LONDON (AP) – Rishi Sunak kandidierte für Großbritanniens Top-Job und verlor. Dann bekam er einen weiteren Schuss – und die Chance zu sagen: „Ich habe es dir doch gesagt.“
Die ehemalige Chefin des britischen Finanzministeriums wurde Zweite hinter Liz Truss im Wettbewerb, um den von Skandalen geplagten Boris Johnson als Vorsitzenden der Konservativen Partei und Premierministerin zu ersetzen. Aber Truss kündigte nach einer turbulenten 45-tägigen Amtszeit, und Johnson hat einen Comeback-Versuch aufgegeben. Damit blieb Sunak vorne und er gewann das Rennen Montag zum Vorsitzenden der Konservativen Partei und wird das Amt übernehmen, das er vor weniger als zwei Monaten verpasst hat.
Der Sieg im Führungswettbewerb der Konservativen ist eine Rechtfertigung für Sunak, der im letzten Wahlkampf davor gewarnt hatte, dass Truss’ Wirtschaftspläne zur Steuersenkung rücksichtslos seien und würde Chaos anrichten. Und das taten sie.
Truss ist letzte Woche zurückgetreten nachdem ihr Paket von Steuersenkungen die Finanzmärkte erschreckte, den Wert des Pfunds hämmerte und ihre Autorität auslöschte.
Sunak wird Großbritanniens erster Anführer der Farbe und der erste Hindu sein, der den Spitzenjob übernimmt. Mit 42 wird er außerdem der jüngste Premierminister seit mehr als 200 Jahren sein, ein politisches Wunderkind, dessen jugendliches Aussehen, scharfe Anzüge und sein glattes, selbstbewusstes Auftreten ihn von den britischen Medien als „Dishy Rishi“ bezeichneten.
Um zu gewinnen, musste Sunak Vorwürfe von Gegnern überwinden dass er ein Überläufer war, weil er Johnsons Regierung verlassen hatte, als sie inmitten von Ethikskandalen scheiterte. Die fast gleichzeitigen Rücktritte von Sunak und Gesundheitsminister Sajid Javid lösten am 5. Juli eine Kettenreaktion aus. Innerhalb von 48 Stunden hatten etwa 50 Regierungsmitglieder gekündigt, und Johnson musste zurücktreten.
Sunak malte es aus Prinzip, er wolle den „Vertrauensbruch“ in die Politik reparieren. Er beschuldigte Truss auch, „Märchen“ anzubieten, indem er sofortige Steuersenkungen versprach, als er der Meinung war, dass die Eindämmung der steigenden Inflation eine größere Priorität sei.
„Ich würde lieber verlieren, nachdem ich für die Dinge gekämpft habe, von denen ich leidenschaftlich glaube, dass sie für unser Land richtig sind, und meinen Werten treu bleiben, als mit einem falschen Versprechen zu gewinnen“, sagte Sunak in einem BBC-Interview.
Sunak wurde 1980 in Southampton an der Südküste Englands als Sohn indischstämmiger Eltern geboren, die beide in Ostafrika geboren wurden. Er wuchs in einer bürgerlichen Familie auf, sein Vater war Hausarzt und seine Mutter Apothekerin, und sagt, er habe ihr fleißiges Ethos geerbt.
„Ich bin mit der Arbeit im Laden aufgewachsen und habe Medikamente geliefert“, sagte er während der Kampagne. „Ich habe als Kellner im indischen Restaurant die Straße runter gearbeitet.“
Er hat beschrieben, wie seine Eltern gespart haben, um ihn auf das Winchester College zu schicken, eines der teuersten und exklusivsten Internate Großbritanniens.
Dort mischte er sich unter die Elite. Rivals hat kürzlich einen Clip aus einer Fernsehdokumentation von 2001 über das Klassensystem ausgegraben, in dem der 21-jährige Sunak sagte, er habe „Freunde, die Aristokraten sind, ich habe Freunde, die der Oberschicht angehören, ich habe Freunde, die, wissen Sie, Arbeiterklasse – nun ja, nicht Arbeiterklasse.“
Nach der High School studierte Sunak Politik, Philosophie und Wirtschaft an der Oxford University – dem bevorzugten Studiengang zukünftiger Premierminister – und erwarb dann einen MBA an der Stanford University.
