sunak verkündet heute Erfolge bei der Beseitigung des Rückstaus an illegalen Migranten, die vor Juni 2022 Asyl beantragt hatten, aber noch auf eine Entscheidung warteten.
Im Jahr 2023 wurden rund 112.000 Anträge bearbeitet, davon 86.800 im Altrückstand, die zu einer Entscheidung führten.
Etwa 67 Prozent der Asylanträge wurden bewilligt, obwohl das Innenministerium betonte, dass dies ein Rückgang gegenüber 76 Prozent im Jahr 2022 sei.
Von den 112.000 bearbeiteten Asylverfahren handelte es sich bei rund 77.000 um „sachliche Entscheidungen“ mit rechtskräftigem Ergebnis.
Bei einer Bewilligungsquote von 67 Prozent bedeutet dies, dass im vergangenen Jahr 51.190 Migranten Asyl erhielten.
Weitere 4.500 Migranten wurden aus komplexen Gründen für zusätzliche Kontrollen vorgemerkt, darunter auch solche, die behaupteten, Kinder oder potenzielle Kriminelle zu sein.
Herr Sunak sagte, dass wir durch die Beseitigung des Rückstands „dem Steuerzahler Millionen von Pfund an teuren Hotelkosten ersparen, die Belastung der öffentlichen Dienste verringern und sicherstellen, dass die Schwächsten die richtige Unterstützung erhalten.“
Die heute veröffentlichten Zahlen werden voraussichtlich zeigen, dass im Gesamtrückstand noch 98.000 Asylanträge verbleiben.
Jahreszahlen zeigten auch, dass die Zahl der Ankünfte von Kleinbooten im Jahr 2023 um 36 Prozent niedriger war als im Jahr 2022, mit 29.437 illegalen Fahrten im Vergleich zu 45.774.
Als Zeichen des Fortschritts gingen die Überfahrten in der zweiten Jahreshälfte im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 um 45 Prozent und im Schlussquartal um deutliche 64 Prozent zurück.
Während sein Ruanda-Plan in Rechtsstreitigkeiten scheiterte, begrüßte Herr Sunak einen Deal mit Frankreich über eine halbe Milliarde Pfund, um seine Strandpatrouillen und Rückführungsabkommen mit Ländern wie Albanien zu verstärken.
Der Chef der Einwanderungsgewerkschaft warnte jedoch davor, dass das Jahr 2023 eine „Panne“ sei und es „sicherlich mehr“ Grenzübertritte geben werde als im letzten Jahr.
Lucy Moreton sagte der BBC, dass die „Planungsannahme“ sei, dass das letzte Jahr „ungewöhnlich niedrig war und es andere Störfaktoren“ wie schlechtes Wetter gegeben habe.
Herr Sunak sagte: „Wir können nicht selbstgefällig sein, deshalb konzentriere ich mich darauf, meiner Zusage nachzukommen, die Boote anzuhalten und Flüge nach Ruanda aufzunehmen.“
Nach Angaben des Innenministeriums haben Razzien gegen illegale Arbeitskräfte im Vergleich zum Vorjahr ebenfalls um 68 Prozent zugenommen.
Gestern Abend sagte der ehemalige Einwanderungsminister Robert Jenrick: „Die Beseitigung des alten Asylrückstands ist ein gehaltenes Versprechen.“
„Aber letztlich geht es hier nur darum, die Symptome des Problems zu bewältigen, nicht um seine Lösung.“
„Das Einzige, was zählt, ist, illegale Einreisen zu stoppen. Die Regierung muss mehr tun.“
Der Schatten-Einwanderungsminister der Labour-Partei, Stephen Kinnock, sagte: „Der Rückstand bei den Asylanträgen ist unter den Tories auf 165.000 gestiegen – achtmal mehr als zu dem Zeitpunkt, als Labour aus dem Amt schied – und keine Aufschlüsselung oder Umbenennung der Zahlen kann diese Tatsache verschleiern.“