Um zu verstehen, wo Multi-Bindestrich-Superstar Jennifer Lopez heute ist, wie ihr neuer Film Das bin ich … jetzt: Eine Liebesgeschichte steht kurz vor dem Streaming auf Prime Video, Das Publikum muss wissen, wo sie war. Vor zwei Jahrzehnten erlitt Lopez verheerenden Kummer, als ihre Verlobung mit Oscar-Preisträger Ben Affleck abrupt aufgelöst wurde. Ihre zweijährige Beziehung – die ihnen bei Fans und der Presse den Spitznamen „Bennifer“ einbrachte – wurde ausführlich von Paparazzi dokumentiert, und der darauf folgende Medienrummel um sie trug schließlich dazu bei, ihre romantischen Bindungen zu lösen.
Während ihre Beziehung im Feuer des filmischen Blindgängers geschmiedet wurde Giglies war die Geburtsstunde des unterbeachteten Albums von J.Lo Das bin ich … dann, das vier Hit-Singles hervorbrachte und ihren brillanten künstlerischen Ausflug in verträumte Yacht-Pop-Bops im R&B-Stil markierte. Ihr klangvoller Liebesbrief, den sie ihrer Bostoner Verlobten gewidmet hat, bleibt ein beeindruckendes kulturelles Artefakt. Doch gerade als das 20-jährige Jubiläum des Albums näher rückte, geschah etwas Wunderbares für Lopez, Affleck und den Rest von uns, die nostalgisch für Bennifers charakteristische Ära geworden sind: Die Turteltauben entfachten ihre Romantik neu und schafften es schließlich vor den Traualtar. Zweimal.
Ihre Wiedervereinigung inspirierte La Lopez – immer die kompromisslose Romantikerin – dazu, kreativ über ihre lebenslange Reise nachzudenken und die heilende Kraft der Selbstliebe in den Notizen und Texten eines Folgealbums und dem dazugehörigen Musikvideoerlebnis zu entdecken. Das bin ich … jetzt: Eine Liebesgeschichte. Sie arbeitet mit Regisseur Dave Meyers und Co-Autor Matt Walton (nach einer Geschichte von Lopez, Meyers und Chris Shafer) zusammen, um ihre Liebeskummer-Abenteuer als fantastisches, überzogenes Genre-Mashup neu zu erfinden. Das Ergebnis ist eine wirklich bewegende, absurde Autobiografie einer dynamischen Persönlichkeit im Wandel, die ebenso kampflustig wie charmant, lächerlich wie entrückt, absurd wie tiefgründig ist.
Die Filmemacher manifestieren eine übergreifende Geschichte, in der Lopez als Künstlerin an intensiven Psychotherapiesitzungen unter der Leitung ihres Therapeuten (Fat Joe) teilnimmt, die Musikvideovignetten miteinander verbinden. Ein Tribunal der Himmelszeichen – der Zodiacal Counsel, zu dem eine Kavalkade von Prominenten gehört, allen voran Jane Fonda als resolute Schütze, Post Malone als koketter Löwe und Keke Palmer als frecher Skorpion – meldet sich ebenfalls vom Himmel mit ihrer Eitelkeit versucht, Lopez’ Leben in Einklang zu bringen. Sie hat auch eine Gruppe von Freunden, die sich trotz Titeln wie „The Cynic“, „The Fighter“ und „The Quiet One“ nicht als etwas anderes als einen generischen Monolithen etablieren. Und im Hintergrund all ihrer Travestien und Mühen steht Rex Stone (Ben Affleck in einem glorreichen Gonzo-Auftritt mit schweren Prothesen und einer schlechten Perücke), ein Sprecher der Kabelnachrichten, der ein paar Weisheiten liefert. Ja, es ist in Ordnung zu kichern. Albernheit fungiert als Tor zur Aufrichtigkeit.
Sie beginnt damit, den puerto-ricanischen Mythos des Liebespaares Alida und Taroo zu erzählen, auch bekannt als die Legende vom Kolibri (dem offiziell adoptierten tierischen Verbündeten ihrer romantischen Renaissance). Es ist eine Liebe, der sie nachzueifern versucht hat – mit wenig Erfolg, da ihre Geliebten allesamt enttäuscht wurden, seit ihre einzig wahre Liebe Jahre zuvor zusammenbrach und verschwand. Wenn unsere geliebte „Jenny from the Block“ sich psychisch distanzieren müsste, um uns diese verrückte, wunderschön rhapsodische Odyssee zu bescheren, bei der persönliche Enthüllungen mit beruflichen Durchbrüchen in Einklang gebracht werden, dann sind wir wirklich die Sieger.
