WASHINGTON (AP) – Der Oberste Gerichtshof ‘s konservative Mehrheit klang am Montag sympathisch gegenüber einem christlichen Grafiker, der Einwände gegen die Gestaltung von Hochzeitswebsites für schwule Paare, die jüngste Kollision von Religion und schwulen Rechten, vor dem Obersten Gericht zu landen, hat.
Sagen die Designerin und ihre Unterstützer dass ein Urteil gegen sie Künstler – von Malern und Fotografen bis hin zu Schriftstellern und Musikern – dazu zwingen würde, gegen ihren Glauben zu arbeiten. Ihre Gegner sagen unterdessen, dass, wenn sie gewinnt, eine Reihe von Unternehmen in der Lage sein werden, schwarze, jüdische oder muslimische Kunden, gemischtrassige oder interreligiöse Paare oder Einwanderer zu diskriminieren und sich weigern, sie zu bedienen.
In mehr als zwei Stunden lebhafter Auseinandersetzung testeten die Richter wiederholt, was ein Urteil für den Designer bedeuten könnte, indem sie detaillierte und manchmal farbenfrohe hypothetische Szenarien verwendeten. Dazu gehörten ein schwarzer Weihnachtsmann, der gebeten wurde, ein Foto mit einem Kind in einem Ku-Klux-Klan-Outfit zu machen, ein Fotograf, der gebeten wurde, Fotos für die Website für eheliche Untreue Ashley Madison zu machen, und ein erfundenes Lebensmittelgeschäft namens „Grandma Helen’s Protestant Provisions“.
Der Fall kommt zu einer Zeit, in der das Gericht mit 6:3 von Konservativen dominiert wird, und folgt einer Reihe von Fällen, in denen sich die Richter auf die Seite religiöser Kläger gestellt haben. Auf der anderen Straßenseite des Gerichts finalisieren die Gesetzgeber im Kongress ein wegweisendes Gesetz zum Schutz der gleichgeschlechtlichen EheGesetzgebung, die von einem anderen Fall des Obersten Gerichts von Anfang dieses Jahres veranlasst wurde.
Während der Auseinandersetzungen am Montag äußerten die drei liberalen Richter des Gerichts Bedenken hinsichtlich des Urteils für die Website-Designerin und Grafikerin Lorie Smith während Konservative ihre Unterstützung vorschlugen.
Richter Neil Gorsuch, einer von drei vom High Court ernannten ehemaligen Präsidenten Donald Trump, beschrieb Smith als „eine Person, die sagt, dass sie alle Arten von Websites an alle verkaufen wird und verkauft, (aber) dass sie keine Website verkaufen wird verlangt von ihr, eine Ansicht über die Ehe zu äußern, die sie anstößig findet.“
Smith, der in Colorado lebt, erstellt derzeit keine Hochzeitswebsites. Sie möchte, sagt aber, dass ihr christlicher Glaube sie daran hindert, Websites zu erstellen, die gleichgeschlechtliche Ehen feiern.
Colorado hat, wie die meisten anderen Bundesstaaten, ein sogenanntes Gesetz über öffentliche Unterkünfte, das besagt, dass Smith, wenn sie Hochzeitswebsites der Öffentlichkeit anbietet, sie allen Kunden zur Verfügung stellen muss. Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, können unter anderem mit Bußgeldern belegt werden.
Smith sagt, das Gesetz verletze ihre First Amendment-Rechte. Der Staat widerspricht.
Eine sich abzeichnende Frage während der Auseinandersetzungen am Montag: An welchem Punkt überschreitet ein Einwand gegen die Zustellung von jemandem die rechtliche Grenze?
Richter Ketanji Brown Jackson, einer der drei Liberalen des Gerichts, fragte, ob ein Fotogeschäft in einem Einkaufszentrum sich weigern könne, Bilder von Schwarzen auf dem Schoß des Weihnachtsmanns zu machen.
„Ihre Richtlinie ist, dass nur weiße Kinder auf diese Weise mit dem Weihnachtsmann fotografiert werden können, weil sie die Szenen mit dem Weihnachtsmann, die sie darzustellen versuchen, so sehen“, sagte Jackson, einer der beiden schwarzen Richter des Gerichts.
Jacksons liberale Kollegin Sonia Sotomayor sagte, wenn das Gericht für Smith entscheiden würde, wäre es das erste Mal, dass die Richter sagen würden, dass ein „kommerzielles Unternehmen, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist und der Öffentlichkeit dient, es ablehnen könnte, einen Kunden aufgrund seiner Rasse zu bedienen, Geschlecht, Religion oder sexuelle Orientierung.“
Sotomayor drängte Smiths Anwalt wiederholt darauf, was Geschäftsinhaber verweigern könnten. „Was ist mit Leuten, die nicht an gemischtrassige Ehen glauben? Oder über Menschen, die nicht glauben, dass Behinderte heiraten sollten? Wo ist die Linie?“ fragte Sotomayor.
