Rishi Sunaks Pläne, die Mehrwertsteuer auf umweltfreundliche Renovierungsarbeiten abzuschaffen, wurden von Umweltorganisationen vorsichtig begrüßt, aber es gibt erhebliche Bedenken darüber, was der Kanzler in seiner Rede vor dem Parlament ausgelassen hat.
Aktivisten und Experten warnten, die Regierung habe Mittel zur Verfügung, um den enormen Anstieg der Energiepreise in Angriff zu nehmen, noch genug getan, um Anreize für die Abkehr von fossilen Brennstoffen zu schaffen.
Die Frühjahrserklärung von Herrn Sunak kündigte eine Steuersenkung von 5 Pence auf Kraftstoff an Tankstellen sowie das Ende des 5-Prozent-Mehrwertsteuersatzes für umweltfreundliche Heimwerkerarbeiten an.
Er sagte, dies bedeute, dass „eine Familie, die ein Solarpanel-Set installiert hat, Steuereinsparungen in Höhe von 1.000 £ und Einsparungen bei ihrer Energierechnung von über 300 £ pro Jahr erzielen wird“.
Aktivisten haben jedoch gewarnt, dass die Kraftstoffsteuersenkungen weder dazu beitragen werden, die Emissionen zu reduzieren und das Vereinigte Königreich von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen, noch einen erheblichen Einfluss auf die Krise der Lebenshaltungskosten haben werden, da weniger als die Hälfte der ärmsten Haushalte Autos haben.
In der Zwischenzeit kritisierten viele das Fehlen einer Windfall-Steuer für Unternehmen mit Rekordgewinnen für fossile Brennstoffe und das Versäumnis, ein umfassenderes Maßnahmenpaket zur Verbesserung der Energieeffizienz von Haushalten auf den Weg zu bringen, das über Steuersenkungen für Anschaffungen hinausgeht.
Friends of the Earth sagte, die Regierung habe nur „an der Oberfläche gekratzt“, indem sie den Menschen geholfen habe, während sie gleichzeitig umweltverschmutzende Unternehmen vom Haken gelassen habe.
Der politische Leiter der Wahlkampfgruppe, Mike Childs, sagte: „Es ist erstaunlich, dass die Kanzlerin weiterhin zulässt, dass Unternehmen für fossile Brennstoffe enorme Gewinne erzielen, während Haushalte mit knappen Kassen mit ihren Rechnungen kämpfen.
„Eine unerwartete Steuer auf diese Unternehmen hätte die Energieeffizienz finanzieren und die am stärksten Betroffenen entlasten können. Die heute eingeführten Maßnahmen werden nur an der Oberfläche dessen kratzen, was nötig ist, um den Menschen beim Energiesparen zu helfen.
Dr. Doug Parr, Policy Director bei Greenpeace UK, sagte, die Steuersenkungen dürften nur der Anfang von Maßnahmen zur Reduzierung von Rechnungen und Emissionen sein. Er forderte auch eine direkte finanzielle Unterstützung für Haushalte, die über bloße Steuersenkungen hinausgeht und aus einer Windfall-Steuer auf Unternehmen für fossile Brennstoffe resultieren könnte.
Er sagte: „Im Moment zahlen Millionen von Menschen durch die Nase, um Häuser zu heizen, die so schlecht isoliert sind, dass die Wärme direkt nach draußen schießt. Die Senkung der Mehrwertsteuer auf Isolierung, Sonnenkollektoren und Wärmepumpen ist ein willkommener Anfang, um dieser riesigen Energieverschwendung ein Ende zu setzen. hilft, Rechnungen niedrig zu halten und unseren Gasverbrauch zu senken.
„Aber wenn die Kanzlerin es ernst meint, das Problem anzugehen, kann dies nur der Anfang sein. Wir brauchen Unterstützung in Höhe von rund 10 Mrd Technologien, die uns vom Gas bringen werden.”
