Dating- und Beziehungsmechaniken sind in Bildromanen und modernen RPGs fast schon zu erwarten, aber wenn andere Genres sich darauf einlassen, ist mein Interesse am größten, wie die seltsame Verschmelzung von Horror und Anime-Waifus in „Doki Doki Literature Club“ oder der schurkenhafte Kampf gepaart mit Romantik in „Hades“. Als ich sah, dass Lakeburg Legacies in seinem gemütlichen Setting und der umfassenden Liste an Charakteren den Schwerpunkt auf die Rolle des Heiratsvermittlers und die Nutzung dieser Liebe für die Verwaltung eines Dorfes legte, hoffte ich auf ein intimeres Erlebnis in einem Genre, das normalerweise ziemlich losgelöst von seinen bäuerlichen Bürgern ist.
Die ersten paar Stunden, in denen ich die turbulente Ehe von Adelina und Maryon verfolgte, erfüllten dieses Versprechen absolut. Adelina war meine allererste Dorfbewohnerin und ich habe sie sofort als Holzfällerin eingestellt, damit ich Holz besorgen konnte, um mit der Erweiterung meines derzeit winzigen Dorfes zu beginnen. Ziemlich normales Management-Zeug, aber dann lernte ich den Paar-Mechaniker kennen, bei dem man die Hilfe der örtlichen Mystikerin Tindra und ihre Fähigkeiten zur Seelenverwandten-Paarung erhält.
Wie der Name schon sagt, ist Tundra im Grunde eine mittelalterliche Ein-Frau-Version von Tinder. Adelina und Maryon hatten ein Date, heirateten, verliebten sich unsterblich und bekamen bald ein Baby. Dann begann Maryon mit jedem Dorfbewohner zu flirten, der ihr über den Weg lief. Zwischen dem Bau von Bauernhöfen und Nähwerkstätten klebte mein Blick an dem Tagebuch und war gespannt darauf, wem Maryon als nächstes ihren Charme schenken würde. Während dieser Zeit entwickelte Adelinas und Maryons Kind Christina aus irgendeinem Grund sofort eine Abneigung gegen die Nachbarin Victorin. Dies wurde zu einem Problem, als Christina aufwuchs und sich Adelina und Victorin in der Holzfällerhütte anschloss, was aufgrund ihrer Feindseligkeit zu einer „schlechten“ Arbeitsatmosphäre führte, die sich auf die Produktion des kostbaren Holzes von Lakeburg auswirkte.
Es hat Spaß gemacht! Lakeburg Legacies kombinierte das berechnende Gameplay der Ressourcenverwaltung mit der persönlichen Note des Beziehungsaufbaus, und ich sah zu, wie sich alles abspielte, während ich mich in der unterhaltsamen Schleife befand, mein Dorf zu etwas Bedeutsamerem zu machen. In den ersten paar Stunden fühlte es sich wirklich so an, als wäre dies mein persönliches Dorf, in dem ich schließlich Geschichten mit anderen Spielern austauschen konnte, um zu sehen, was ihre Bürger vorhatten. Wer hat wen betrogen? Warum? Wie waren eure Dates? Wen haben Sie zum König und zur Königin gemacht?
Dann, nicht lange nach der Scheidung von Adelina und Maryon, machte sich in meinem Tagebuch eine weitere schwierige Ehe bemerkbar … und ein weiteres Kind empfand eine Abneigung gegen einen Nachbarn … dann tauchte ein weiteres untreues Paar auf. Da sich das Ganze kaum oder gar nicht veränderte, wurde es bald ermüdend, über das Leben meiner Dorfbewohner zu lesen. Das wäre kein großes Problem, wenn ihr Leben anderswo erhebliche Auswirkungen hätte, aber das ist nicht der Fall – Menschen sind nur eine weitere Ressource.
