Mit seiner lächerlich klingenden Prämisse, die schon im Titel zum Ausdruck kommt, Teenage Mutant Ninja Turtles ist seit langem ein Franchise, das dann am besten ist, wenn es die Absurdität seines eigenen Weltaufbaus anerkennt. Ihr neuester Kinoauftritt (Untertitel Mutanten-Chaos und Regie: Jeff Rowe, mit Kyler Spears als Co-Regisseur) versteht dies vom ersten Bild an, als ein nebliger Wissenschaftler die mutierte Fliege, die er in einem Kinderbett hält, angurrt und nun befürchtet, dass sie von einem Unternehmen beseitigt werden könnte, das seine biotechnologischen Talente einsetzen will (und den dazugehörigen Neonschlamm), um alle möglichen Tiersoldaten zu erschaffen, die zu Waffen werden. Der freche, ernste Ton dieser ersten Szene, der sich auch auf die Art und Weise erstreckt, wie dieser neu interpretierte Klassiker unsere vier furchtlosen, in Kampfkünsten ausgebildeten Helden und ihre Nagetier-Vaterfigur angreift, versichert Ihnen sofort, dass Sie in guten Händen sind.
Zu diesen Händen gehören nicht nur Rowe (ebenfalls Co-Autor) und Spears, sondern auch zwei Drehbuchteams, zu denen auch die Köpfe dahinter gehören Sehr schlecht (Seth Rogen und Evan Goldberg) und Pokémon: Detektiv Pikachu (Dan Hernandez und Benji Samit). In gewisser Weise eignen sich diese beiden Filme gut als Vorlagen, um zu verstehen, was dieses Kreativteam mit Leonardo, Donatello, Raphael und Michelangelo gemacht hat. Ein Teil der Freude an diesem kürzlichen Neustart ist zunächst einmal die Art und Weise, wie diese gehen, sprechen und Ninja-Waffen tragen Schildkröten fühlen sich wirklich wie Teenager. Als wir sie zum ersten Mal treffen, drängen sie sich tatsächlich gegenseitig dazu, einige Regeln zu brechen und ihre Zeit über der Erde abseits ihres Kanalisationslebens zu genießen und etwas von dem zu genießen, was New York City zu bieten hat. Nämlich eine Filmvorführung im Freien in Brooklyn. Indem Nicolas Cantu (ein erschöpfter Leonardo), Micah Abbey (ein nerdiger Donatello), Brady Noon (ein zorniger Raphael) und Shamon Brown Jr (ein charmanter Michelangelo) ihnen ihre Stimme verleihen, verleihen sie diesen Geschwistern eine willkommene jugendliche Energie, die das Sprechen erleichtert umso mehr Spaß, wenn sie sich in ihren Spielereien verlieren.
Denn ja, auf dem Papier Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem spielt mit einer Reihe abgenutzter TMNT-Tropen und -Beats. Aber alles drumherum – die Spracharbeit! die strukturierte, Play-Doh-artige Animation! die Anblickknebel! Der Soundtrack von Trent Reznor und Atticus Ross (!!!) ist so überzeugend, dass man gar nicht anders kann, als bei diesem herrlich verrückten Ritt mitzumachen. Zum Glück ersparen wir uns eine vollständige Entstehungsgeschichte (wie und warum diese vier Teenager mit Hilfe einer Ratte mit Jackie-Chan-Stimme namens Splinter zu Ninja-Kämpfern wurden, wird in einer perfekt effizienten Rückblende erzählt), TMNT: MM Im Mittelpunkt steht stattdessen eine ziemlich nachvollziehbare Teenager-Erzählung: Wie man dieses süße Mädchen dazu bringt, einen zu mögen, und wie man sich in diejenigen einfügt, die anders sind als man.
Die Handlung nimmt erst richtig Fahrt auf, als unser Vierer aus Versehen die ahnungslose angehende Journalistin April O’Neill (Ayo Edebiri, die wirklich das beste und verdienteste Jahr 2023 hat) trifft. Mit einem Ninja-Stern, nicht weniger. Als sie sie verflucht, ohne zu merken, wer (oder was) sie sind, wird ihr Fahrrad gestohlen – was Leonardo nach den Regeln dazu veranlasst, das Undenkbare vorzuschlagen: dem Täter zu folgen und das Fahrrad der jungen Frau zurückzugeben, die eines von ihm ist Brothers bringt es auf den Punkt, alle seine Hormone gleichzeitig zu aktivieren. Im Streit mit einer Gruppe Kleinkrimineller findet April einen weiteren Hinweis für ihre laufenden Ermittlungen. Wie alle anderen in New York City ist sie scharf darauf, eine Reihe hochkarätiger Raubüberfälle aufzuklären, die von einem „Superfly“ (Ice Cube, Spaß haben) begangen wurden. Angetrieben von seinem eigenen Wunsch, April zu beeindrucken, rekrutiert Leonardo sich und seine Brüder für die Sache.
Die folgende Handlung bringt die Schildkröten Kopf-Zu-Kopf mit einer Menge anderer Mutanten (gesprochen von Seth Rogen, Rose Byrne und Hannibal Buress), werden feststellen, dass sie versuchen, ihre Ninja-Fähigkeiten und die brüderliche Chemie zu nutzen, um Helden zu werden. Vielleicht können sie auf diese Weise die nötige Akzeptanz erlangen, um wie „normale Kinder“ die High School zu besuchen, und dabei April dabei helfen, den Abschlussball ihrer High School zu retten. Und vielleicht müssen sie sich dann nicht aus der Kanalisation in den Madison Square Garden schleichen, um Adele zu beobachten. Oder, wissen Sie, machen Sie ihr Training gut, um furchteinflößende Menschen nicht abzuwehren, sondern sie stattdessen vor dem rachsüchtigen Zorn von Superfly zu verteidigen. Diese Mischung aus verspielter Teenagerangst und umwerfender Action (eine Kampfszene ist auf Blackstreets „No Diggity“ angesiedelt, eine Verfolgungsjagdsequenz auf 4 Non-Blondes „What’s’ Goin On“) ist wohl der Grund, warum sowohl neue als auch alte Fans so begeistert sein werden dieses neueste TMNT-Abenteuer.
Auch audiovisuell ist der Film ein Hochgenuss. Mit Charakter- und Hintergrunddesigns, die die plastische Haptik dieser Kreationen betonen (jedes Bild wirkt wie handgezeichnet), wirkt der Film wie Notizbuchskizzen, wie man sie im Unterricht malt, wenn man sich langweilt. Es ist eine weitere Erinnerung daran, dass es sich letztendlich um die Geschichte von vier ungeschickten Teenagern handelt, die sich erst seit 15 Jahren kennen. Es ist eine Freude, ihrem sich überschneidenden Geplänkel beizuwohnen, da die dialoglastigen Szenen ebenso fesselnd sind wie die einfallsreichen Actionszenen (darunter eine letzte Szene am belebten, neonfarbenen Times Square).
Ein offensichtlicher Franchise-Starter (eine Fortsetzung und eine Fernsehserie sind bereits in Arbeit), Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem ist dennoch ein unendlich reizvolles Angebot. Flink, spritzig und ausdrucksstark ist diese auf Teenager ausgerichtete Interpretation der beliebtesten Pizza-liebenden Bürgerwehrleute aller Zeiten eine erfrischende Neubewertung eines Anwesens, das sich im Jahr 2023 sehr wohl altbacken angefühlt haben könnte. Und ja, ich kann es kaum erwarten zu sehen, welche Missgeschicke diese Jungs erleben werden weiter!
Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem kommt am 2. August in die Kinos