Jess Ralston, Analyst bei der Energy and Climate Intelligence Unit, wies darauf hin, dass Herr Sunak die Gelegenheit nicht genutzt habe, um den Bedarf Großbritanniens an russischen fossilen Brennstoffen zu decken und die Krise der Lebenshaltungskosten anzugehen.
Sie sagte: „Die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Energieeffizienzprodukte wie Isolierungen ist ein sofortiger Aufschwung für Familien, die mit steigenden Gasrechnungen konfrontiert sind. Aber es gibt noch viel mehr Werkzeuge, die der Bundeskanzlerin zur Verfügung stehen, um vom russischen Gas wegzukommen und die Haushaltsrechnungen zu senken.
„Niedrigzinsdarlehen sind in Deutschland sehr beliebt und könnten Investitionen des Privatsektors in die Versiegelung unserer undichten Häuser freisetzen, während Netto-Null-Politiken wie Anreize für die Abkehr von Gaskesseln dazu beitragen werden, die Briten vor zukünftigen Volatilitäten auf dem Markt für fossile Brennstoffe zu schützen.“
Eine Organisation, die mit den Ankündigungen der Bundeskanzlerin zufrieden ist, ist die britische Heat Pump Association – vielleicht keine große Überraschung.
Der Vorsitzende der Organisation, Phil Hurley, sagte, die Frühjahrserklärung sei eine „großartige Neuigkeit“ für die Wärmepumpenindustrie.
Er sagte, die Organisation habe „hinter den Kulissen hart gearbeitet, um finanzielle Anreize zu fordern, um die Hindernisse für die Einführung von Wärmepumpen zu beseitigen, und die Entscheidung, die Mehrwertsteuer für Energiesparmaßnahmen von 5 Prozent auf null zu senken, sei ein wichtiger Schritt nach vorne.
Obwohl diese Entscheidung allein nicht ausreichen wird, um allen Haushalten den Zugang zu Technologien wie Wärmepumpen zu ermöglichen, sind wir zuversichtlich, dass sie dazu beitragen wird, den Wechsel zu kohlenstoffarmer Wärme zu beschleunigen. Aber wir müssen bedenken, dass noch weitere Schritte unternommen werden müssen, um die Einführung von Wärmepumpen zu unterstützen, einschließlich der Abschaffung unlogischer Umweltabgaben auf Strom.“
Unterdessen lobten auch sogenannte “grüne Tories” im Conservative Environment Network die Kanzlerin. Stephen Crabb, konservativer Abgeordneter für Preseli Pembrokeshire, sagte: „Ich freue mich, dass die Bundeskanzlerin den Anrufen von konservativen Kollegen zugehört und Pläne zur Abschaffung der Mehrwertsteuer für Isolierungen und deren Installation dargelegt hat.
„Diese Steuersenkung bedeutet, dass mehr Familien es sich leisten können, ihr Haus zu isolieren, ihre Energiekosten zu senken und warm zu bleiben. Die Isolierung von Häusern ist der schnellste Weg, die Menschen vor hohen Gaspreisen zu schützen und unsere Abhängigkeit von importierter Energie zu verringern.“
Aber ähnlicher Enthusiasmus konnte in anderen Kreisen nicht aufgebracht werden, einschließlich von Storegga, einem Unternehmen zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung, dessen Geschäftsführer Nick Cooper sagte, die fehlende Erwähnung der Technologie in der Ansprache des Kanzlers sei enttäuschend gewesen.
Er sagte: „Es gab kein Kaninchen aus dem Hut für die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung und Wasserstoff, wie erhofft. Wir haben die Chance, die britische Energiewirtschaft zu dekarbonisieren und gleichzeitig die Versorgung zu sichern. Aber die heutige Erklärung gibt uns nicht die breitere Einführung der Dekarbonisierung, die wir so dringend brauchen.“
Hausbesitzer auf dem Land, die weiterhin von Ölheizungen abhängig sind, da sie nicht an das Gasnetz angeschlossen sind, wurden ebenfalls übersehen, sagte Tom Fyans von der CPRE – der ländlichen Wohltätigkeitsorganisation.
