mvielleicht verdienen wir als kultur keine guten dinge. Seit Jahren beklagen wir die kreative Trägheit des modernen Blockbusters – die Überfülle an langweiligem Spektakel, CGI-Superhelden und „bekanntem IP“, die das High-Budget-Erwachsenenfilmschaffen fast vollständig vom Markt verdrängt hat. Also wenn ein Film wie Das letzte Duell herumkommt, soll es eine Oase in der Wüste gewesen sein.
Ein mittelalterliches Triptychon unter der Regie von Ridley Scott, der Film folgt der wahren Geschichte von Jean de Carrouges (Matt Damon) und Jacques Le Gris (Adam Driver), zwei Adligen, die sich im Frankreich des 14. Jodie Comer) wirft Le Gris Vergewaltigung vor.
Dieselben Ereignisse werden dreimal erzählt, wobei jedes der Segmente des Films als „Die Wahrheit nach“ eingeführt wird [Carrouges/Le Gris/Marguerite]“. Die drei Sterne des Films sind alle großartig, wobei jeder eine sorgfältig unterschiedliche Leistung abgibt. Das Duell selbst ist brutal und absolut packend. Das Drehbuch ist geschickt darin, Ereignisse neu zu kontextualisieren, indem es Szenen sauber auslässt, die Teile der Berichte anderer Charaktere bestätigt oder widersprochen haben könnten.
Die sexuelle Gewalt im Zentrum ist jedoch nicht zu bezweifeln: In ihrer moralischen Botschaft Das letzte Duell ist laut und eindeutig. Und doch hat dieser ziemlich brillante, kompromisslos auf Erwachsene ausgerichtete Film seit seiner Veröffentlichung im Oktober weniger als ein Drittel seines Budgets von 100 Millionen US-Dollar (75 Millionen Pfund) wieder hereingeholt. Es ist einer der größten Flops in Scotts Karriere.
Diejenigen, die sich für den Film eingesetzt haben, haben das Scheitern in den sozialen Medien unter die Lupe genommen, wobei viele darauf hindeuten, dass Disneys Marketingkampagne schuld war. (Das letzte Duell wurde von Fox grünes Licht gegeben, bevor das Studio 2019 mit Disney fusionierte; einige behaupteten, dass der Inhalt des Films für Erwachsene im Widerspruch zur Marke Disney gewesen wäre.) Zu wenige Leute wurden darüber informiert, worum es in dem Film ging, behaupteten die Leute – oder dass er überhaupt existierte. Im Gespräch mit Marc Maron über die WTF-Podcast Diese Woche unterstützte Scott das Studio energisch und beteuerte, dass Disney „einen fantastischen Werbejob gemacht“ habe und dass „die Chefs den Film geliebt haben“, trotz seiner Bedenken, dass er „nichts für sie“ sei. Stattdessen machte Scott die Schuld allein den Millennials zu. “Ich denke, worauf es hinausläuft”, sagte er, “was wir heute haben, [are] das Publikum, das mit diesen verdammten Handys erzogen wurde. Die Millennials wollen nie etwas lernen, es sei denn, man sagt es auf einem Handy.“
Es gibt viele Lücken in dieser etwas inkohärenten Vorstellung; nicht zuletzt, dass „millennial“ nicht wie früher für junge, technikaffine Poser steht. Die jüngsten Millennials sind fast Ende zwanzig. Die Ältesten sind schon 40. Millennials sind nicht mehr dein Hipster-Neffe; Sie sind deine freche Tante. Darüber hinaus gehören Millennials auch zu den lautesten Champions von Das letzte Duell in den sozialen Medien – wenn überhaupt, sind sie genau die, bei denen dieser #MeToo-beeinflusste Film am stärksten Anklang fand.
Die wahren Gründe dafür Das letzte Duell‘s Kassentod sind aller Wahrscheinlichkeit nach viel banaler. Da ist zum einen die Pandemie, von der sich die Filmindustrie noch nicht vollständig erholt hat. Und obwohl es wahr ist, dass viele Leute den Kinostart zweifellos vermieden haben, um auf die schnelle Ankunft bei Disney Plus (nächste Woche) zu warten, sind mittelalterliche Dramen derzeit nicht gerade ein boomendes Genre. Außerdem würde das sexuell gewalttätige Thema des Films einige Leute eindeutig abschrecken.
Dazu hinzugefügt, Das letzte Duell wurde von der BBFC mit „18“ bewertet („R“ in den USA) – etwas, das die kommerzielle Lebensfähigkeit eines Films tendenziell begrenzt. Es wurde auch in derselben Woche wie der neueste Teil der Slasher-Franchise veröffentlicht Halloween-Kills und der Gift Folge. Dann ist da die unausweichliche Tatsache, dass Keine Zeit zum Sterben kam erst zwei Wochen zuvor in die Kinos und monopolisierte immer noch überall die Bildschirme; Düne kam eine Woche später raus. Die Vorstellung, dass ein 100-Millionen-Dollar-Epos von Scott und Damon nicht mehr als ein paar Vorführungen pro Tag in einem Multiplex erzwingen könnte, scheint undenkbar, aber angesichts der Konkurrenz war dies vielerorts der Fall.
Nichtsdestotrotz wäre es falsch, Scotts tausendjährige Bemerkung komplett als einen „alter Mann schreit nach Wolken“-Moment abzutun; Vielleicht ist die Tatsache, dass jüngere Generationen nicht kaufen, was er verkauft, etwas Wahres. Einige Kritiker und Social-Media-Kommentatoren kritisierten die Vergewaltigungsdarstellung des Films und stellten Scotts Vorrecht in Frage, eine solche Geschichte zu erzählen (es ist erwähnenswert, dass der Film von Damon, Ben Affleck und Nicole Holofcener geschrieben wurde). Ich würde argumentieren, dass dies eine spezifische Art der böswilligen Lesart eines Films ist, die besonders unter Online-Millennials verbreitet ist. In diesem Fall ist es einer, der Holofceners Beitrag nicht richtig anerkennt, und einer, der die progressive Sensibilität von Scotts eigenem Oeuvre schmälert Außerirdischer und Thelma & Louise.
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Gestern wurde ein weiterer Film von Scott veröffentlicht: das maximalistische Mode-Biopic Haus von Gucci. Ob er es weiß oder nicht, es ist ein Film, in dem „Millennial“ geschrieben steht, von der Besetzung von Lady Gaga über die Prämisse des wahren Verbrechens bis hin zu der Art, wie sein bloßer Trailer sofort aufgeschlüsselt und in Twitter-Memes hochgewürgt wurde. Vielleicht hat Scott mehr am Puls der Gen Y, als er vermuten lässt. Aber wenn man einen Film macht, der so gut und substanziell ist wie Das letzte Duell, und kaum jemand sieht es, Sie haben ein Recht, sich zu ärgern. Laut Ridley Scott ist das die Wahrheit.