Weihnachten ist die Zeit der gedeckten Tische mit üppigen Portionen Truthahn und Unmengen Preiselbeersauce. Von Bäumen voller Lichterketten und Kugeln, um die sich Dutzende Geschenke versammelt haben wie viktorianische Bengel, die sich an einer brennenden Kohlenpfanne wärmen. Wie Hollywood Sie dazu ermutigt, Ihr Foto mit Keira Knightley zu machen. Mit anderen Worten: Es ist eine Zeit des grassierenden Konsumismus. Sky Max’s Der Überfall vor Weihnachten ist also so etwas wie ein Stärkungsmittel: ein Weihnachtsfilm für den unterversorgten Markt in unterversorgten Weihnachtstagen.
„Wie läuft es zu Hause, Mikey?“ fragt sein Schulleiter, nachdem Mikey (Bamber Todd) erneut erwischt wird und in seiner nordirischen Grundschule für Ärger sorgt. Die Dinge sind nicht großartig. Die alleinerziehende Mutter Patricia (Laura Donnelly) kämpft darum, Essen auf den Tisch zu bringen, während ihr jüngster Sohn Sean (Joshua McLees) an den letzten Resten kindlicher Naivität festhält. Ihre Weihnachtspläne vermischen sich untrennbar mit denen eines Bankräubers (James Nesbitt), der in einem Weihnachtsmannkostüm auf der Flucht ist, und mit dem Weihnachtsmann selbst (Timothy Spall), den der junge Mikey nach einem offensichtlichen Schlittenunfall liegend im Wald trifft . Welche Lehren wird dieses ungewöhnliche Quartett ziehen, wenn sowohl die Polizei als auch der Weihnachtstag näher rückt?
Ob es die McCallisters sind Allein zu Hausedie Scrooges von all dem Weihnachtslied Anpassungen, oder sogar Es ist ein wunderschönes LebenIn Weihnachtsfilmen, in denen es um den deprimierten Bankier George Bailey geht, werden oft materielle Wohlhabende dargestellt, die spirituelle Nahrung benötigen. Ihnen wird gesagt, dass die wahre Bedeutung von Weihnachten nicht im Schenken oder Fressen liegt, sondern in Familie, Brüderlichkeit und Freundschaft. Hier, Der Überfall vor Weihnachten ist eine interessante und lohnende Divergenz. „Haben Sie kein Telefon?“ Der Weihnachtsmann bittet Mikey, die Polizei zu rufen. „Nein“, antwortet Mikey, „du hast mir nie eines mitgebracht.“ Es ist ein wiederkehrendes Thema in der 75-minütigen Sondersendung: Der kleine Bruder Sean hofft verzweifelt, dass er dieses Jahr endlich ein Fahrrad bekommt, während seine Mutter beim Metzger nach Knochen sucht und so tut, als hätte sie einen Hund, um schwache Brühe zuzubereiten . Wenn die unvermeidliche Botschaft „die wahre Bedeutung von Weihnachten“ eintrifft, geschieht dies ausgehend von dem Verständnis, dass materieller Reichtum leichter zu verleugnen ist, wenn man ihn bereits erlebt hat.
Aber in seinen Versuchen, den Weihnachtsmaterialismus zu untergraben, ist das so Der Überfall vor Weihnachtenist das wesentliche Problem. Mit seinen beiden jungen Hauptdarstellern – gekonnt gespielt von Todd und McClees – und einem Drehbuch von Ronan Blaney, das immer mehr zum Slapstick wird, ist es fühlt sich als ob es sich an jüngere Kinder richten sollte. Und doch gibt es schleichende Erwachsenenthemen, die das Familienfernsehen abschrecken könnten: Waffengewalt, Demenz und, was am überraschendsten ist, eine Szene, in der Patricia ihrem jugendlichen Sohn eine Ohrfeige gibt. Es ist ein Moment, für den die Erzählung die Gnade des Betrachters erfordert, auch wenn er nie thematisiert oder wiedergutgemacht wird. Stattdessen geht die Handlung weiter, Shane MacGowan singt „Fairytale of New York“ und Michael Bublé trällert „It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas“. Aber diese Vision von Weihnachten ähnelt viel mehr einem Drama in der Küchenspüle, als wir es gewohnt sind.
Das ist eine ausgezeichnete Idee, erfordert aber eine souveräne, unmittelbare Umsetzung, die dieser fehlt. Der Überfall vor WeihnachtenDie Kinematographie sieht billig aus – häufig überbelichtet, wie es bei Low-Budget-Filmen mit überstürzten Produktionsplänen oft der Fall ist – und die Action-Choreografie ist ebenso dürftig. Wenn Nesbitts Verbrecher ins Gesicht geschlagen wird oder auf seinen Hoden landet, mangelt es ihm an Taktgefühl. Und eine Verfolgungsjagd (wenn auch in Buggys mit funkelnden Lichterketten) fühlt sich quälend langsam an, als stünde der Versicherer des Films mit einem Klemmbrett und einer Geschwindigkeitspistole daneben. Das alles trägt dazu bei, dass sich der Film an ein Publikum richtet, das jünger ist als seine Themen („Diese Leute werden am großen Tag kein Hühnchen kaufen und so tun, als wäre es ein Truthahn“, pfeift Nesbitt, als er einen geparkten Ferrari erspäht, eine Andeutung, die nur wenige Achtjährige hatten -Alte werden es verstehen).
Es ist wichtig, den Wunsch zu würdigen, beim festlichen Filmemachen etwas anderes zu machen, sonst landen wir in einer ewigen Schleife von Dickens-Adaptionen und romantischen Komödien, in denen ausgebrannte Bigshots in ihre abgelegenen Heimatstädte zurückkehren. Der Überfall vor Weihnachten ist etwas Ungewöhnliches. Aber in seinem klanglichen Ungleichgewicht, seiner ästhetischen Wackeligkeit und dem Mangel an ultimativem Engagement für seinen antikapitalistischen Kern verfehlt es das WAHR Bedeutung von Weihnachten: Dieser Unterschied ist etwas, das es wert ist, gefeiert zu werden.