Rishi Sunak hat darauf bestanden, dass er die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels „auf keinen Fall verlangsamt“, einen Tag nachdem er eine Reihe von Zusagen geschwächt hatte, die Großbritannien dabei helfen sollten, im Jahr 2050 den Netto-Nullpunkt zu erreichen, was heftige Kritik hervorrief.
Auf die Frage, ob er auf rechtliche Anfechtungen seiner Pläne vorbereitet sei, sagte der Premierminister, er sei zuversichtlich, dass die Klimaziele weiterhin erreicht würden.
Der Vorsitzende des britischen Klimaausschusses warf ihm jedoch „Wunschdenken“ vor und sagte, das „weichere“ Politikpaket reiche nicht aus, um das Ziel zu erreichen.
Herr Sunak wiederholte seine Ablehnung, dass es bei seinem Schritt um Politik ginge, obwohl er weithin als Versuch interpretiert wurde, vor den wahrscheinlichen Parlamentswahlen im nächsten Jahr eine klare Trennlinie zwischen seiner Konservativen Partei und der Labour-Partei zu ziehen.
Einen Tag nach seiner Rede in der Downing Street, in der er das Verbot neuer Benzin- und Dieselautos zurückdrängte, den Plan zur Abschaffung von Gaskesseln bis 2035 abschwächte und die Forderung nach energetischer Sanierung von Häusern aufgab, fuhr Herr Sunak fort verteidigt energisch seine politische Reform.
In einem Interview mit der BBC wurde er wegen mehrerer Maßnahmen angefochten, die er angeblich abschaffte, darunter die Möglichkeit von Fleischsteuern und obligatorischem Car-Sharing, nachdem sein ehemaliger Umweltminister Lord Goldsmith ihm vorgeworfen hatte, „so zu tun, als würde er beängstigende Vorschläge stoppen, die es einfach tun.“ nicht existieren”.
Der Premierminister sagte gegenüber der Sendung Today von Radio 4: „Ich lehne das entschieden ab.“
„Das sind alles Dinge, die von sehr glaubwürdigen Leuten angesprochen wurden, um Möglichkeiten zur Erfüllung unserer Netto-Null-Verpflichtungen zu finden“, sagte er, konnte aber nicht nachweisen, dass sie von irgendjemandem ausdrücklich empfohlen wurden.
Als Quelle allgemeiner Vorschläge zur Eindämmung des Fleischkonsums nannte er den Ausschuss für Klimaänderungen, obwohl dieser nie eine sogenannte „Fleischsteuer“ empfohlen hatte.
Ich würde sagen, hier besteht Wunschdenken darin, dass wir kein Maßnahmenpaket haben, um die rechtlichen Ziele zu erreichen, die dieses Land gesetzlich festgelegt hat
Chris Stark, Ausschuss für Klimawandel
Der Vorstandsvorsitzende des Ausschusses, Chris Stark, beschrieb sie als „Strohmänner-Vorschläge“ und sagte gegenüber Today: „Er schien eine Reihe von Richtlinien aufzuheben, die die Regierung nicht angekündigt hatte, was meiner Meinung nach eine politische Technik ist.“ ”
Er widerlegte auch die Behauptung des Premierministers, dass das Land auf dem Weg sei, seine Ziele zu erreichen.
„Es ist schwer, sich der Vorstellung zu entziehen, dass wir im Vergleich zu dem Stand, den wir bei unserer letzten Fortschrittsbewertung im Juni hatten, einen Rückschritt gemacht haben“, sagte Herr Stark.
Schon damals warnte das unabhängige Gremium, das Regierungen bei der Reduzierung von Emissionen berät, dass Großbritannien nicht auf dem richtigen Weg sei, die Ziele für 2030 zu erreichen.
„Es sieht so aus, als ob diese Ziele mit diesem jetzt lockereren Paket rund um die Klimapolitik noch schwerer zu erreichen sein werden“, sagte ihr Chef.
