JACKSON, Mississippi (AP) – Mississippi muss sich den meisten anderen Bundesstaaten anschließen, um religiöse Ausnahmen von Impfungen zuzulassen, die Kinder erhalten müssen, damit sie die Schule besuchen können, hat ein Bundesrichter entschieden.
Der US-Bezirksrichter Sul Ozerden hat die Entscheidung am Montag in einer Klage gefällt, die letztes Jahr von mehreren Eltern eingereicht wurde, die sagen, dass ihre religiösen Überzeugungen sie dazu veranlasst haben, ihre Kinder ungeimpft und von den Schulen in Mississippi fernzuhalten. Laut der Klage unterrichten einige der Kläger ihre Kinder zu Hause, während andere familiäre oder berufliche Verbindungen in Mississippi haben, aber in anderen Bundesstaaten leben, die religiöse Ausnahmen für Impfungen für Kinder zulassen.
Ozerden setzte dem Gesundheitsministerium des Staates Mississippi eine Frist bis zum 15. Juli, um religiöse Ausnahmen zuzulassen. Der Staat erlaubt es den Menschen bereits, medizinische Ausnahmegenehmigungen für eine Reihe von fünf Impfungen zu beantragen, die erforderlich sind, damit Kinder eine öffentliche oder private Schule besuchen können. Die Impfungen sind gegen Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten; Polio; Hepatitis; Masern, Mumps und Röteln; und Windpocken.
Mississippi verlangt keine COVID-19-Impfungen.
Die einzigen Staaten ohne religiöse oder persönliche Glaubensbefreiungen für Schulimpfanforderungen sind Kalifornien, Connecticut, Maine, Mississippi, New York und West Virginia, laut der National Conference of State Legislatures.
Als Antwort auf Fragen von The Associated Press am Dienstag lehnte es die Sprecherin des Gesundheitsministeriums, Liz Sharlot, ab zu sagen, ob das Ministerium gegen die Entscheidung des Richters Berufung einlegen wird. Sie sagte nicht, ob die Abteilung eine Schätzung hat, wie viele Menschen religiöse Ausnahmen von Impfungen beantragen könnten.
„Das Gesundheitsministerium des Staates Mississippi unterstützt weiterhin strenge Impfgesetze, die unsere Kinder schützen“, sagte Sharlot. „Darüber hinaus ist es unsere langjährige Politik, dass die Agentur anhängige Rechtsstreitigkeiten nicht kommentiert.“
Die Klage, die vom in Texas ansässigen Informed Consent Action Network finanziert wurde, argumentierte, dass das Fehlen einer religiösen Ausnahmeregelung für Kinderimpfungen in Mississippi gegen die US-Verfassung verstoße.
„Der Bundesstaat Mississippi gewährt Personen aus medizinischen Gründen, die Impfungen verbieten, eine säkulare Ausnahme, da er ungeimpfte Studenten aufnehmen kann“, sagte das Netzwerk in einer Erklärung. „Es hat sich einfach entschieden, keine Ausnahme zu gewähren, wenn es die unsterbliche Seele von jemandem ist, von der ein Elternteil glaubt, dass sie gefährdet wäre.“
Eine der Familien, die Kläger in der Klage sind, glaubt, „Gott hat Menschen mit funktionierenden Immunsystemen geschaffen, die gut darauf ausgelegt sind, Bedrohungen entgegenzuwirken“, heißt es in der Klage und fügte hinzu, dass sie nur nach Medikamenten suchen, „wenn ein Eingriff eindeutig notwendig ist“.
Mississippi hatte einst eine religiöse Ausnahmeregelung für Kinderimpfungen, die jedoch 1979 von einem Richter eines staatlichen Gerichts aufgehoben wurde, der entschied, dass geimpfte Kinder ein verfassungsmäßiges Recht haben, sich nicht mit ihren nicht geimpften Altersgenossen zu verbinden, heißt es in der Klage.
In den letzten Jahren haben die Gesetzgeber von Mississippi Vorschläge abgelehnt, religiöse Ausnahmen für Impfungen für Kinder zuzulassen. Gesundheitsbeamte haben argumentiert, dass die Zulassung weiterer Ausnahmen zur Ausbreitung vermeidbarer Krankheiten führen könnte.