Er sagte: „Dass Autofahrer anscheinend die oberste Priorität der Kanzlerin sind, ist fehlgeleitet, wenn wir uns mitten in einem Klimanotstand befinden. Wir begrüßen jedoch Maßnahmen, um energieeffiziente Heimwerkerarbeiten erschwinglicher zu machen Isolierung ist ein positiver Schritt, da sie dazu beitragen wird, Rechnungen zu senken und gleichzeitig die Klimakrise anzugehen.
„Leider hat die Kanzlerin wenig getan, um ländlichen Haushalten in den größten Schwierigkeiten zu helfen. Wer auf dem Land keine andere Wahl hat, als Heizöl zum Heizen seiner Häuser zu verwenden, hat seine Energierechnung verdreifacht, weil er nicht durch die Energiepreisobergrenze geschützt ist – Sie sind am anfälligsten für Energiepreiserhöhungen, wurden aber von der Kanzlerin ignoriert.”
Steven Sorrell, Professor für Energiepolitik an der Universität von Sussex, stellte fest, dass die reichsten 10 Prozent der britischen Haushalte sechsmal mehr für Kraftstoff ausgeben als die ärmsten 10 Prozent und am meisten von der Kürzung profitieren werden, während sie zu einer Senkung nicht beitragen wird Emissionen.
Er sagte: „Die Senkung der Kraftstoffsteuer mag politisch populär sein, aber sie ist eine ineffektive und unfaire Antwort auf die Krise der Lebenshaltungskosten.
„Nicht jeder fährt Auto, aber jeder muss sein Zuhause heizen. Anstatt die Kraftstoffsteuer zu senken, sollte die Regierung der Hilfe bei den Heizkosten der Haushalte Vorrang einräumen – einschließlich der Erhöhung der Investitionen in Energieeffizienz.“
Andere Gruppen forderten die Regierung auf, in ihrer bevorstehenden Energie- und Sicherheitsstrategie auf dem aufzubauen, was sie in der Frühjahrserklärung enthüllt hatte.
Mike Thornton, Geschäftsführer des Energy Saving Trust, sagte: „Da Millionen von Menschen in Energiearmut leben und Millionen weitere Menschen zunehmend gefährdet sind, brauchen die Haushalte immer noch weitere Sofortmaßnahmen, um die enormen Energiepreissteigerungen zu bewältigen, die über die angekündigte begrenzte zusätzliche Unterstützung hinausgehen heute.
„Die Bewältigung der Lebenshaltungskosten- und Energiekrise muss mit der Erreichung der Netto-Null-Ziele und der langfristigen Kostensenkung einhergehen. Die britischen Energierechnungen sind bereits fast 2,5 Milliarden Pfund höher, als sie es gewesen wären, wenn die grünen Richtlinien in den letzten zehn Jahren nicht abgeschafft worden wären.
„Die britische Regierung muss noch weiter gehen. Anstatt die Kraftstoffsteuer zu senken, könnte die britische Regierung mehr in ihre bestehenden Energieeffizienzprogramme investieren, Haushalten mit Problemen Jahr für Jahr niedrigere Energierechnungen bieten und Emissionen reduzieren. Die Verbesserung der Energieeffizienz der ineffizientesten Haushalte im Vereinigten Königreich, um eine EPC C-Bewertung zu erreichen, könnte die Energierechnungen für diese Haushalte um durchschnittlich 500 £ pro Jahr senken.
„Um unseren Übergang zu einer saubereren, erschwinglicheren und zuverlässigeren Energiezukunft zu gewährleisten, muss die erwartete Energiesicherheitsstrategie nun auf den heute angekündigten Maßnahmen aufbauen und der Energieeffizienz von Haushalten Vorrang einräumen, unterstützt durch einen unparteiischen Beratungsdienst, und die Einführung erneuerbarer Energien beschleunigen. ”