Die Szenarien, die sie mit ihrem therapeutischen Vertrauten teilt, reichen von surreal und metaphorisch bis hin zu klarsichtig. Die treibende Wildheit hinter diesen musikalischen Sequenzen ist stark und enthält unterschiedliche Grade an Eindringlichkeit. Die fröhliche, an Steampunk angelehnte Nummer „Hearts and Flowers“ zeigt sie als furchtlose Fabrikarbeiterin, die mit Menschen in Schutzanzügen tanzt und darum kämpft, ein mechanisches Herz, das von frischen Rosenblättern angetrieben wird, schlagen zu lassen. „Rebound“ lässt sie und einen missbräuchlichen Ex in einem giftigen Tango aneinanderbinden und endet damit, dass sie auf Glasscherben läuft (Iss dir das Herz aus dem Leib, Annie Lennox).
„Can’t Get Enough“, ein schwungvolles, herziges Liedchen im romantischen Stil, in dem sie sich frech über ihr Hochzeitstrio lustig macht (Mit den Sternen tanzen’ Derek Hough spielt deutlich die Rolle des Ex-Hubs/Tänzers Chris Judd) und „Broken Like Me“, eine herzzerreißende, introspektive Ballade, die in einer Selbsthilfegruppe spielt, verzichten auf die starke CGI der vorherigen Songs und setzen auf eine praktische, visuelle Ästhetik und sind geerdet emotionale Resonanz. Die Choreografie von Luther Brown, Parris Goebel, Tessandra Chavez und Sienna Lalau erhält durchweg gute Noten, besonders aber in diesen beiden immersiven Versatzstücken, da die synchronisierten rhythmischen Bewegungen der Tänzer jeweils freudig ansteckend und poetisch ausdrucksstark sind.
So wie es Steven Spielberg getan hat Die FabelmansLopez kehrt in die Kindheit zurück, um die komplexen Gefühle zu verarbeiten, die seine Identität geformt haben, und fungiert auch als Architektin ihrer eigenen Biografie in dem Teil mit dem Titelsong, in dem sie mit ihrem jungen Ich (Bella Gagliano) in ihrem alten Viertel in der Bronx konfrontiert wird. Das heißt nicht, dass sie völlig selbstbewusst ist. Es lässt sich eine Marie-Antoinette-ähnliche Korrelation herstellen, während sie darüber schluchzt So wie wir waren auf ihrer maßgefertigten Gucci-Couch in einem millionenschweren Herrenhaus in Malibu. Sie weint in der Therapie und rationalisiert selbstsabotierendes Verhalten, während sie ein T-Shirt mit der Aufschrift „Gefährdete Arten“ trägt. Dennoch gewinnt sie uns immer wieder mit überzeugender Empathie zurück, denn Kummer ist immer noch Kummer.
Lopez zeigt Stärke und Verletzlichkeit mehr als je zuvor in diesem zutiefst personalisierten Werk voller künstlerischer Bravour. Sie öffnet ihr Herz in „Hummingbird“, einem Im Regen singen-artiges Pas de deux mit einem Kolibri an einem regnerischen Abend und in „Midnight Trip To Vegas“, das textlich von der Hochzeit der standhaften Liebsten in Sin City inspiriert wurde, sich aber so spielt, als würde sie in einer Fiebertraumkombination aus Burning Man und Coachella schwelgen und eine P. Diddy Hamptons-Party. Die Änderung der Reihenfolge der Albumtitel sorgt für eine fesselnde Handlung – auch wenn offenbar nicht alle Songs die Verfilmung auf der Kinoleinwand verdient hätten. „Mad In Love With Ya“, „This Time Around“ und „Not Going Anywhere“ werden in den Abspann verbannt.
Das bin ich … jetzt: Eine LiebesgeschichteDie gesteigerte Realität und die authentische Kunstfertigkeit werden höchstwahrscheinlich am besten bei J. Lo’s leidenschaftlicher Fangemeinde ankommen. Doch jeder, der auf „Play“ klickt (selbst die Hasser, über die sie in „This Time Around“ singt), um eine Stunde in ihrem Kopfraum zu verbringen, wird sehen, dass sie und Meyers uns ein Juwel geschenkt haben, gefüllt mit eingängigen, unverfroren sentimentalen Songs, die sich auf das Niemals konzentrieren die Liebe aufgeben. Es ist das perfekte Happy End für eine Frau, die ihrer kreativen Katharsis durch Ton und Bild auf innovative Weise Ausdruck verleiht.
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