THE Boot Inn ist wahrscheinlich nicht der Ort, an dem Richard Arnold sich vorgestellt hat, die aktuellen Schwierigkeiten bei Manchester United anzusprechen.
Aber an einem sonnigen Samstag in Willington, Cheshire, war es der Ort, an den er sich auf den Weg gemacht hatte, um einen Marsch unzufriedener Red Devils-Fans auf sein Haus zu vermeiden.
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Loben Sie den neuen Vorstandsvorsitzenden, der den Tipp erhalten hatte, dass er das Problem frontal angegangen ist, nachdem er kürzlich die Zügel eines Fußballmolochs übernommen hat, der derzeit außer Kontrolle geraten ist.
Der Verein ist ein Scherbenhaufen.
Aber unter dem neuen Chef Erik ten Hag und mit weitreichenden Veränderungen hinter den Kulissen versucht Arnold, die Dinge wieder in Gang zu bringen.
Dies betonte er gebührend in einer leidenschaftlichen improvisierten Kneipengartenansprache, von der er nicht hätte ahnen können, dass er sie an diesem Morgen halten würde.
Arnold sagte den Fans: „Ich habe nichts versprochen, was ich nicht getan habe – ich erzähle keine Lügen und stehe vor den Problemen.
„Ich respektiere deine Leidenschaft und wie du damit umgegangen bist. Ich brauche eure Hilfe, weil ich es sonst nicht schaffe.
„Das klingt eigennützig. Wir haben Sie nicht protestierend in Flaschen abgefüllt. Ich liebe die Leidenschaft der Fans. Aber es war schrecklich, obwohl die Leistungen schlecht sind.“
Diese Proteste führten dazu, dass ein Spiel hinter verschlossenen Türen gegen den erbitterten Rivalen Liverpool gegen Ende der Saison 2020-21 verschoben wurde.
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Als die vergangene Saison zu Ende ging, erlebten sie einen neuen Aufschwung, als das Team mit der niedrigsten Gesamtpunktzahl in der Geschichte der Premier League abschloss und in die wenig geliebte Europa League zurückkehrte.
Große Namen floppten schlecht und Arnold versuchte, die Verteidigung gegen die englischen Spieler Marcus Rashford und Jadon Sancho zu verteidigen, die im EM-Finale gegen Italien Elfmeter verschossen und anschließend missbraucht wurden.
Arnold sagte: „Viele unserer Spieler sind jung und kamen nach einer heißen Zeit bei der Euro zurück. Rashford und Sancho… der Missbrauch, den sie bekamen.
„Sie sind mit dem Publikum in einer schwierigen Saison zurückgekehrt.
„Ich bin nicht überrascht, dass ihr Selbstvertrauen zerstört ist. Ich will uns als Verein wieder zusammensetzen und an einem Strang ziehen, um erfolgreich zu sein.
„Ich werde meinen Beitrag leisten und sicherstellen, dass das Geld da ist – das ist alles, was ich tun kann.“
Letztes Jahr war ein verdammter Alptraum. Ich hasste jede Minute davon.
Richard Arnold
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Tatsächlich war Geld trotz der Unbeliebtheit der Eigentümerfamilie Glazer und der Schulden, die sie dem Club aufgebürdet haben, kein Thema.
United hat 1 Milliarde Pfund ausgegeben, seit Sir Alex Ferguson 2013 in den Ruhestand ging.
Aber sie sind jetzt in einem schlimmeren Zustand als je zuvor, und Arnold gab genau das bei ein paar Pints unmissverständlich zu.
Arnold sagte: „Wir haben verdammt noch mal Bargeld verbrannt. Wir haben eine Milliarde Pfund für Spieler ausgegeben, wir haben mehr als jeder andere in Europa ausgegeben.
„Ich bin nicht begeistert darüber, wo wir stehen, es ist nicht einfach und wir müssen das in Ordnung bringen.
„Wir haben eine enorme Menge Geld verpulvert.
„Letztes Jahr war ein verdammter Alptraum. Ich hasste jede Minute davon.“
Genau wie die 12 anwesenden Fans, die ihrem Zorn Luft machten, als Arnold versuchte, sie zu besänftigen.
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Um das Gleichgewicht wieder herzustellen, braucht United einen sehr guten Transfermarkt im Sommer. Das Problem ist, dass der Verein derzeit schwer zu verkaufen ist und Spieler dazu zu bringen, nach Old Trafford zu kommen, ist schwieriger denn je.
Arnold besteht darauf, dass sie alles tun, um Frenkie de Jong aus Barcelona mit einem Rating von 70 Millionen Pfund zu holen.
Er glaubt, dass der Deal abgeschlossen wird und auch der des brasilianischen Flügelspielers Antony von Ajax.
Arnold sagte: „In diesem Sommer ist das Geld da, das der Manager und Fußballdirektor will.“
Arnolds Auftritt kommt etwas überraschend, will er doch nicht so öffentlich auftreten wie sein Freund und Vorgänger Ed Woodward.
Er möchte das Geschäft führen, zieht es aber vor, die Fußballabteilung an Fußballdirektor John Murtough zu delegieren.
Arnold deutete dies an und sagte: „Willst du, dass ich die Spieler kaufe? Klingelt das nicht?“
Es ist nicht nur der Zustand der Mannschaft, der Kritik hervorgerufen hat, sondern auch der eines in die Jahre gekommenen Stadions und Trainingsgeländes von Old Trafford.
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Und Arnold behauptet, dass sie neue Investoren brauchen, um das anzugehen.
Er sagte: „Für die Zukunft, um in ein neues Stadion und solche Sachen zu investieren, für ein 250-Millionen-Pfund-Trainingsgelände, müssen wir etwas tun, wir müssen Investoren gewinnen.
„Ich brauche das, um für den Club das zu tun, was ich will – ich muss mehr Geld haben, als ich jetzt habe.“
Das große Problem für die Fans ist natürlich das Image derjenigen, denen ihr Verein gehört.
Die Glazers nehmen finanzielle Dividenden aus einem gescheiterten Geschäft.
Es schien, dass selbst ein frustrierter Arnold mit der Situation am Ende seiner Kräfte war.
Er sagte: „Irgendwo muss das Geld ja herkommen. Du magst sie vielleicht nicht, aber wenn du willst, dass jemand anderes reinkommt, müssen sie den Verein und das Team lieben.“
Es war im August 2005, als sich einige Fans an einem Gepäckband in Budapest an Sir Alex Ferguson wandten, um ihrer Besorgnis über den Besitz der Glazers Ausdruck zu verleihen.
Er schlug vor, dass sie stattdessen Chelsea unterstützen könnten. Zum Glück für den Verein haben diese Fans und viele wie sie den Glauben bewahrt.
Aber die Glazers gehen nicht weg, wie Arnold beim Kauf des Klubs über ihre Stoizismus angesichts großer Proteste betonte.
Er sagte: „Sie wissen, wie es 2005 war und wie der Druck auf die Eigentümer ausgeübt wurde, den Club nicht zu kaufen, aber sie haben ihn trotzdem gekauft.
„Wenn man so an sie denkt, sind sie steinhart. Sie haben keine Angst vor Menschen.“
Das Problem für Arnold ist jetzt, dass die Geduld der Fans sehr, sehr nachlässt.
Wie er an einem sonnigen Tag in Cheshire in einem Gastgarten herausfand.