Richard Gere hat eine Hommage an ihn ausgesprochen Ein Polizist und ein Gentleman Co-Star Louis Gossett Jr., der gerade im Alter von 87 Jahren gestorben ist.
Im Film war Gossett Gunnery Sergeant Emil Foley, ein Ausbilder, der Geres Figur Zack Mayo im Film von 1982 prägte.
Der Film brachte Gossett einen Oscar als bester Nebendarsteller ein und war damit der erste schwarze Darsteller, der den Oscar für einen Nebendarsteller gewann.
„Er blieb die ganze Zeit über in seiner Rolle“, erinnerte sich der 74-jährige Gere in einer Erklärung. „Ich glaube nicht, dass wir ihn jemals gesellschaftlich gesehen haben. Er war 24 Stunden am Tag der Drill-Sergeant, und das zeigte sich deutlich in seiner Leistung. Er fuhr jede Szene, in der er mitspielte.“
Gere sagte, Gossett sei „ein harter Kerl mit einem Herz aus Gold“ und fügte hinzu: „Wir waren alle so stolz auf ihn, als er seinen Oscar gewann.“
Regisseur Taylor Hackford gab ebenfalls eine Erklärung ab, dass er Gossetts Bühnenwerk „bewundere“.
„Lou Gossetts Sargent Foley war möglicherweise der erste schwarze Charakter im amerikanischen Kino, der absolute Autorität über weiße Charaktere hatte“, sagt Hackford, 79. „Die Akademie würdigte seine hervorragende Leistung, indem sie ihm einen Oscar als bester Nebendarsteller verlieh. Er hat es auf jeden Fall verdient.“
Gossetts Charakter war ursprünglich „als weißer Mann geschrieben“, aber Hackford sagte, das habe sich geändert, nachdem der Regisseur das Navy Officers Flight Training Center in Pensacola, Florida, besucht hatte, wo er erfuhr, dass „viele der Drill Instructors dort farbige Männer waren“.
„Ich fand es interessant, dass die von Black & Brown rekrutierten Männer eine entscheidende Kontrolle darüber hatten, ob weiße Hochschulabsolventen Offiziere und Kampfpiloten werden würden“, erklärt Hackford. „In diesem Moment änderte ich das Casting-Profil für Sargent Foley und fing an, farbige Schauspieler zu treffen.“