Tottenham-Chef Antonio Conte gibt zu, dass die wachsende Liste der Verletzungen des Teams vor einer vollen Spielstrecke ein echtes Problem darstellt.
Dank der Tore von Harry Kane und Pierre-Emile Hojbjerg in der zweiten Halbzeit besiegelten die Spurs ihren 10. Heimsieg in Folge mit einem 2:0-Sieg gegen Everton.
Aber es waren nicht nur gute Nachrichten für Conte, der in der 52. Minute Richarlison ersetzen musste, der Stürmer erschien später auf Krücken in der Mixed Zone und kämpfte mit den Tränen.
„Gegen Manchester United ist er sicher draußen“, sagte der Spurs-Trainer mit Blick auf die Reise seiner Mannschaft am Mittwoch nach Old Trafford.
„Er hat etwas in seiner Wade gespürt und wird für das Spiel gegen United nicht zur Verfügung stehen, und ich weiß es nicht, aber ich denke, er braucht etwas Zeit, um sich zu erholen.
„Das ist schade, denn wir sprechen von einem Spieler, der uns viel Qualität gibt, aber gleichzeitig auch stark ist und unsere Intensität verbessert.“
Und da Dejan Kulusevski (Oberschenkel) ebenfalls aus dem Duell gegen Everton ausgeschlossen wurde und für United zweifelhaft war, nachdem er sich am Freitag einer weiteren MRT unterzogen hatte, spürte Conte den Druck einer schnell schrumpfenden Bank.
Er sagte: „Das Problem, das Kulusevski hat, ich denke auch, dass er Zeit braucht, um sich zu erholen und die Daumen für die nächsten Spiele zu drücken, weil wir viele, viele Spiele in kurzer Zeit spielen müssen.
„Und wenn Sie die Mannschaft mit Verletzungen bestraft haben, wird es ein bisschen schwierig, aber heute haben wir gezeigt, dass wir bereit sind, jede Schwierigkeit zu überwinden.“
In einer ersten Halbzeit gab es Chancen für beide Seiten, in denen Spurs einige frühe Versuche über die Latte nickte, bevor sie einen späten Anstieg inszenierten, den Everton gut abwehren konnte.
Die Toffees hatten die Chance, die Sackgasse zu überwinden, nachdem Amadou Onana sich auf einen losen Ball gestürzt und in den Strafraum gefahren war, aber der Mittelfeldspieler scheiterte an seinem Versuch, die Mannschaften torlos in die Pause zu schicken.
Jordan Pickford machte in der 58. Minute einen brillanten Stopp, um Kanes Halbvolley zu vereiteln, fand sich aber bald im Zentrum des Untergangs der Gäste wieder.
Der Torhüter von Everton blockte Matt Dohertys Versuch vom hinteren Pfosten aus, konnte sich aber nicht festhalten und kollidierte mit Kane, als der englische Kapitän versuchte, den Abpraller zurückzugewinnen.
Kane nutzte den resultierenden Elfmeter voll aus und brach in der 59. Minute seines 400. Einsatzes für Tottenham die Sackgasse, bevor Hojbjerg das Spiel vier Minuten vor Ende der regulären Spielzeit beendete.
Everton-Chef Frank Lampard verteidigte seinen Torhüter trotz des kostspieligen Fehlers in der zweiten Halbzeit schnell.
Er sagte: „Natürlich ist jedes Gegentor enttäuschend. Jordan ist ein großartiger Torhüter für uns, also sind die Umstände so, wie sie sind, und beim zweiten drängen wir wirklich darauf, zu versuchen, bis zu einem gewissen Grad wieder ins Spiel zu kommen.
„Wir waren im Spiel, in der Art und Weise, wie wir gespielt haben, sehr konkurrenzfähig, und an einem anderen Tag gehen wir unsere Chancen ein, ich denke, es sieht anders aus.“
Lampard gab zu, dass es immer ein harter Test werden würde, gegen eine formstarke Spurs-Mannschaft anzutreten, die nach dem Sieg am Samstag Dritter in der Premier League-Tabelle war und am Mittwoch mit einem 3: 2-Sieg an die Spitze ihrer Champions League-Gruppe sprang Eintracht Frankfurt.
„Die Realität ist, dass man zu Tottenham kommen und verlieren kann“, sagte er. „Es ist ein Champions-League-Team, ein wirklich starkes Team.
„Wichtig ist, dass wir mit Training, Konstanz und Dynamik jetzt in Spielen, in denen wir stärker sein sollten, Punkte sammeln und zeigen, dass wir eine stärkere Mannschaft sind.“