Er arbeitete als Hedgefonds-Manager für die Investmentbank Goldman Sachs und lebte in den USA, wo er seine Frau Akshata Murty kennenlernte. Sie haben zwei Töchter.
Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien wurde Sunak 2015 für den sicheren Tory-Sitz von Richmond in Yorkshire ins Parlament gewählt. Beim britischen Brexit-Referendum 2016 unterstützte er den Austritt aus der Europäischen Union – ein riskanter Karriereschritt, da er gegen die Politik der konservativen Regierung verstieß.
Als „Leave“ unerwartet gewann, nahm Sunaks Karriere Fahrt auf. Er bekleidete mehrere untergeordnete Ministerposten, bevor er im Februar 2020, kurz vor dem Ausbruch der Pandemie, von Johnson zum Schatzkanzler – Leiter des Finanzministeriums – ernannt wurde.
Als instinktiv steuergünstiger Kleinstaatspolitiker, der die ehemalige Premierministerin Margaret Thatcher vergöttert, hat er dennoch Milliarden an Regierungsgeldern ausgegeben, um Menschen und Unternehmen während der Pandemie über Wasser zu halten. Sein Urlaubsprogramm, das die Gehälter von Millionen von Arbeitnehmern zahlte, wenn sie vorübergehend entlassen wurden, machte ihn zum beliebtesten Mitglied der Regierung – ein Status, den er mit raffinierten Social-Media-Nachrichten aufpolierte, von denen Rivalen und Kritiker sagten, dass sie seine eigene Marke mehr betonten als die Regierung.
Aber Sunak hatte im Laufe der Jahre seine Wackeln. Kritiker sagten, eine Kampagne, um Menschen dazu zu bringen, in Restaurants zu essen, nachdem die Sperrbeschränkungen im Sommer 2020 gelockert worden waren, habe zu einer weiteren Welle von COVID-19 beigetragen.
Andere haben gesagt, dass der enorme Reichtum von Sunaks Familie und die Vergangenheit des Silicon Valley ihn aus dem Kontakt mit den Kämpfen der einfachen Leute gebracht haben.
Er sah sich auch mit Fragen zu seinen Finanzen und denen seiner Frau konfrontiert. Murty ist die Tochter des milliardenschweren Gründers des indischen Technologieriesen Infosys, und das Paar ist laut der Sunday Times Rich List 730 Millionen Pfund (877 Millionen US-Dollar) wert.
Im April 2022 stellte sich heraus, dass Murty keine britischen Steuern auf ihr Auslandseinkommen zahlte. Die Praxis war legal, sah aber zu einer Zeit schlecht aus, als Sunak Steuern für Millionen von Briten erhöhte. Sunak wurde auch dafür kritisiert, dass er zwei Jahre lang, nachdem er britischer Finanzminister geworden war, an seiner amerikanischen Green Card festhielt, die die Absicht bedeutet, sich in den USA niederzulassen.
Sunak wurde von Fehlverhalten freigesprochen, aber die Enthüllungen tun immer noch weh. Er wurde zusammen mit Johnson und Dutzenden anderen von der Polizei mit einer Geldstrafe belegt, weil er 2020 an einer Party im Büro des Premierministers teilgenommen hatte, die gegen die Sperrregeln für Coronaviren verstieß. Die Empörung über diese Parteien zu einer Zeit, als die Briten gezwungen waren, zu Hause zu bleiben, trug zu Johnsons Sturz bei. Sunak hat gesagt, er habe versehentlich und kurz teilgenommen.
In seiner ersten Führungskampagne stellte er sich als Kandidat für erwachsene Entscheidungen und steuerliche Redlichkeit dar, kritisierte Truss Pläne, die Steuern zu senken und die Kreditaufnahme zu erhöhen, und gelobte, die Inflation unter Kontrolle zu bringen.
Das ist jetzt ein härterer Job denn je.
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