Ridley Scotts historisches Epos „Napoleon“ dauert satte 158 Minuten, aber selbst nach mehr als zweieinhalb Stunden blieb noch viel Material auf dem Boden des Schneideraums liegen. In der Septemberausgabe 2023 des Empire Magazine verrät Scott, dass er einen „fantastischen“ Ausschnitt des fast viereinhalb Stunden langen Films hat.
Wie Empire berichtet, enthält Scotts fast 270-minütiger „Napoleon“-Schnitt „mehr von Joséphines Leben, bevor sie Napoleon trifft.“ Er würde es lieben, wenn Apple (der den Film finanziert hat) ihn schließlich zeigen würde. Aber was sie jetzt haben, ist kaum gering. „Es ist eine erstaunliche Geschichte“, sagt Phoenix über Napoleons Leben. „Hoffentlich haben wir einige der interessantesten Momente festgehalten.“
Phoenix, bei dem Scott zuletzt in „Gladiator“ aus dem Jahr 2000 Regie führte, spielt den französischen Kaiser an der Seite von Vanessa Kirby als seiner Frau Joséphine de Beauharnais.
„Joaquin erforscht die Psyche, und die Psyche Napoleons ist so seltsam“, sagte Kirby gegenüber Empire. „Der Film fühlt sich so an. Es ist irgendwie eigenartig und es liegt eine Intensität darin. Napoleon war nicht stoisch und wunderbar wie Russell Crowe in Gladiator. Er war ein Diktator, eigentlich ein Kriegsverbrecher. Es konnte nicht aufrüttelnd sein, denn dieser Mann hat Hunderttausende Menschen getötet, meiner Meinung nach unnötigerweise. Und wofür? Um ein Imperium zu bekommen, wofür? Am Ende löste sich sowieso alles auf. Diese außer Kontrolle geratene Psyche ist höllisch gefährlich und sehr seltsam. Und das ist ein Porträt davon.“
Scott hat es zuvor erzählt Empire-Magazin dass sich Phoenix zwei Wochen bevor die Kameras für „Napoleon“ anliefen, ziemlich ahnungslos fühlte.
„Er wird reinkommen, und du hast zwei verdammte Wochen Pause, und er wird sagen: ‚Ich weiß nicht, was ich tun soll‘“, sagte Scott über Phoenix. „Ich werde sagen: ‚Was?!‘ „Ich weiß nicht, was ich tun soll.“ Oh Gott. Ich sagte: „Komm rein, setz dich.“ Wir saßen den ganzen Tag zehn Tage lang da und unterhielten uns Szene für Szene. Wir haben gewissermaßen geprobt. Absolut Detail für Detail.“
Scott bezeichnete Phoenix weiterhin als „den besten Spieler von beschädigten Gütern“, weshalb er perfekt für die Rolle des Napoleon geeignet sei. Der Schauspieler sagte, es sei keine allzu schwere Entscheidung gewesen, sich für einen anderen Film von Scott zu bewerben.
„Die Wahrheit ist, es gab einfach eine sehr nostalgische Idee, wieder mit Ridley zusammenzuarbeiten“, sagte Phoenix. „Ich hatte so eine unglaubliche Erfahrung, mit Ridley an ‚Gladiator‘ zu arbeiten, und ich war noch so jung. Es war meine erste große Produktion. Ich sehnte mich wirklich nach dieser Erfahrung oder etwas Ähnlichem. Er hat mich in der Vergangenheit wegen anderer Dinge angesprochen, aber nichts schien uns beide so anspruchsvoll zu machen. Und deshalb gefiel mir die Idee wirklich, mit Ridley etwas zu unternehmen, das so aussehen würde.“
Apple und Sony bringen „Napoleon“ am 22. November in die Kinos.