Wenn sich ein Paar trennt, generieren Sie keine Herzen mehr von ihnen. Dies ist eine Ressource, die Sie benötigen, um weiter bei Tindra zu stöbern, um ein gutes Paar zu finden, oder um Geld für gescheiterte Ehen auszugeben, um ihnen Geschenke zu machen und sie hoffentlich noch etwas länger über Wasser zu halten. Wenn sich ein Paar jedoch scheiden lässt, muss die Ehe erneut geschlossen werden. Sicher, man braucht diese Herzen, um einen passenden Partner zu finden, oder einen Dorfbewohner mit den richtigen Fähigkeiten, um mehr Ressourcen zu produzieren, aber in gewisser Weise macht es das sinnlos: Ich brauche gute Paare, um Herzen zu generieren, damit ich gute Paare bekommen kann. Da es weder eine Beziehung noch eine Geschichte gibt, die dazu Anlass gibt, bewirtschafte ich meine Dorfbewohner, während sie das Land bewirtschaften. Sogar das königliche Paar sitzt einfach da und produziert Materialien für mich, ohne besondere Geschichten oder Beziehungen zu erleben. Die einzige Motivation, die Lakeburg Legacies Ihnen gibt, etwas davon über Ihr eigenes Vergnügen hinaus zu tun, besteht darin, Prestige zu verdienen, das am Ende eines Spiels Punkte belohnt, damit Sie Kunstwerke freischalten können. Nach Ihrem letzten Jahr gibt es nicht einmal ein „So haben Sie es gemacht“-Menü – Ihr Spiel wird gelöscht, Sie erhalten Punkte und das war’s.
Dann ist es gut, dass das Kern-Gameplay von Lakeburg Legacies trotz des unvergesslichen Hooks und des kompletten Save-Wipes durchaus unterhaltsam ist. Es gibt viele Teller zu drehen, während Sie versuchen, die Materialien auszubalancieren, die Ihr Dorf sowohl zum Überleben als auch zur Zufriedenheit seiner Bürger benötigt. Obwohl Sie bis zum Ende des Spiels 18 einzelne Ressourcen ausbalancieren müssen, ist dies eigentlich recht einfach, da sie im Laufe der Zeit eingeführt werden und Sie zur Steigerung der Produktion lediglich mehr Arbeiter einstellen oder das Gebäude verbessern müssen.
Mein ganz persönlicher Kampf bestand darin, die Dorfbewohner glücklich zu machen. Zwei Drittel des Spiels hatte ich es irgendwie geschafft, die elendesten Persönlichkeiten der Welt zu rekrutieren, und ich war ein wenig verwirrt darüber, was schief lief. Die Statistiken in den Glücksbalken schienen nicht mit der Traurigkeit aller zusammenzupassen, aber dann schaffte ich es endlich, eine Malerwerkstatt zu eröffnen und die Steuern leicht zu senken, und plötzlich war Lakeburg im Nirvana.
Es gibt noch weitere willkommene Details, die dazu beitragen, dass sich das Erlebnis anders anfühlt. Wie Holzfäller und „Vergnügungshaus“-Angestellte, die die gleichen Fähigkeiten teilen, die Dorfbewohnerporträts, die mit ihnen altern, der charmante, von Gemälden inspirierte Kunststil, flotte Flöten- und Streichermelodien und keine Einschränkungen, wen Ihre Bürger heiraten oder in wen sie sich verlieben können. Gleichgeschlechtliche Beziehungen werden einbezogen, gefördert und unterscheiden sich grundsätzlich nicht von heterosexuellen Paaren. Jedes Paar kann ein Baby bekommen, das trotzdem die Nachbarn hasst. Ich weiß nicht, ob ich Lakeburg Legacies wegen der Vorliebe der Stadt für Ehebruch als ein heilsames Erlebnis bezeichnen würde, aber diese Details schaffen auf jeden Fall eine unterhaltsame, entspannte Atmosphäre, die von der mangelnden Abwechslung bei sozialen Interaktionen und Innovationen im Gameplay ablenkt.
Nehmen Sie den vergeudeten Reiz weg, das Liebesleben Ihrer Bürger zu verfolgen, und wir haben eine leistungsfähige Dorfverwaltungssimulation im Mittelalter mit einer netten Atmosphäre. Ich habe meine 12 Stunden in Lakeburg genossen, aber mit der Aussicht auf mehr freischaltbare Bilder, einen Speicherlöschvorgang und ein paar weitere identische Dorfbewohner habe ich nicht viel Motivation, noch einmal anzufangen. Bis bald, Lakeburg, ich werde deine Liebe zu Gemälden und niedrigen Steuern nie vergessen.