Aber der konservative Richter Samuel Alito, der Smith zu bevorzugen schien, fragte, ob es „fair sei, den Widerstand gegen die gleichgeschlechtliche Ehe mit dem Widerstand gegen die gemischtrassige Ehe gleichzusetzen“. Und er wies auf die Sprache in der Stellungnahme des Gerichts von 2015 hin, in der ein landesweites Recht auf gleichgeschlechtliche Ehe erklärt wurde über „ehrenwerte Menschen, die gegen die gleichgeschlechtliche Ehe sind“.
Alito war auch der Richter, der fragte, ob ein als Weihnachtsmann verkleideter Schwarzer sich weigern könne, ein Foto mit einem Kind in einem Ku-Klux-Klan-Outfit zu machen. Eric Olson, der im Namen von Colorado argumentierte, antwortete mit „Nein“, weil Ku-Klux-Klan-Outfits nicht durch die Gesetze für öffentliche Unterkünfte geschützt würden.
Richterin Elena Kagan fügte hinzu, dass Olsons Antwort nicht auf der Rasse des Kindes beruhte, das das Outfit trug. In einem unangenehmen Moment antwortete Alito: „Sie sehen viele schwarze Kinder in Ku-Klux-Klan-Outfits, richtig? … Die ganze Zeit.”
Der Fall ist der zweite, in dem das Gericht mit einem Fall gerungen hat, in den ein christlicher Geschäftsinhaber verwickelt war, der keine Dienstleistung für eine gleichgeschlechtliche Hochzeit erbringen wollte. Vor fünf Jahren hörten die Richter eine andere Herausforderung, bei der es um das Gesetz von Colorado und einen Bäcker, Jack Phillips, ging, der Einwände gegen die Gestaltung einer Hochzeitstorte für ein schwules Paar hatte. Dieser Fall endete mit einer begrenzten Entscheidung und eine Rückverweisung der Angelegenheit an das Obergericht veranlassen. Smiths Anwältin, Kristen Waggoner von der Alliance Defending Freedom, vertrat Phillips ebenfalls.
Zu Smiths Gegnern gehören die Biden-Regierung, die American Civil Liberties Union und der NAACP Legal Defense & Educational Fund. Zwanzig überwiegend liberale Staaten, darunter Kalifornien und New York, unterstützen Colorado, während 20 andere überwiegend republikanische Staaten Smith unterstützen.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, lehnte es ab, sich speziell nach mündlichen Auseinandersetzungen am Montag zu dem Fall zu äußern, sagte aber, die „Regierung glaubt, dass jede Person, unabhängig von Geschlecht, Rasse, Religion oder wen sie liebt, gleichen Zugang zur Gesellschaft haben sollte .“
Das Weiße Haus wartet derzeit auf die endgültige Verabschiedung des Gesetzentwurfs zum Schutz gleichgeschlechtlicher und gemischtrassiger Ehen im Kongress. Es gewann an Dynamik, nachdem der Oberste Gerichtshof Anfang dieses Jahres entschieden hatte, den verfassungsmäßigen Schutz der Abtreibung zu beenden. Diese Entscheidung, das Urteil Roe v. Wade von 1973 aufzuheben warf Fragen auf, ob das Gericht – jetzt, da es konservativer ist – auch seine Entscheidung aufheben könnte, mit der ein landesweites Recht auf gleichgeschlechtliche Ehe erklärt wurde. Richter Clarence Thomas ausdrücklich gesagt, dass die Entscheidung Obergefell v. Hodges überdacht werden sollte.
Während der Auseinandersetzungen vor Gericht am Montag fragte Richter Brett Kavanaugh Waggoner, Smiths Anwalt, was passieren würde, wenn das Gericht auf ihrer Seite wäre. Und er wies auf einen Abschnitt ihrer schriftlichen Eingabe an das Oberste Gericht hin, in dem sie sagte, Smith als Künstler unterscheide sich von anderen Geschäftsleuten, darunter Friseure, Landschaftsgestalter, Klempner, Caterer, Schneider, Juweliere und Restaurants, die im Allgemeinen keine Botschaft über sie kommunizieren Arbeit.
Wenn sie gewinnt, sagte Waggoner, könnte sie ähnliche Fälle im Namen anderer vorbringen, deren Arbeit kreative Inspiration beinhaltet. Aber sie sagte: „Ich werde nicht mit einem Caterer zurückkommen.“
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Der assoziierte Pressereporter Seung Min Kim hat zu diesem Bericht beigetragen.
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Obersten Gerichtshof der USA unter https://apnews.com/hub/us-supreme-court.