„Das Wichtigste ist, dass diese Ziele bestehen bleiben, der Premierminister hat sich ihnen erneut verpflichtet.“ Daher würde ich sagen, dass hier Wunschdenken darin besteht, dass wir kein politisches Paket haben, um die rechtlichen Ziele zu erreichen, die dieses Land durch das Klimaschutzgesetz gesetzlich festgelegt hat.“
Herr Sunak schüttelte die Andeutungen ab, er höre nicht auf den Ausschuss für Klimaänderungen und eiferte seiner Vorgängerin Liz Truss nach, indem er Expertenratschläge ignorierte, die er nicht hören wollte.
„Ich freue mich sehr über Meinungen und Ratschläge von allen und jeder hat das Recht auf seine Meinung“, sagte er.
„Für diejenigen, die nicht meiner Meinung sind, und es gibt viele Leute, wie wir in den letzten ein oder zwei Tagen gesehen haben, viele Leute, die nicht meiner Meinung sind, sollten die Fragen an sie gerichtet sein: Sie sollten dem Land erklären, warum sie das für richtig halten.“ Normale Familien im ganzen Land sollten fünf, zehn oder 15.000 Pfund ausgeben müssen, um den Übergang früher als nötig zu vollziehen.“
Herr Sunak wies auch die Kritik des Unterhaussprechers zurück, dass seine Klimaankündigung den Abgeordneten nicht mitgeteilt worden sei.
Auf die Frage nach Sir Lindsay Hoyles Kritik an der „großen politischen Wende“, die vorgenommen wurde, als das Unterhaus wegen der Konferenzpause geschlossen war, sagte der Premierminister Reportern bei einem Besuch in Essex, dass er sich von Widerstand gegen seine Pläne „nicht abschrecken lassen“ werde.
Unter dem Druck der Aussicht auf rechtliche Anfechtungen seiner Pläne sagte er, er habe „absolutes Vertrauen und bin davon überzeugt“, dass das Vereinigte Königreich seine Ziele erreichen werde, da es „bei all unseren bisherigen CO2-Budgets stets zu viel erreicht habe“.
Er sagte: „Wir werden die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels auf keinen Fall verlangsamen. Ich bin sehr stolz auf die Führungsrolle unseres Landes.“
Er wies eine Gegenreaktion der Automobilindustrie zurück, nachdem Ford gewarnt hatte, dass eine Verzögerung des Verbots neuer Benzin- und Dieselfahrzeuge die Forderungen der Regierung nach „Ehrgeiz, Engagement und Konsequenz“ „untergraben“ würde.
Er sagte: „Sie haben diese Kommentare abgegeben, bevor ich tatsächlich aufgestanden bin und eine auf Spekulationen basierende Rede gehalten habe, und seitdem haben Sie mehrere andere Autohersteller, darunter Toyota gestern Abend, begrüßt, was ich gesagt habe.“
Der Vorsitzende der Konservativen Partei bestand darauf, dass es bei den Veränderungen nicht um Politik gehe, und sagte, er wolle „die Richtung unseres Landes ändern“, was bedeutete, dass er „bereit sein müsse, die Politik zu ändern“.
Ed Miliband, Labours Schattenminister für Energiesicherheit, sagte, er freue sich über die Gelegenheit, sich im Wahlkampf mit den Tories in Sachen Netto-Null messen zu können.
Die Ankündigungen von Herrn Sunak sorgten für einen sofortigen Lichtblick zwischen der roten und der blauen Seite, wobei die Truppe von Sir Keir Starmer – die in Meinungsumfragen deutlich vor der Partei von Herrn Sunak liegt – erklärte, sie bleibe dem Ausstieg aus neuen Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor bis 2030 verpflichtet.
Labour sagte, die Aufweichung grüner Zusagen würde die Öffentlichkeit auf lange Sicht mehr kosten und warf dem Premierminister vor, die Chance auf einen Beschäftigungsboom aufgrund des Strebens nach Netto-Null „ausverkauft“ zu haben – eine Kritik, die auch von hochrangigen Tories aufgegriffen wurde Boris Johnson.