Der Spiele-Engine-Hersteller Unity hat angekündigt, dass CEO John Riccitiello von seinen führenden Positionen im Unternehmen zurücktreten wird. Mit sofortiger Wirkung wird Riccitiello als Präsident, Chief Executive Officer, Vorsitzender und Mitglied des Vorstands des Unternehmens in den Ruhestand treten. Kurz gesagt: Der unpopuläre und umstrittene CEO von Unity ist raus.
Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass Riccitiello letztendlich die Person ist, die den Grund dafür ausmacht, warum wir letzten Monat einen Artikel mit dem Titel „Warum jeder Spieleentwickler gerade verrückt ist“ veröffentlichen mussten. Riccitiellos Unity enthüllte verwirrende, kontroverse und immer noch sehr schlecht erklärte Änderungen des Preissystems, die inzwischen teilweise zurückgenommen wurden.
Unity hat angekündigt, dass James M. Whitehurst die Position des Interims-CEO übernehmen wird. Whitehurst war von 2008 bis 2020 CEO des Open-Source-Softwareunternehmens Red Hat und anschließend bis 2022 Präsident bei IBM.
Es ist unklar, welche Änderungen, wenn überhaupt, Riccitiellos Sturz auf Unity haben wird. In einer Pressemitteilung sagte Whitehurst: „Unity ist gut aufgestellt, um seine Plattform weiter zu verbessern, seine Gemeinschaft aus Kunden, Entwicklern und Partnern zu stärken und sich auf seine Wachstums- und Rentabilitätsziele zu konzentrieren.“ Das Unternehmen sagte auch, dass es keine Änderungen seiner Gewinnerwartungen im dritten Quartal 2023 erwarte. Unity hat in diesem Jahr bisher rund 600 oder mehr Mitarbeiter entlassen und die Hälfte seiner Büros geschlossen, klassische Taktiken zur Steigerung der Rentabilität eines Unternehmens im Jahr 2023 kurzfristig.
In den sozialen Medien wird die Ankündigung bereits als Sieg gefeiert. Das Preisschema ist nicht Riccitiellos erste Kontroverse bei Unity oder der Spielebranche insgesamt. Er ist eine Geschäftsfigur, die bei vielen einfachen Spielern und Entwicklern ziemlich unbeliebt ist, da er im Laufe der Jahre das Gesicht und der Mann ist, der die Schuld für eine Reihe hochkarätiger Kontroversen trägt. Das könnte so einfach sein wie die oben genannten Entlassungen oder die Zeit im letzten Jahr, als er Spieleentwickler „verdammte Idioten“ nannte und sich öffentlich entschuldigen musste.
Engagierte Branchenbeobachter wissen, dass Riccitiello als CEO von Electronic Arts in einer der umstrittensten Phasen fungierte: dem Übergang zum Always-Online-Gaming und den digitalen Storefronts von Origin, der in der Katastrophe von SimCity 2012 gipfelte und EA zum schlechtesten wählte Unternehmen in Amerika für 2012.
Nichtsdestotrotz sagte er kurz darauf, dass die Spieler „lernen würden, Always-Online-Spiele zu lieben“. Womit er in Form von massiven Erfolgen bei Live-Service-Titeln definitiv recht hatte. Sie haben es auch definitiv nicht getan, da Spiele wie Payday 3, die immer online sind, eine Gegenreaktion hervorgerufen haben.