Post Malone gibt als erster zu, dass er nicht weiß, wann er aufhören soll. Sein fünftes Album – Austin – stellt fest, dass der 28-jährige Rapper offen über seine anhaltende Suche nach dem nächsten Getränk, der nächsten Pille, dem nächsten Auto und dem nächsten Nervenkitzel spricht. Aber es ist die Aufgabe eines Produzenten, dieses Stoppschild hochzuhalten. Ach AustinDie Hauptproduzenten von , Andrew Watt und Louis Bell, konnten Posty nicht davon überzeugen, mit einem Album aufzuhören, das sich über 18 selbstmitleidige Pop-Rock-Tracks ausbreiten durfte. Obwohl es sich also um eine Platte handelt, die ganz klar dazu gedacht war, ihren Star persönlicher zu machen – seinen Geburtsnamen als Titel zu verwenden und durchgehend (oft akustische) Gitarre zu spielen –, wird die emotionale und melodische Verbindung zu verwässert, um eine Verbindung mit dem Hörer aufrechtzuerhalten. Sie driften ab, als würden Sie selbst Ihrem faszinierendsten Freund zuhören, der sich in einer betrunkenen Schleife wiederholt. Taxi für Posty!
Das heißt, es gibt gute Sachen Austin. Es beginnt mit dem zarten „Don’t Understand“, bei dem Malone reumütig nachhallende Akustiktöne wählt, während er sich einem eingängig-traurigen Refrain zuwendet, der lautet: „I don’t verstehe how you like me so much/ Cos I don’t like ich selbst.” Der Song ist ein großartiges Beispiel für Malones Gesang, der durch den rohen Selbsthass, der die hübschen Streicharrangements kontrapunktiert, zittert, sich dehnt, sich sehnt, kratzt, beruhigt, schmerzt, zittert und seufzt. „Something Real“ bringt stadiongroße Synthesizer und eine wuchtige, großartige, demütige und prahlerische Klage darüber mit, dass die Insignien globaler Popstars keine wunde Seele heilen können. Wer hätte gedacht, dass ein Schluck Burgunderrot auf den Malediven oder das Tragen von Prada-Unterhosen einen Mann nicht glücklich machen kann? Oder dass die Philosophie „Wirf eine Million, wirf eine Pille darauf“ seine Probleme nicht lösen würde? Malones Wortspiel bringt jedoch etwas Originalität in die alte Geschichte des traurigen Promis, und es gibt einen netten Moment, in dem er sich auf Beethovens „Für Elise“ bezieht und dann seine eigene Melodie verdreht, um die Halbtöne des 17. Jahrhunderts widerzuspiegeln.
Klanglich, Austin sieht, wie Malone sich von der Glitch-Trap und dem Hip-Hop entfernt, mit denen er sich einen Namen gemacht hat. Stattdessen greift er direkt auf die Pop-Rock-Formeln zurück. Das hätte über eine kürzere Zeitspanne besser funktioniert, aber das Gähnen, wie es bei demselben Tempo im mittleren Tempo der Fall ist, bedeutet, dass die Tracks zu Füllstücken verschwimmen und einige gute Zeilen im Matsch verloren gehen. Auch der Mangel an Gastsängern hilft nicht. Die Single „Chemical“ beschleunigt dieses Tempo und enthält einen netten Refrain zum Mitsingen von „Outside of the party, smokin’ in the car with you/ Seven Nation Army, Fightin’ at the bar with you“. Aber so interessant ist das alles nicht. Das Gleiche gilt für „Sign Me Up“, in dem Malone schwört, über Leichen zu gehen und sich einer Sekte für ein Mädchen anzuschließen, nur um sie im Stich zu lassen, als sie droht, ihn von seiner wahren Liebe zu trennen: dem Alkohol. „Green Thumb“ ist eine skurrilere Akustiknummer, in der er auch bekräftigt, dass seine einzig wahre Liebe tatsächlich Brandy ist. Obwohl Malone kürzlich in einem Interview mit Zane Lowe seiner Verlobten und der Mutter seiner kleinen Tochter zuschrieb, dass sie ihm geholfen habe, von seinen schlechten Gewohnheiten abzukommen.
Ich bevorzuge die fesselndere, dröhnende elektronische Musik von „Texas Tea“, auch wenn sie textlich mehr vom „Woe-is-me“-Rockstar-Zeug liefert („Baby wanna bone me/ Record Companies Really Tryna Clone Me“). Und es gibt eine coole Fahrt zum schlauen R&B von „Speedometer“, das in einen sanften AM-Radiosound der 80er Jahre übergeht, mit nur einem Anflug eines Klimpers in den Mix. Es steht außer Frage, dass Malone weiterhin die Hooks liefern kann. Er muss einfach aufhören, sie wie Pops kostenlose Bar auszuschütten, und sich darauf konzentrieren, weniger, dafür aber ausgesprochen köstliche Cocktails zuzubereiten.